한국과자를 여전히 좋아하는 희찬이용으로 스낵을 고르다가 오늘은 짱구 과자를 집어들었다.

홈런볼 칸초와 함께 거의 3대 페이보릿으로 거의 희찬평생을 즐겨온 과자다.

미국까지 와서도 그 전통을 이어갈 수 있으니

참 고마운 일이지!

근데- 진열대를 보니 웬 낯선 짱구 아류들이 즐비하다.

아 이거 다 불량식품이야! 내가 속을 줄 알고!

나는 이런 속임수쯤이야 뭘- 하면서 헷갈리는 포장들 다 물리치고 정확히 '삼양' 짱구만 용케 집어내곤 땀 닦으며 의기양양하는데,
어어? 옆에 나란히 놓인 아류들이 다 유명 제과점 브랜드를 달고 있는거다.

그래 자세히 뒤적거려봤더니 롯데 크라운은 물론이고 한국 브랜드인거 같은 데 잘은 모르겠다 싶은 코스모스라는 이름에 여기 미국서 만든 거 같은 브랜드 제품이 두가지나 더 있다. 어휴...이게 뭔일? 웬 짱구 홍수냐구.

그리하여 나는 오리지널 삼양 짱구와 더불어 크라운과 롯데의 아류 짱구 과자까지 세봉지나 충동구매를 하고야 말았다.

- 뭘 이렇게 여러가지를 사왔어?

- 글쎄말야. 너 먹던거 찾는데 뭐가 이런 것들이 있더라구. 그래서 신기해서 사와봤지. 이거 근데 다 유명 상표꺼야.

- 짱구가 인기가 좋긴 한가보네. 근데 이름은 그냥 이거 하나만 짱구인데?

결국, 웹검색을 시도했다. 흥미진진한 조선일보 기사 가 검색 맨 위에 뜬다.

'짱구 과자'에 짱구는 어디로 갔을까?  하하, 이거 방금 희찬이가 한 말이잖아!

원래 짱구 과자의 원조는 삼양식품이었다.

삼양은 1973년부터 '짱구'를 판매해 인기를 끌었지만, 만화 캐릭터인 '짱구'(일본명:신짱) 그림을 포장에 쓸 생각은 하지 않았다.

 - 그렇지! 처음부터 짱구 과자는 일본 만화 주인공 짱구를 말하는 게 아니었다구!
그 틈을 타 2000년, 크라운제과가 일본의 짱구 캐릭터 사업권자의 허락을 받아 짱구 얼굴에 '못말리는 신짱'의 이름을 단 모방 제품을 내놨다.
 

- 짱구라는 거의 일반명사에 가까운 호칭과 그 이미지를 크레용 신짱의 주인공이 거의 독식하게 된 현실이 안타깝군...
그러나 2009년 3월, 일본 사업권자가 캐릭터 사용권을 롯데제과 측에 넘겨서 크라운은 포장에 이름만 '신짱'으로 남겨야 했다. 

 - 저런! 신짱은 그냥 영수 아니면 철이 - 그런 이름일 뿐이잖아! 

캐릭터 사용권을 가져간 롯데가 짱구 캐릭터를 박은 모방 제품을 내놓고 이름도 짱구 만화의 일본 원제(原題)인 '크레용 신짱'이라고 지었다. 
 

- 늘 그랬듯이 결국 대기업인 롯데가 패권 장악?
그러나 롯데도 이제 '신짱'이라는 이름을 못 쓰게 될 위기에 처했다. 크라운이 "롯데가 '신짱'이란 이름을 사용 못하게 해달라"고 법원에 가처분 신청을 제기했고, 법원이 이를 받아들인 것이다.
 

- 아하하... 캐릭터를 가져가버린 롯데를 크라운이 아주 뒷덜미를 물었군 그리하여! 롯데는 짱구 캐릭터로 도배된 포장에 이름은 '크레용 울트라 짱'
크라운은 졸지에 짱구 냄새는 하나도 안나는 '못말리는 신짱!' (이렇게 되면 이제 짱구는 온데간데 없고 문득 넘버원 '짱' 이 새로 등장하는 분위기...)
하도 바깥이 시끄러우니깐 정작 오리지널 삼양은 큼지막한 글씨로 '짱구' 이름을 외치면서 원조, 짱구는 원래 이맛
이래가며 골치아픈 선반 점유 경쟁에 나서고 있는 셈인거다...쯪쯪.
그림도 디자인도 요란 벅적인데다가 이젠 성분 자랑도 각자 확성기가 요란하다.
한집은 벌꿀에 검은깨에 칼숨 넣고. 한집은 국산벌꿀에 참깨를 넣었다, 나는 노 엠에스지다 뭐 각자 바쁘군. 

- 어머, 혼자 다 먹었냐, 엄만 한개씩 세개밖에 안 먹었는데.

- 어 얼마 안돼 양이.
 

- 근데 뭐, 맛은 그게 그거네?
 

- 아냐 달라. 그 빨강거가 제일 낫네!

빨강거... 얘는 어쩌면 이름도 안부른다.
머리 터지게 싸우는 회사들 무안하게 그냥 캐릭터고 브랜드고 이름이고 없다. 빨강거!

- 그래도 애들 먹는건데, 짱구 그림 큼직하게 들어간게 잘 팔리지 않을까?
 

- 아니. 빨강거가 제일 맛있어. 맛있는게 잘 나가지!

할 말 없군. 과자가 맛있는 게 최고지 뭐. 빨강이건 파랑이건 앞짱구건 일본짱구건 말야.