왜 알레그레토 레이저인가 (2)
레이저를 이용한 시력교정수술인 라식과 라섹은 이제는 정말 좋은 질의 시력을 얻을 수 있는 단계에 까지 발달하였다. 그런데, 아직도 완전히 해결되지 못한 부분이라 할 수 있는 야간 눈부심이나 빛번짐 현상 등은 사실상 각막에 레이저를 조사할 때 어느 정도의 넓이를 수술 범위로 잡느냐에 따라 차이가 난다. 다시 말하면 광학부(Optical zone)라 불리는 수술 범위를 넓게 하면 야간 불편감은 덜해지고 광학부가 좁으면 야간에 불편이 심할 가능성이 있다. 그런데 광학부를 넓게 하고 싶더라도 기술적인 한계가 있기 때문에 무조건 광학부를 넓게 레이저 조사할 수는 없다.
볼록한 각막을 레이저 조사하여 평평하게 만들어 주는 것이 라식 수술인데 평평한 범위(광학부)를 넓게 하게 되면 그만큼 깊이 깎아야 하는 문제가 생긴다. 따라서 각막 절삭량이 많아지기 때문에 무조건 광학부를 넓힐 수는 없다. 그러므로 좋은 레이저는 광학부를 넓히는 효과를 내면서도 각막 깎는 양은 실제로 깊이 깎지 않는 레이저가 좋은 레이저의 기준이 된다고 할 수 있다.
그러면 다음의 그림들을 비교해 보도록 하자. 먼저 Figure 3.은 VISX S4 로 웨이브프론트 수술을 한 그림이다. 이 그림에서 가운데 파란색으로 보이는 것이 광학부인데 전체 그림에서 차지하고 있는 면적은 아주 좁다. 이 환자의 경우 광학부 6.0mm 로 셋팅을 하여 수술한 것인데 실질적인 광학부는 6mm 가 되지 않고 좁아져 있는 것을 알 수 있다.
반면 Figure 4.는 이 환자가 결과가 좋지 않아서 같은 오른쪽 눈에 Allegretto 레이저를 이용하여 광학부 6.0 mm 로 웨이브프론트 옵티마이즈 수술을 한 결과이다.
보이는 것처럼 파란 색인 광학부의 범위가 훨씬 넓다. 사실 두 레이저에서 광학부는 똑같이 6.0mm 로 셋팅을 하여 깎이는 중심부 각막 두께는 비슷하다. 즉 각막 중심부가 얇아진 것은 거의 같다. 하지만 광학부의 범위는 VISX S4 웨이브프론트 수술을 한 경우에는 3.82 mm 로 나온 반면 Allegretto 를 사용하여 웨이브프론트 옵티마이즈 수술을 한 경우에는 6.62mm 로 훨씬 넓은 광학부를 가지는 것이다. (위 그림은 미국 휴스턴 International Eyecare Laser Center의 닥터 Charles Moore의 그림을 인용한 것임.)
그렇다면 두 레이저 모두 광학부 6.0mm 로 깎으려 했는데 광학부의 면적이 이렇게 차이가 나는 이유는 무엇 때문일까? 그것은 Allegretto 레이저가 다른 기종과는 달리 유일하게 웨이브프론트 옵티마이즈 기능을 가지고 있기 때문이다. 일반적으로 레이저가 조사될 때 중심부에 레이저가 조사되면 그 효과가 100% 나타나지만 주변부에 비스듬하게 쏘아지면 레이저 에너지가 각막 표면에 모두 흡수되지 않고 20% 정도는 반사되어 효과가 줄어드는데 대부분의 레이저들은 이러한 점을 간과하고 있어서 각막 모양을 원하는대로 깎으리라고 레이저를 조사하지만 실제로는 광학부 가운데 3-4mm 정도만 밖으로 나가게 되면 레이저 에너지가 작아져서 원하는 모양으로 깎이지 않는다.
Allegretto 레이저는 주변부에 반사되는 에너지 양을 고려하여 주변부를 더 다듬어 주기 때문에 원하는 만큼의 광학부를 얻을 수 있게 되면 이를 웨이브프론트 옵티마아지 방식이라 하고 이렇게 넓게 획득된 광학부를 True Optical Zone 이라 한다.
필자의 경우 Basch & Lomb 사의 Technolas 기종을 사용하다가 2006년 부터는 Wavelight 사의 Allegretto 최신 기종인 Allegretto Wave EYE-Q (400Hz) 기종을 함께 사용하고 있는데 Allegretto Wave EYE-Q 모델로 시술 받은 환자에서 수술 후 광학부가 크고 야간 눈부심이나 빛번짐 등이 훨씬 적고 각막도 적게 깎는다는 사실을 발견하게 되었다. 이것 하나만으로도 왜 Allegretto 기종의 레이저를 사용해야 하는지는 자명하다 하겠다.
눈에미소안과 (www.eyemiso.com, 02-501-7725) 원장 구형진
