허브는 옛날부터 건강의 유지와 병의 치료에 쓰이는 약초로서 차나 약술등 평소에 마시는 음료에도 포함된다. 또 방충, 방부제로서 해충구제와 식료품이나 의류의 보존에도 귀중한 역할을 하며 염색에도 쓰인다.
허브라 하면 대개는 음식물의 부향제나 향수의 원료로 쓰이는 식물이라고 관념지어서 좁은 뜻의 허브로만 알기 쉽다. 물론 허브에는 향기가 좋은 것이 많아서 이 방향(芳香)을 이용하여 날것(生)으로 또는 건조시키거나 기름을 추출하여 향장료나 포플리, 부향제로도 쓰인다.
허브를 채소라 하는 것은 요리에 쓰이는 향미초를 일컫는다. 물론 채소도 처음에는 풀에 불과했지만 개량을 거듭하면서 좋은 형질만 남아서 비타민이나, 미량원소등 미네랄을 공급하는 영양원이 되었다. 따라서 허브는 향미를 지닌 채소라 해도 무리는 없을 것 이다.
향신료는 Spice 또는 Herbs라고 흔히 표현하는데 이는 식물성물질 즉, 식물의 꽃, 열매, 씨, 수피, 뿌리 등 방향 자극성이 있고 음식물에 향미를 첨가하여 식용을 촉구증진 시키는 것을 말한다. 따라서 향신료는 허브의 하나이면서도 독립된 것으로 인식되어 왔다.허브는 1년초나 2년초 뿐만아니라 다년초 (상록수, 낙엽수), 구근식물이 있다. 최근 허브로 분류하는 것을 보면 꽃과 잎, 줄기, 뿌리, 나무껍질, 종자 등에 향기가 있고, 몸에 좋은 성분을 가지고 있는 식물이라면 어느 것이든 허브의 범주에 넣고 있을 정도이다. 과별로도 국화과, 자소과, 아욱과, 유채과, 미나리아재비과, 백합과, 장미과등 그 범위가 넓다.
감기가 걸려 목이 아플때
타임을 끓인 물로 양치질을 하거나 타임허브차를 마신다.
기침이 심할 때는 유카리의 에센셜오일을 넣어 만든 맛사지오일로 흉부를 맛사지한다.
목이 아프고 쉴때
라벤더의 씨나 잎으로 끓인 물로 양치질하거나 입안을 헹군다.
두통, 발열, 코막힐때
유카리오일의 증기흡입이 가장 효과적이며 라벤다, 벨가못, 세이지, 로즈마리, 페파민트등을 달여서 마셔도 효과가 있다.
숙취 해소를 하고 싶을때
꿀물에 페파민트오일을 한방울 떨어뜨려 마신다.
숙면을 취하고 싶을때
라벤더 향기를 맡거나 목욕할 때 사용한다.
입덧이 심할때
뜨거운 물에 적신 타월에 라벤더오일 2방울을 떨어뜨려 배를 30분 정도 찜질한다.
잠에서 깨고 싶을때
페파민트와 자스민 차를 마신다.
멀미 가 날때
페퍼민트오일이나 로즈마리오일을 손수건에 한두방울 떨어뜨려 향을 맡는다.
생리통이 있을때
캐모마일허브티를 마시거나 라벤다, 쥬니퍼베리등의 에센셜오일로 복부맛사지를 해준다 .
우울증이 있을때
레몬밤이나 로즈마리, 보리지중 한가지를 골라 허브티를 마신다.
벌에 쏘이거나 모기에 물렸을때
라벤다오일을 물린곳에 바르면 가려움증이 진정되고 부운 것이 가라 앉는다.
베이거나 가벼운 상처가 났을때
폿트매리골드의 침출액을 거즈에 적셔 환부에 바르면 지혈된다.
라벤다 오일이나 유카리오일을 희석해서 솜으로 상처에 바르면 좋다.
허브를 무엇에 이용할까를 정한다.
요리용: 스프, 스튜, 샐러드, 쨈, 쿠키, 케잌, 껌, 부향제, 향신료, 비네거(향식초), 허브오일등
- 음료용: 차, 와인, 드링크
- 화장용: 향수, 오일, 비누, 치약, 샴푸, 린스, 구강위생제(구취제거), 목욕제
- 염료: 염색용
- 공예용: 포플리, 포만다, 향낭, 향침(베개), 리스, 부케, 압화
- 관상용: 꽃이나 잎을 관상용으로 화단이나 베란다에서 재배하며 절화로도 이용
재배장소를 정한다.
- 정원 같은 노지이냐, 베란다나 실내등 좁은 공간에서 프란타나 화분에서 재배하느냐를 정한다.
- 해가 잘 드는지, 그늘진 곳인지
- 바람은 잘 통하는지
- 넓이(면적)는 어느 정도인지(수량결정에 도움이 됨)
초보자가 실패하지 않으려면 튼튼하고 재배가 쉬운것부터 시작하며 시판되는 모종부터 시작한다 .
성질에 따른 재배조건
원산지의 기후 조건에 따라 허브의 성질이 다르므로 이에 적합한 환경을 만들기 위해서는 우선 특성파악이 중요하다.
햇볕(양지)을 좋아하는 것, 반그늘에서도 잘 자라는 것, 습한 것을 좋아하는 것, 건조한 것을 좋아하는 것 등 각각 좋아하는 환경이 있으며, 이식을 싫어하는 직근성인지 1년초인지 다년초인지 목본인지 등을 알면 재배에 있어 실패하지 않는다.
- 반그늘에서도 자라는 허브 : 스위트바이올렛, 무스크말로우, 마쉬말로우, 레디스맨틀, 알카넷트, 차이브스, 나스터츔, 민트, 콤프리, 차빌, 파세리, 레몬밤, 소프워트
- 습기를 좋아하는 허브 : 민트, 콤프리, 레몬그라스, 레몬밤, 차이브스, 크렛손
- 건조를 좋아하는 허브 : 세이지, 타임, 로즈마리, 라벤다, 히솝, 야로우, 센티드제라늄, 산토리나, 세이보리, 월계수, 커리프랜트
이 치료법은 심신 모두에 건강을 증진시킬 목적으로 쓰인다. 취각신경을 자극하여 감정을 조절하는 뇌에 전달하여 진정작용도 하고 각성작용도 하며 피부표면의 말초신경을 자극하여 분비선을 조절, 긴장완화에 작용한다. 따라서 정신불안이나 우울증, 현대인에 가장 많은 피로나 스트레스해소등에 매우 바람직한 요법이다.
에센셜오일(Essential)은 농축한 100% 천연정유로서 에센스만 뽑은 것이므로 채취량은 극히 적어서 매우 고가인데 사용시에도 보통 2~3방울을 쓰는 것이 일반적이다.
그러나 살균이나 혈관의 확장으로 인한 혈액순환등의 역할은 침출액보다 뛰어나다.
다만 고농도이므로 신기한 에너지와 강한 자극작용이 있어 직접 피부에 닿지않게 다른 식물유나 물에 희석해서 사용하도록 주의해야한다. 가끔 정유사용에 알레르기 반응을 일으키는 경우도 있다. 이때는 미리 팔에 시험해보고 사용토록 한다.
허브에 따라 성분도 향기도 달라서 효능도 달라지므로 용도나 목적에 따라서 그에 적합한 정유를 선택하는 것이 중요하다.
맛사지 할 때: 호호바오일 10ml에 에센셜오일 2~3방울을 떨어뜨려 브랜딩후 사용합니다.
목욕할 때: 욕조에 따뜻한 물에 에센셜오일 3~5방울을 떨어뜨려 잘 섞어 사용합니다.
아로마 램프, 가습기, 증발기를 사용할 때: 에센셜오일 2~3방울을 떨어뜨려 사용합니다.
직물, 베개를 사용할 때: 섬유표면에 에센셜오일을 2방울정도 떨어뜨려 사용합니다.
흡입 요법
램프에 티라이트로 가열하여 선택한 에센셜오일을 1~2방울 떨구어서 올라오는 수증기를 흡입하거나 목욕물에 1~2방울 떨구어서 몸을 10분간 담구는 아로마 목욕도 치료와 함께 피로회복에 좋다. 기분을 상쾌하게 하는데는 페파민트, 라벤다, 레몬그라스, 사이프러스등의 에센셜오일이 효과적이다.
목이나 기관지의 염증에는 유카리투스나 타임등의 에센셜오일이 좋다. 거친피부나 긴장된 근육을 이완시켜 피부를 아름답게 하는 데는 캐모마일, 라벤다, 로즈의 에센셜오일이 적합하다.
단, 많은 효과를 기대하여 에센셜오일을 과용하는 것은 절대로 삼가야 한다. 에센셜오일은 꿀이나 소금에 섞으면 목욕물에 잘 녹는다.
맛사지 요법
최근에는 주목을 끌고 있는 허브요법의 하나로서 에센셜오일을 1~2방울에 호호바오일이나 아몬드오일, 참기름 같은 가공되지 않은 기름을 1% 농도가 되게 섞어서 써야 한다. 가공된 식용유나 베이비오일등은 맛사지오일의 혼합용에는 부적합하다. 식용의 허브유나 허브티등은 아로마테라피에는 사용할 수 없다(조제될 때 합성된 성분이 있으므로). 맛사지는 목욕후에 실시하는 것이 가장 효과적이다.
에센셜오일은 자외선에 의해 변질되기 쉬우므로 갈색등 차광유리병에 들어있다.
사용시 설명서를 충분히 읽고 사용하며 사용후에는 뚜껑을 꼭 닫아서 증발을 막으며 냉장보관을 해두는 것이 좋다. 레몬, 타임, 벨가못, 오렌지 같은 감귤계통의 에센셜오일은 장기보존이 되지 않으므로 유의해야하며 또 감귤계의 오일은 맛사지하고 햇볕을 받으면 기미의 원인이 되므로 외출때는 잘 씻고 나간다.
임산부의 사용은 피하며 어린이의 손이 닿지 않는 곳에 보관한다.
