IS BUDDHISM PRACTICAL TODAY?

                           불교는 오늘날 실용적인가

(A talk given at the University of Malaya)

                                                Ven. Dr. K. Sri Dhammananda

  만약 우리가 불법의 참된 요지를 이해할 수 있다면 불교가 실용적인 종교냐 아니냐라는 물음은 필요하지 않을 것입니다. 불교라는 단어는 다양하게 해석될 수 있습니다. 불교라는 이름 속에는 세계 곳곳의 사람들에 의한 많은 믿음체계들과 수행체계들이 있으며, 지리적, 사회적 상황에 따라 이러한 수행방법들은 어떤 지식인들이나 불교비평가들에게는 의미가 없을 수도 있습니다. 왜냐하면 불교의 수행방법이 곳에따라 다양하고 광범위하게 나타나기 때문입니다.

  이와같은 다양성이 나타나는 이유는 많은 수행방법들이 불교도들에 의해 어떤 교리의 어려운 부분을 설명하거나 대중을 특정한 행위양식에 합치시키기 위해 때때로 소개되었기 때문입니다. 외국의 일반적인 문헌들에서조차도 세계 곳곳에서 불교의 일반적인 수행방법들에 엄격한 획일성이 없으며, 어떤 문화적 상황(예를들면 중국과 같은) 에서는 의미있어 보이는 것이 또다른 곳(말하자면 인도나 서양의 문화적상황) 에서는 의미가 없어보이기도 합니다.이러한 많은 수행방법들은 오랜 역사와 단지 그 공동체 사람들에게만 관련된 나름의 기원들을 가지고 있습니다.

  극히 관용적인 종교로서의 불교는 불교를 수행하는데 오직 한가지의 길만이 있다고 주장하지 않으며 의미있는 전통들에 따를 것을 주장합니다. 하지만 부처님 그 자신은 어떤 전통적인 수행방법이 의미가 없는 것이라면 따르지 말라고 하셨습니다. 반면에 만약 불교가 바르고 고결한 삶을 사는 방법을 가르치는 법(dhamma)을 의미한다면 이것은 어떤 시간과 공간에서도 실용적인 것입니다.

  불교학자 Hence는 외부의 현상적인 모습들에 크게 신경쓸 필요가 없다고 말합니다. 왜냐하면 우리는 개인이자 공동체로서 우리의 행위를 조절할 수 있는 심오한 영성을 지닌 실재들이기 때문입니다.

수행체계 or (불교적)관습.....고민.