북한 김정일 위원장의 ‘비공식 대변인’이라 불릴 만큼 북한 사정을 꿰뚫고 있는 인사로 불리는 재일동포 김명철 박사(조미평화센터 소장)는 10일 CBS 라디오 ‘이슈와 사람(진행 김현정 PD)’에 출연해 북한의 전략에 대해 언급했다.

우선 핵실험 성공 논란에 대해 김명철 박사는 “미국이 사실로 인정하고 싶지 않다고 해서 사실을 덮을 수는 없는 것”이라며 “지난 두 차례의 미사일 발사 때도 미국은 부정했지만 사실이었다”며 성공을 확신한다고 전했다.

북한이 핵실험을 대미 협상카드로 내밀었으나 만약 미국이 강경책을 고수할 경우 그 다음 수순을 묻는 질문에 김 박사는 “우선 미국은 양자 협상 테이블에 나올 것이 분명하다. 북한이 핵을 가지고 있다는 것을 확인한 순간 미국 역시 종전처럼 행동 할 수는 없을 것”이라고 주장했다.

부시 정부는 북한을 과소 평가하여 설마 핵실험까지 가리라고는 예상치 못했을 것이지만 이제 실험이 실제 이루어진 뒤부터는 상황이 바뀔 것이라는 뜻이다.

대북 정책 실패에 대한 미국 내 질책 여론이 강해질 것이고 이것은 부시 정부의 중간선거 패배로 이어져 부시 정권은 남은 1년 안에 양자 협상 테이블에 나오는 수순이 될 것이라고 예측했다. 만약 부시 정권이 끝내 안나오더라도 그 다음 정권에서 반드시 나올 수밖에 없을 것이기 때문에 문제 될 것은 없다고 덧붙였다.

그럼에도 불구하고 미국이 강경 정책을 고수할 경우 북한의 향후 대응을 묻는 질문에 대해 김명철 소장은 “북한에 대해 더 심한 제재가 가해질 경우 북한은 이를 ‘미국의 선제 공격’으로 간주할 수 있으며 뉴욕 본토를 향해 핵을 실은 미사일을 발사할 각오도 돼있다”고 전했다.

선제 공격이라고 간주되는 ‘제재’의 수준에 대해서는 “어떤 형태로든 가해지는 군사적 제재, 다시 말해 유엔 헌장 7장 42조에 대한 결의안의 채택도 포함 된다”고 주장했다.

미국이 가장 우려하는 다른 국가로의 ‘핵 이전’ 문제에 대해서는 “그럴 리는 없다”고 일축했다. 핵실험은 자위를 위한 것일 뿐 다른 나라로의 이전은 없다고 주장했다.