노숙자에서 일약 월가의 신화적인 존재가 된 크리스 가드너의 이야기를 소개한 이 글을 접한 오늘 아침. 나는 여느 때와 다름없이 아침 밥상에 모여 앉은 가족들에게 "위대한 가정의 아침 책읽기를 시작하겠습니다."라는 말과 함께 기사의 내용을 읽어 내려갔습니다. 평소 같으면 경제경영서의 중요한 부분들을 발췌해서 읽어 주었겠지만, 글의 감동이 좋아서 예외적으로 신문을 소개해 주었던 것입니다.
의료기기 세일즈맨으로 가난한 생활속에서 힘겹게 살아가던 그에게서 아내가 떠나버린다는 내용으로 그의 이야기는 시작됩니다. 아내가 떠난 후 어려움은 더해지고 밀려 있는 집세 마저도 지불하기 어려웠던 가드너는 결국 아이와 살던 집에서 쫒겨나, 지하철역이라던지 노숙자 보호소를 전전하다가 마침내 무보수의 주식중개 인턴 자리를 얻어내 일하게 됩니다. 가드너는 입사경쟁의 치열한 경쟁을 뚫고 정식사원으로 회사에 채용됩니다. 합격 통지서를 받아든 가드너는 뜨거운 눈물을 흘리며 차이나 타운의 값싼 어린이집에서 놀고 있는 아들에게로 달려가면서 삶의 진정한 행복을 느끼게 됩니다.
가드너는 다섯 살난 아들을 위해 모든 것을 희생하며 헌신했습니다. 그렇기 때문에 앞을 보기 힘든 인생의 어둠속에서도 절망적이라는 이유로 좌절하지 않고 다시 재기할 수 있었겠지요. 영화속에서 아들에게 말했다는 그의 한마디는, 지금도 여전히 나 자신을 지속적으로 훈련시키고 있는 인생의 어렵고 힘든 고난을 깊이 사색해 보는 귀한 시간을 주었습니다. "누가 너에게 '안 된다'고 말하면 절대 믿지 말아라. 아버지가 말한다 해도."
나는 가드너의 이러한 정신이 그에게 큰 부(富)를가져다 주었다고 생각합니다. 세상에 안 되는 것은 없다는 불굴의 개척 정신이야말로, 다소 시간은 걸릴지언정 결국 성공이라는 탑을 세우게 하는 기반이 되는 것이니까요. 하지만 세상에 왜 안 되는 것이 없겠습니까? 그러하기 때문에 오히려 가드너의 정신은 안 된다고 미리 염려하는 것은 큰일은 커녕 아주 작은 일도 이루지 못하게 하는 요인이기에, 성공할 수 있는 최고의 방법은 뜻한 바를 이루기 위해서 자신을 믿고, 성공신념에서 불가능이라는 두려움을 철저하게 제거해야 한다는 뜻으로 해석하는 것도 좋을 듯 싶습니다.
가드너는 지난해까지 개인 자산규모로 1억 8000만 달러, 즉 우리나라 돈으로 환산해 1700억원을 소유하고 있다고 합니다. 그가 지금 자신의 재정으로 무엇을 하고 있을 것 같나요? 필자에 의하면 많은 자선 단체에 거액의 돈을 헌금함으로 과거 자신과 같은 어려움에 처한 사람들을 돕고 있다고 합니다. 개인과 기업의 기부에는 국가와 사회의 어려운 부분들을 재정으로 세워줄 수 있는 중요한 원리가 있습니다.
재정이 사회의 구석구석까지 스며들어 가게 되면, 양식이 필요한 사람들에게 먹을 것이 생기게 되겠고 그것은 곧 노동할 수 있는 힘을 제공해 가정과 사회에 돈이 흐르게 되는 원리가 되어 사회의 다른 부분에서 새로운 일자리와 새로운 노동이 창출되는 기반이 되는 것입니다. 그리고 공부하기 어려운 학생들에게 재정이 흘러가면, 공부할 수 있는 환경이 만들어져 학습이 중단되지 않고 이어질 수 있게 되므로 우리 사회에 꿈을 가진 젊은이들이 진출하여 다시 그들의 땀과 노력을 통해 나라가 부강해지는 상생의 원동력이 되는 것입니다.
이 것은 국가와 사회와 기업들에게 엄청난 시너지 효과를 파급시켜 주는 사랑의 힘입니다. 결국 성도에게 있어서 기부문화의 중요성은 동일한 시대로 부르심을 받은 국가와 사회에 공존하는 이웃들, 나아가서 전 세계의 인류가 하나님의 은총 안에서 함께 먹고 마시며 그 분의 은혜를 찬양할 수 있게 하는 성도의 진정한 사랑과 의무인 것입니다.
필자인 김인씨가 마지막으로 강조하는 것은 성공을 위해 인생의 목표를 세우라는 것입니다. 하지만 마음 속으로만이 아닌, 직접 종이에 글로 써서 나타내야 한다고 합니다. 미국 학생들에게 조사한 통계를 보면, 자신의 계획을 글로 써서 기록한 13%의 사람들은 예외없이 미국의 3%에 드는 최상류층의 삶을 살아간다고 전해지니 자신의 인생을 계획한다는 것은 놀라운 에너지를 발산하게 하는 원천기술과 같다는 생각입니다.
성공을 향한 열정이 있는 사람이라면 끊임없이 생의 계획을 세우시기를 바랍니다. 시간이 지나다 보면 지식과 경험이 더해질 것이고 그러다 보면 자연히 인생의 계획도 수정 또는 변경될 것입니다. 그 때마다 자신이 기록한 계획도 재차 수정하면서, 노력에 노력을 더하는 정교한 훈련을 일정기간까지 반복하십시오. 글로벌 시대의 변화하며 발전해 가는 속도를 따라잡을 뿐만 아니라 그것을 뛰어넘어 세상을 이끌어 가기 위해서는, 두뇌 안에서 지식으로 형성된 생각의 힘과 속도가 더욱 글로벌화 될 수 있도록 강하게 훈련시키는 방법 외에는 다른 대안은 없을 것으로 보여집니다.
