제나라 여자 심벽운은 서고의 비밀을 풀고 아버지의 복수를 하기 위해 양나라 여관 시험을 치렀습니다.본디 벽운은 궁녀였지만 빡세게 공부를 해서 통과했지요.그녀는 하급 여관이 되어 내무부에 배치됐답니다.그녀는 가끔씩 서고에 드나들며 조사를 하였어요.다른 사람들이 의심하지 않도록 그저 책을 읽으려고 한다는 뉘앙스의 말을 많이 하면서요.서고의 비밀에 관심 많은 것은 그녀 뿐만이 아니었어요.황위 다툼을 겪고 황제 소선의 신임을 얻어 태자로 책봉된 정왕 소경염은 심 사진이 서고에 자주 드나든다는 걸 측근수하 열전영에게 들었어요.전영이 서고를 감시하던 중 벽운을 자주 보게 된 거예요.그가 알아보니 그녀는 내무부의 심벽운 사진이었어요.그는 그것을 괴이하게 여겼지요.결국 벽운은 경염의 부름을 받았어요.

경염: 심 사진이라고 했나.거두절미하고 바로 묻겠다.요새 서고에 자주 드나들었다지?

벽운: ..예,맞습니다.

경염: 자네는 내무부 사람이잖나.어찌..?

벽운: 소인이 호기심이 많아 책을 찾았을 뿐입니다.서고의 궁인들에게도 양해를 구했고요.그곳에도 일이 있을 터인데 제 불찰입니다.

경염: 전영의 말로는 무언가 조사를 하는 듯했다고 하던데.

벽운: 옷감에 대한 내용이 알고 싶어서요.

경염: 자네 혹시 설청백을 알고 있나?

벽운: 설청백이요...?아뇨,모릅니다.

경염: 그런가.알겠다,앞으로는 본업에 충실하시게.

벽운: 예.

벽운은 쿵쾅거리는 심장을 애써 다독이며 나왔어요.경염은 물소와 불을 닮은 강직한 사나이였어요.그를 상대하는 건 쉽지 않았답니다.벽운이 나간 후 경염은 아쉽다는 표정이었어요.전영이 왜 그러시냐고 묻자 저 여인은 뭔가 알 거 같았다고 대답했습니다.그러자 전영은 혹시 모르니 감시를 해봐야겠다고 했습니다.

벽운에겐 서고 말고도 다른 골칫거리가 있었어요.상의 마복방이었어요.처음부터 벽운은 그녀가 사특하다고 느꼈고 복방 역시 벽운을 맘에 들어하지 않았어요.둘은 사사건건 의견대립을 했고 이번 새 여관을 뽑는 일에도 엇갈렸습니다.화가 난 복방은 그녀를 제거하고 싶었어요.근본도 없는 것이라고 마구 씹어 주었죠.허나 벽운이 딱히 일처리를 못하는 것도 없었기에 기회를 봐야 했어요.어화원의 일개 궁녀,위단아는 출세 욕망이 강했습니다.그녀는 한때 같은 궁녀였던 벽운을 투기하고 복방에게 잘 보이고 싶었어요.그래서 벽운을 슬쩍 미행했답니다.단아는 얼른 복방한테 가서 벽운이 서고에서 뭘 자꾸 조사한다며 강호에서 유명했던 설씨 집안에 대한 책을 읽고 있었다고 일러바쳤어요.복방은 정말 놀랐습니다.사실 복방 자신이 서고에 얽힌 인물이었거든요.복방은 서둘러 단아를 내보냈어요.단아는 그녀의 반응이 심상치 않다고 느꼈어요.그러다 늙고 괴상한 대신 목고봉과 조우했어요.그는 젊고 예쁘장한 단아에게 치근덕댔어요.단아는 목고봉에게 그동안 있었던 일을 모조리 말했고 목고봉은 마 상의가 수상하긴 하지만 사실 그녀의 부친인 형부대신 마국안이 가장 사악하다고 했어요.단아의 계획은 성공한 셈이었어요.결과적으로 그녀는 3년 전 부인과 사별한 목고봉의 아내 자리를 차지하게 되었으니까요.

복방: 아버지,어떡하죠?단아의 말을 믿어야 할까요?

국안: 위단아 그 계집 성품이 어떻던 간에 우리는 조심해야 한다.수하 여관이 그러고 다니는데 너는 왜 몰랐느냐!한심해.

복방: 죄송합니다.하지만 이제라도 알았으니 심벽운을 제대로 감시하면 돼요.

국안: 심벽운은 어디서 난 계집이냐?

복방: 제나라 출신이에요.허나...거짓말일 수도 있죠.

국안: 심 사진의 확실한 배경을 알아내라.그게 왜 지난 일을 파헤치는지는 의문이지만,나는 알아야겠다.