예전에 전 대통령이 고속도로로 북한 국경을 넘어설 때, 너무 감격해서 걸어서 걸어갔던 기억이 나는데요. 저도 미국에서 캐나다로 넘어갈 때 비슷한 느낌이었어요. 우리나라에서 다른 나라를 갈 때 항상 배나 비행기를 이용했지, 내 차로 국경을 넘어서는 갈 수 없었으니까요. 시애틀이랑 캐나다 벤쿠버는 차로는 2시간 반 정도 거리인데 KTX로 대전에서 부산 가는 느낌이네요.
미국과 캐나다 국경이라서 엄청 대단한 게 있을 거라 기대했는데, 막상 가보니 별거 없더군요. 그냥 이런 깃발이 여기가 경계선이라는걸 알려줍니다.
Thinkmetric 이라는 단어가 참 재미있네요. 미국에서 마일이 익숙해졌는데, 캐나다로 가면 km를 사용해서 처음 운전할 때 조금 헷갈렸답니다. km도 잘 안 쓰고, 거리를 그냥 m라고 표시하니 더 적응이 힘들었어요.
주말에 미국에서 캐나다로 가는 사람들이 무지하게 많아요. 미국 국경까지는 5번 고속도로로 안 막히고 시원하게 달렸는데, 국경에 다다르니 이렇게 차들이 너무 많아서 한참을 기다렸습니다.
드디어 한 2시간 정도 기다리고 나니 이처럼 국경 검사대를 통과하는데, 검사하는 사람 마음대로라서 운이 나쁘면 내려서 몸 수색하고 차 구석구석 검사를 한다는군요. 괜히 죄를 지은 것도 없는데 검사 받을 때 무지 긴장했습니다. 그래도 대한민국 여권으로 무사 통과 ㅎㅎ 검사원이 캐나다에 뭐 사오라는 심부름으로 가는 게 아니냐고 물어보더군요. 불법적으로 밀수 하는 것 때문에 그런가 봅니다.
캐나다 국경을 통과해서 한참을 다시 달려 무사히 벤쿠버에 도착했습니다.
시내 느낌은 시애틀이랑 되게 비슷했어요. 거리가 가까워서 그런건가 싶기도 하고. 대신 곳곳에 캐나가 국기가 많이 걸려있어서 여기가 캐나다임을 알게 해줍니다.
여기도 잘 사는 동네라 그런지 비싼 개도 한 마리가 아니라 다섯 마리 이상 데리고 산책을 하네요.
엄청나게 많이 정박된 요트를 보면서 나도 이런 요트 하나 있었음 좋겠다고 생각했는데, 과연 꿈이 이루어질 수 있을까요…
경비행기는 큰 돈이 들어도 꼭 한번은 타볼 만해요. 그만한 가치가 있는 듯. 한 번 타고 몇 달을 굶는거죠뭐 ㅎㅎ
시애틀과는 달리 시내는 딱히 구경할 만한 곳이 많지는 않더군요. 짧은 시간에 돌아보려고 해서 그러기도 하구요.
저녁에 밥 먹고 시내를 돌아다니는데, 갑자기 왱~하는 엄청난 소리를 내면서 소방차들이 바로 앞에 도착하던데, 소방차는 세계 공통적인 가봐요. 차 모양이랑 소방수들 모습이 다 똑같더군요. 건물 안에 화재 경보기 소리가 나서 출동한 건데 다행이 불이 안 나서 소방수들이 그냥 돌아갔습니다.
어느 시내를 가든 멀리서 바라보는 야경이 정말 예쁜 것 같아요. 빌딩에서 뿜어져 나오는 불빛이 서로 조화를 이루면서 하나의 작품이 되는데 눈으로 보는 거랑 사진으로 담는 게 또 다른 느낌이 있어요
시내에서 숙박을 해결하려고 알아봤는데, 다들 100불이 넘더군요. 자리도 별로 없는데 가격이 너무 비싸서 어디서 잘까 고민을 하다가 마침 다른 관광객이 엄청 좋은 곳을 추천을 해줘서 바로 달려갔습니다. 그곳은 바로 UBC (Ubc, British Columbia, Canada)에 있는 기숙사예요. 가끔 기숙사에 단기간에 머무를 수 있는 공간을 제공해주기도 하는데, 가기 전에 자리가 있는지 미리 물어봐야 해요. 1인실인데도 정말 저렴한 가격에 머무를 수 있는 장점이 있지요.
시내에서 조금 먼 게 흠이라면 흠이지만, 대신 작은 팁을 주자면, 그곳에 누드 비치가 있답니다. 어떤지 궁금하죠?
기숙사를 여기로 정하는 덕분에 학교 구경도 했네요. 100년이 넘은 학교라 그런지 고풍스러운 모습이 있는 반면에 최근에 지어진 건물들은 오히려 더 현대적이네요.
바로 여기서 하루 묶었습니다.
캐나다를 그토록 가고 싶었던 단 하나 이유. 바로 이 Capilano Suspension 다리를 걸어보고 싶어서였어요.
보기만 해도 다리가 후덜거리는 데요, 쉼 호흡을 크게 하고 나서 천천히 걸으면 오히려 걸을만해요. 만일 혼자 걸으면 못 걷겠지만 사람들이랑 같이 우르르 몰려가니까 그렇게 무섭지는 않더군요. 그래도 많은 사람들이 쉽사리 건너지 못하고 옆에 있는 로프를 꼭 잡고 밑에는 보지도 못하고 바로 건너는 사람들도 많더군요.
이 다리가 얼마나 높은데 매달려 있는지 상상이 되시죠?
나무 위를 걷는 게 정말 재미있더군요. 호주에도 Air Walk라는 곳이 있는데 여기 캐나다가 오히려 더 멋진 것 같네요.
아이들이랑 같이 놀러 오면 좋겠죠?
그라우스 산 (Grouce Mt)은 해발 1231m로 벤쿠버 시내에서 보면 지척에 있는 산이예요.
스키장이 있어서 유명하긴 하지만, 산 정상에서 한 눈에 바라보는 벤쿠버의 모습이 저에게는 더 강렬하게 다가왔어요.
정상에 가려면 이 Sky Rider라는 빨간 케이블카를 타야하는데, 남산의 케이블카랑은 비교가 안되지요. 대신 가격이 좀 비싼데, 꼭 앞의 Capilano Suspension 티켓을 챙겨가세요. 두 군데는 서로 할인이 되거든요.
내 생의 최고의 쇼인 ‘럼버잭쇼’와 진짜 큰 Grizzly 곰을 구경할 수 있는데, 정상에 올라가자마자 베터리가 다 되어서 눈으로만 즐기고 보여주지 못해서 너무 아쉽네요
짧은 캐나다 여행을 마무리하고 무사히 시애틀로 돌아왔습니다. 캐나다 간 대부분 사람들이 다시 돌아와서 그런지 여전히 국경 지역은 막히더군요.
참새가 방앗간 못 지나치듯, 카지노에 들러서 구경하고 저녁을 맛있게 먹었습니다. 역시 카지노는 저랑 체질이 안 맞는지 저는 걸기만 하면 돈을 잃더군요 =.=;;
시애틀에서 거리상으로는 3시간인데, 검열 시간 포함해서 약 4시간 정도 걸렸네요.
새벽에 출발해서 점심때쯤 벤쿠버 시내에 도착했습니다.
그리곤 시내 구경하고 Stanley Park를 한바퀴 돈 다음에,
UBC에 달려가서 누드 비치의 실체를 파악하고
다시 시내로 돌아와서 근사한 그리스 식사를 하고 나서
UBC 기숙사에서 잔 다음에
다음날 오전에 Suspention bridge에 가서 자연 경관을 보고
마지막으로 Grouse Mountain 여기를 둘러봤네요.
정말 부지런하게 돌아다녔습니다. 또 언제 캐나다로 갈까 해서 이 기회가 있을 때 열심히 돌아다녔죠. 갔다가 와서 몸살로 며칠 고생했지요.
그래도 이렇게 여행을 할 수 있었던건 에이비스라는 든든한 저의 애마가 있어서예요.
캐나다에서도 에이비스가 잘 연동되어 있어서 문제가 생겨도 바로 A/S를 받을 수 있다는 믿음 하에 이처럼 장거리 여행을 할 수 있었지요.
언제나 저의 여행자의 동반자가 되어준 AVIS.
“그래서 아주에이비스입니다”
