자가면역질환 중 하나로 아직까지도 명확한 원인이 밝혀지지 않은 질환 중 하나가 바로 ‘경피증’이란 것이 있다. 발병 원인을 알아야 정확한 치료를 할 수 있는데, 이 질환은 그렇지 못하다.

현재까지 밝혀진 바에 따르면 일반적으로 면역 체계는 바이러스와 박테리아로부터 우리 몸을 보호하지만, 경피증에 걸린 사람은 면역체계가 갑자기 정상조직을 공격하고, 이로 인해 이상반응이 생긴다. 결과적으로 콜라겐(collagen)이 비정상적으로 과증식 되는 바람에 조직이 손상되거나 너무 두껍게 변하면서 단단해지는 ‘섬유화’가 진행되어 다양한 형태의 미용 문제가 야기된다.

사실 지금까지 경피증을 미용 문제나 미용 치료로 접근하지 않았던 이유는 피부에만 국소적으로 살짝 지나가는 형태의 가벼운 경피증도 있지만, 장기나 근육, 혈액 등 전신적으로 영향을 미쳐 생명까지 위협하는 경피증까지 다양한 형태의 경피증이 있어서 그렇다. 하지만 피부에만 가볍게 국소적으로 생겼다 지나가는 경우에는 너무 두려워할 필요 없이 미용적인 문제를 해결하는 것으로 정상적인 삶을 살 수 있다. 때문에 자신의 증상이 어떤 상태인지 정확히 아는 것이 중요하다.

특히 피부에 국소적으로만 나타나는 경피증 중, 이마서부터 마치 칼로 벤 상처처럼 보이는 ‘선상경피증 (선 모양의 경피증)’의 경우에는 발생 초기에 피부가 두꺼워지는 반응이 아니라, 오히려 피부가 위축되는 증상이 시작되는데, 이 때부터 피부를 재생시키는 치료를 해주면, 병이 진행한 이후에도 피부가 심하게 함몰되는 것을 미리 예방할 수 있고, 이미 함몰된 것을 다시 정상적인 조직으로 복원시켜주는 미용 시술을 통해 얼마든지 정상인과 같은 얼굴을 만들 수 있다.

일반인이 보기에 이 문제는 마치 두개골이 함몰되는 것처럼 보이기 때문에 성형외과에 가서 이마에 보형물을 넣는 성형수술이 좋을 것같이 보이기도 하지만, 이미 언급했듯이 이 문제는 뼈가 아니라 피부에 국소적으로 생기는 미용 문제이기 때문에 일정 기간 동안 진행하는 피부의 위축을 예방하고, 이미 위축되어 함몰된 부위는 건강하게 자신의 조직으로 재생시켜주는 치료가 필요하다. 피부를 재생시켜 주는 데에는 피부에 존재하는 콜라겐과 같은 세포외 기질물질(Extracellular matrix)을 자신의 조직으로 재생시키는 ‘표층볼륨 재생주사’와 ‘지방이식 조직재생술’이 있다.

이미 함몰된 부분은 자신의 재생 능력이 뛰어난 지방조직을 이용해 복원시술을 하는 것이 더 바람직하다. 일찍 시작하면 진행도 상당부분 예방이 된다.

이 과정을 한 마디로 정의하면 바로 ‘재생의학 미용치료’다. 쉽게 이야기해 이미 죽어가는 피부를 되살려서 정상적으로 그리고 보다 좋은 형태로 만드는 것이다. 그렇게 하기 위해서는 죽어 있는 조직 공간에 정상조직이 살아 날 수 있는 별도의 ‘공간’이 필요하다. 다시 정상조직이 살아날 수 있도록 공간을 만들어주는 치료를 하는데 그것이 바로 ‘표층볼륨 재생주사’다.

다음으로 반드시 필요한 것이 바로 지방이다. 꺼진 윤곽을 복원하는 것이니, 혹자는 필러를 생각할 수도 있다. 하지만 필러와 지방은 볼륨을 만들어준다는 면에서는 같지만, 원재료가 가진 재생능력으로 보면 하늘과 땅의 차이가 있다.

제이에프피부과의원 정찬우 원장은 “줄기세포와 관련된 재생의학이 학문적으로 큰 진전을 이루면서 지방은 이미 미용 목적뿐만 아니라 불치병·난치병·노화방지까지 미래 의학에 가장 큰 희망을 주고 있으며, 살아 있는 사람에게 윤리적으로 문제없이 채취가 가능한 생체조직"이라며 "줄기세포가 가장 많은 곳이 골수가 아니라 바로 지방조직이라는 사실을 아는 일반인이 많지 않겠지만, 지방을 단순히 볼륨효과로 이용하는 것이 아니라 죽어가는 피부를 재생시킬 목적으로 이용하는 것”이라고 말했다.

JF피부과의원 피부과전문위정찬우원장은 “그러나 아직도 지방이식은 성형이라 성형외과에서 하는 것이라는 편견 때문에 제때에 정확한 치료를 받지 못하는 경우가 많다. 하지만 선상 경피증은 얼굴의 이마를 비롯한 노출되는 중심 부위에 발생하므로 반드시 미용적인 문제를 동반할 수밖에 없다"며 "때문에 피부를 가장 정확히 아는 피부과 전문의에게 표층볼륨 재생치료와 함께 조직재생을 위한 지방이식을 받으면 이로 인한 고통을 최소화 할 수 있다"고 전했다.

출처 -제이에프피부과 정찬우원장

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