이름이 인생을 정한다?   출처: 괴짜심리학           이름의 이니셜이 생사를 갈라놓을 수 있음을 밝혀냈다. 연구팀은 전자사전을 뒤져 3개의 철자로 구성된 단어들을 찾아냈다. 그 다음 찾아낸 단어들을 특별히 긍정적인 단어(ACE:일인자, HUG:껴안다,JOY:환희) 와 아주 부정적인 단어(PIG:돼지,BUM:부랑자,DIE:죽다)로 분류했다. 그들은 캘리포니아 주의 사망증명서를 뒤져 이름의 이니셜이 '긍정적인' 사람들과 '부정적인'사람들이 사망한 나이를 조사했다. 그 결과 긍정적인 이니셜을 가진 사람들이 보통 사람보다 4.5년 정도 오래 사는 반면 부정적인 이니셜을 가진 사람은 보통 사람들보다 3년 일찍 사망한다는 사실이 드러났다. 긍정적인 이니셜을 가진 여성들은 추가로 3년을 더 살았다. 그렇다고 부정적인 이니셜을 가진 여성들에게 어떤 해로운 영향을 미쳤던 것은 아니였다. 연구자들은 이런 현상이 일어나게 된 원인을 이렇게 지적했다. "부정적인 이니셜을 가진 사람은 스스로에 대해 좋게 생각하지 않고, 놀림등 주위의 부정적인 반응들도 참아야만 한다." 부정적인 이니셜을 지닌 사람들이 자살이나 사고 등 심리학적 요인들로인해 사망할 가능성이 높다는 사실이 이런 견해를 뒷받침한다. 이름과 운명에 대한 연구는 여기서 그치지 않는다. 뉴욕 주립대학교의 브렛 펠헴 교수와 그의 동료들은 이름이 거주지, 직업,배우자,심지어 지지정당에까지 영향을 끼칠 수 있음을 밝혀냈다. 미국의 인구통계 기록을 살펴본 펠헴의 연구팀은 플로리다 주에는 플로렌스, 조지아주에는 조지, 켄터키주에는 케니스, 버지니아 주에는 버질 이라는 이름의 주민들이 많다는 사실을 밝혀냈다. 또한 이들은 세인트(Saint)라는 단어로 시작하는 도시들, (예를 들어 세인트 앤, 세인트 루이스 등)에서 사망한 6600만명의 기록도 조사했다. 그 결과 세인트 헬렌에서는 헬렌, 세인트 찰스에서는 찰스, 세인트토머스에서는 토머스 등 도시이름과 비슷한 이름의 사망자 수가 다른 도시에 비해 좀더 많았다. 심층적인 분석결과, 자식에게 출생지의 지명을 따서 이름을 붙여주는 부모가 많아서라기보다는 자신의 이름과 비슷한 도시로 흘러들어가는 사람이 많아서 이런 현상이 벌어지는 것으로 보였다. 미국치과의사협의회와 미국변호사협회의 기록을 살펴본 결과 성이 '로(Law:법)'로 시작하는 치과 의사보다는 '덴(Den:치과의사를 뜻하는 dentist의 앞부분)'으로 시작하는 치과 의사가 많았다. 마찬가지로 성이 덴으로 시작하는 변호사 보다는 로로 시작하는 변호사가 훨씬 많았다. 철물회사(hardware compenies)주인의 이름은 'H'로 시작하는 경우가 많았고, 지붕회사(Roofing compenies)주인의 이름은 'R'로 시작하는 경우가 많았다. 선거캠프(Bush)에서 일하는 사람들의 성이 'B'로 시작하는 경우 또한 많았다. 1975년 뉴욕 주립대학교의 로렌스 캐슬러는 각자의 성과 관련된 분야에서 일하고 있는 200명 이상의 학자 명단을 수집하였다. 수중 고고학자 -배스(Bass:농어의 일종), 인간관계 상담가 - 브리드러브(Breedlove:사랑이 생기게 하다), 과세 전문가 - 듀(Due:지불해야 한다), 산부인과의사 - 하이먼(Hyman:처녀막), 교육심리학자 - 멈파워(Mumpower:어머니의 힘), 음악교사 - 비트(Beat), 샾(Sharp), 기상청 - 플러드(Flood:홍수), 프로스트(Frost:서리), 선더클리프(Thundercliff:thunder-천둥), 웨더롤(Weatherrall:weather-날씨) 성상담가 - 러스트(Lust:색욕) 폐렴전문 - 피터 어추(Peter Atchoo:peter-사라지다,atchoo:에취,재체기하는소리) 법무법 - 로리스(Lawless: 비합법), 린치(Lynch:불법적인 폭력행위) 사설탐정 - 와이어(Wyre:wire는 속어로, 경찰의손이 뻗쳤다는 정보), 태핑(Tapping:도청) 정신병원원장 - 맥넛(Mcnutt:nut는 속어로,미치광이) <해변으로 가는 학생들을 위한 안내서(A Student's Guide to the Seashore)>의 저자인 존 피시와 수전 피시의 성은 피시(Fish)이다. 펠헴의 연구에 따르면 이와 같은 현상은 우연이 아니고, 사람들이 무의식적으로 자기 이름과 관련된 직업에 끌리면서 나타나는 결과일수 있다고 한다.