[세기의명차] 다임러 메르세데스 벤츠 37/70 hp Simplex

[Mercedes-Benz] 37/70 hp Simplex

메르세데스 벤츠 37/70hp 심플렉스

다임러 메르세데스 벤츠, 이는 세계적으로 성공한 사람들의 상징이자 하나의 심벌이다. 누구든 성공의 상징으로서 벤츠의 자동차를 구입하길 원한다. 이는 수많은 영화와 드라마, 비지니스맨들 사이에서 벤츠를 모는 사람들은 모두 성공한 사람들로 비추어지는 것과 무관하지 않다.

그렇다면 오늘날의 벤츠가 탄생되기 까지 어떠한 변화들이 있었을까? 설립자로 알려진 사람은 두명이다. 코틀리프 다임러와 칼 벤츠, 이 두사람이 바로 다임러 메르세데스 벤츠의 설림자이다. 먼저 이 두 사람은 생전에 한번도 마주친적이 없다고 전해진다. 코틀리프 다임러는 DMG(Daimer motren Gesellschaft)를 설립하고 현대 자동차 사에 커다란 족적을 남겼다. 칼벤츠는 Benz & Cie를 설립하고 세계최초의 휘발류 연료를 사용하는 자동차의 특허권을 소유하면서 세계 자동차사의 혁명적인 한 획을 그은 인물이다. 이 두 회사는 다임러 벤츠로 합쳐지게 되고 1900년 다임러의 사망이후 그의 산하에 있던 천재적인 엔지니어, 빌헬름 마이바흐와 함께 본격적인 벤츠의 역사가 시작되게 된다. 또한 메르세데스라는 명칭이 붙게되는 이유는 다임러의 이사로 있었던 헝가리 제국의 장군 출신 이었던 에밀 옐리넥이 마이바흐가 내놓은 차량에 자신의 막내딸인 메르세데스의 이름을 붙이면서 오늘날의 다임러 메르세데스 벤츠가 탄생되게 되었다.

여러가지 의미에서 역사적인 첫모델이라 할 수 있는 메르세데스 37/70 hp 심플렉스는 세계 첫 경주용 차량이자 메르세데스라는 이름이 붙게된 첫번째 모델이다. 빌헬름 마이바흐와 에밀 옐리넥이 열정적으로 참여해 제작된 이 모델은 1901년에 첫모델이 생산되었고 후속 모델로 성능을 향상시켜 발표한 것이 바로 메르세데스 37/70 hp 심플렉스이다. 자동차경주 에서도 큰 관심이 있었던 옐리넥은 마이바흐에게서 메르세데스 37/70 hp 심플렉스을 받자 곳바로 메르세데스 자동차 경주팀을 방문했고 이어 니체의 힐클라임 경주에 참가, 신기록들을 모두 갈아치우면서 세계의 여러 자동차 경주대회를 석권하게 된다.

이미 마이바흐는 이 모델이 잘 팔릴 것이라고 예상했지만 결과는 기대이상이었다. 부유층을 주 고객층으로 삼았으나 거리와 공원에서 흔하게 찾을 수 있을 만큼 판매되었고 전 세계의 저명인사들은 뛰어난 성능에 매료되어 메르세데스의 주 고객이 되었다. 이로서 메르세데스 벤츠의 신화의 첫걸음을 밟게된다.

출처 : 카즈 명차전시관 http://www.carz.co.kr/_carlife/famous.asp