최근 주요 방송국들이 제작하는 음악 예능을 둘러싼 출연료 및 각종 수익 배분 문제가 연예계 화두로 떠올랐다.

먼저 지난 9월 25일 <일간스포츠>는 Mnet 예능 프로그램 <퀸덤>의 출연 가수가 안무비, 편곡비, 의상제작비 등 제반 비용을 부담하고 있다고 보도했다. 품질 높은 무대 연출을 위해서는 거액을 지출해야 하기 때문에, 가수와 소속사 입장에선 큰 부담이라는 게 기사의 요지였다. 이에 대해 Mnet 측은 "출연료 외에 경연에 소요되는 비용을 계약서에 따라 지급했다"고 해명했다.
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?앞서 19일에는 JTBC 예능 프로그램 <투유 프로젝트-슈가맨2>에 대한 문제도 제기됐다. 공정한 음악생태계 조성을 위한 연대모임(이하 음악연대) 측은 이날 기자회견을 열고 "<슈가맨2>가 가수 멜로망스의 리메이크 음원 제작 비용을 정산해주지 않았고, 'You' 음원 발매로 인한 수익도 가수에게 돌려주지 않았다"고 주장했다. 이어 음악연대 측은 "JTBC <싱포유>(2017)도 출연자에게 출연료를 제대로 지급하지 않고 제작비와 음원수익에 대한 정산이 이뤄지지 않았다"고 밝혔다.

JTBC는 당일 사과문을 발표하고 개선책을 마련하겠다는 입장을 전했다. 그러나 방송계 음악 프로그램의 문제는 여전히 현재진행형이다. 각종 순위 프로그램 역시 철저히 출연진(가수)의 희생을 바탕으로 제작되고 있는 것은 마찬가지다.

새벽부터 준비하는 음악 순위 프로... 출연료는 쥐꼬리 수준
현재 지상파 3사와 케이블 음악 채널에서 제작되는 주간 음악 순위 프로그램은 대부분 많지 않은 출연료를 제공한다. 

<한국일보> 보도에 따르면 "케이블 채널 한 곳에서는 5만 원, 지상파 방송국 한 곳에서는 11만 원"을 지급하는 수준이다(2019년 9월 23일 <한국일보> 출연료 고작 5만원, 음원 수익은 쥐꼬리... 음악방송이 강요하는 열정페이). 이는 10여 년 전 신인 가수들이 받았던 금액과 별반 다르지 않다(2008년 4월 14일 <동아일보> 출연료 10만원에 준비는 100만원 "헉!"). 해당 기사에서 음반 기획사 관계자는 1998년에 IMF로 삭감된 이후 오르지 않다고 있다고 말한다. 사실상 20여 년 동안 출연료가 고정돼 있는 셈이다. 그 사이 물가상승률조차 전혀 반영되지 않은 것은 물론이다.

반면 가수 측이 준비하는 비용은 한 회 수백만 원 이상에 달하는 것으로 알려졌다. 업계 관계자들은 매니저, 의상 코디네이터 등 필수 인력 유지를 위한 인건비를 비롯해 무대 의상, 헤어 및 메이크업 비용, 식대, 주유비 등 각종 경비 투입이 만만치 않다고 말한다.

음악 프로그램 스케줄을 소화하기 위해 가수들은 이른 새벽에 출근해 리허설을 준비하고, 저녁 생방송 시간까지 기다려야 한다. 하루 16시간 이상 할애해야 하는 꽤 부담스러운 스케줄인 셈이다. 이를 고려하면 비현실적인 출연료이지만, 개선 논의는 제대로 이뤄지지 않고 있다.