역사상 가장 상징적인 패스트푸드 버거를 떠올린다면 아마도 맥도날드의 빅맥과 버거킹의 와퍼가 가장 먼저 떠오를 것입니다. 2023년 집계한 데이터에 따르면 맥도날드와 버거킹은 매출 측면에서 각각 미국 내 1위와 3위의 버거 체인점입니다. 그리고 두 체인점의 메뉴를 정독해 본다면 빅맥과 와퍼보다 더 많은 인지도를 가진 버거는 찾기 어려울 것입니다.
지난 몇 년 동안 McDonald's와 Burger King은 이 유명한 버거를 그 어느 때보다 더 좋게 만들기 위해 노력해 왔습니다. 2024년 현재 버거킹은 브랜드 재활성화를 목표로 4억 달러 규모의 대규모 캠페인을 진행 중입니다. 체인점에서는 직원들이 더 높은 수준에서 업무를 수행할 수 있도록 흥미롭고 새로운 Whopper 맛 확장 기능을 도입하고 주방을 개선해 왔습니다.
한편, 맥도날드는 빅맥을 포함해 시그니처 버거에 대한 몇 가지 주요 업그레이드도 출시했습니다. 이러한 변화에는 완벽한 황금빛 갈색으로 구운 부드러운 브리오슈 스타일 빵을 사용하고, 버거 패티에 직접 양파를 요리하고, 모든 치즈가 완벽하게 녹도록 하는 것이 포함됩니다. 빅맥에는 빅맥 소스도 더 많이 제공됩니다.
대부분 소비자들이 두 버거를 따로 먹어본 적이 있지만 두 버거를 동시에 마주한 적이 없을 것입니다. 아래, 패스트 푸드 전문가들이 최근 맥도날드와 버거킹의 대대적인 업그레이드 노력에 따라 2024년에 어느 것이 더 나은지 알아보기 위해 두 가지 옵션을 모두 샘플링해서 맛과 영양등을 비교해 보았습니다.
▶ 비교방법
전문가들은 동네 맥도날드와 버거킹에 가서 빅맥과 와퍼를 사면서 이 실험을 시작했습니다. 체인점 자체가 의도한 대로 정확하게 두 가지를 모두 맛볼 수 있도록 맞춤화가 거의 없는 일반 버거를 주문했습니다. 변경한 유일한 것은 와퍼에 아직 치즈가 포함되어 있지 않기 때문에 치즈 한 조각을 추가하는 것이었습니다. 빅맥에는 치즈가 포함되어 있기 때문에 공평한 경쟁을 위해서 추가했습니다.
두 버거를 나란히 먹어보고 고기, 토핑, 빵의 맛과 질감을 판단했습니다. 둘 다 완벽하지는 않았지만 의심할 여지 없이 승자는 있었습니다.
▶ 버거킹 와퍼
샌드위치당: 590cal, 지방 34g(포화지방 11g, 트랜스지방 1g), 나트륨 1,050mg, 탄수화물 46g(섬유질 3g, 설탕 9g), 단백질 25g
버거킹의 클래식 와퍼는 구운 참깨 빵 위에 토마토, 양상추, 마요네즈, 케첩, 피클, 얇게 썬 흰 양파를 얹은 1/4파운드의 불에 구운 쇠고기가 특징입니다. 빅맥에도 치즈가 들어있어서 버거에 치즈를 추가하기로 했습니다.
모양: 특히 패스트푸드 버거의 경우 매우 유혹적입니다. 치즈가 완벽하게 녹았고, 숯불에 구운 쇠고기 패티가 빵에 딱 맞았습니다. 빵은 약간 건조하고 갈라진 것처럼 보였지만 샌드위치는 잘 조립되어 주스가 뚝뚝 떨어졌습니다. 전반적으로 이것은 Burger King이 4억 달러 캠페인을 시작하기 전에 시도한 Whoppers와 크게 다르지 않아 보였지만 깔끔하고 잘 만들어져 있습니다.
맛: 버거킹이 패티를 요리하는 데 사용하는 그릴 덕분에 이 버거에서 쇠고기의 맛이 돋보였습니다. 그것은 연기가 나고, 풍미가 있고, 약간 그을렸으며, 조금도 건조하지 않았습니다. 마치 뒷마당 바비큐에서 먹을 수 있는 종류의 버거와 같았습니다.
그러나 쇠고기가 샌드위치에서 가장 눈에 띄는 부분임에도 불구하고 와퍼는 여전히 균형이 잘 잡혀 있었습니다. 놀랍도록 신선하고 아삭아삭한 피클의 맛이 나는 두껍고 육즙이 풍부한 토마토 조각과 완벽한 양의 얇게 썬 양파가 들어있었습니다. 유일한 불만은 양상추를 조금 더 넣고 케첩과 마요네즈를 조금 더 넣었더라면 좋았을 텐데, 그건 개인 취향에 따라 결정됩니다.
▶ 맥도날드 빅맥
샌드위치당: 590칼로리, 지방 34g(포화지방 11g), 나트륨 1050mg, 탄수화물 46g(섬유질 3g, 설탕 9g), 단백질 25g
맥도날드 빅맥은 참깨빵 위에 쇠고기 패티 2장, 빅맥 소스, 피클, 잘게 썬 양상추, 다진 양파, 아메리칸 치즈 한 조각이 들어있습니다. 늘 그렇듯, 이 상징적인 패스트푸드 버거에는 쇠고기 패티 2개 중간에 추가 빵이 함께 제공됩니다.
모양: 이 버거를 처음 봤을 때 가장 먼저 눈에 띄는 것은 새롭게 개선된 빵이었습니다. 이전에 맥도날드에서 먹었던 것보다 훨씬 더 어두운 짙은 황금빛 갈색을 띠고 있었습니다.
이 버거에서 눈에 띄는 또 다른 점은 그것이 좀 많이 지저분해 보였다는 것입니다. 상자를 열었을 때 이미 빅맥 소스와 잘게 썬 양상추 덩어리가 옆면으로 흘러나오고 있었습니다. 사람들은 짭짤하고 푸짐한 버거를 좋아하지만, 빅맥을 좀 더 세심하게 조립했더라면 하는 아쉬움이 남습니다.
맛: 빅맥 소스, 빅맥 소스, 기타 빅맥 소스. 버거에 시그니처 조미료가 너무 많이 묻혀서 다른 것은 거의 감지할 수 없었습니다. 빅맥 소스가 더해주는 크리미하고 톡 쏘는 듯한 약간 달콤한 맛을 좋아하지만, 그 양이 너무 많아서 버거 전체의 균형이 무너졌습니다. 소스가 모든 것을 압도하기보다는 쇠고기, 치즈, 양파, 피클과 조화를 이루었으면 하는 아쉬움이 있습니다.
이 버거에 대한 또 다른 주요 불만은 쇠고기였습니다. 빅맥 소스가 쇠고기의 맛을 가렸을 뿐만 아니라, 패티 자체가 빵에 비해 너무 작고 약간 건조했습니다. 이 버거는 아마도 빅맥 소스 매니아들에게는후한 점수을 받을 부분인지 모르겠으나, 버거킹과 비교했을땐 아쉬움이 남습니다.
▶ 숭자는?
Whopper가 이번 시식 대결에서 압도적인 승리를 거두었습니다. 소고기, 야채, 양념, 치즈의 조합으로 균형이 잘 잡혀 있고 포만감이 넘치고 맛이 훌륭했습니다. 이번 맛 평가에서 빅맥은 특제 소스의 양이 너무 많은 문제가 있었습니다. 하지만 내 빅맥에 소스가 덜 있었더라도 여전히 이기지 못했을 것입니다.
맥도날드의 건조하고 작은 패티는 버거킹이 사용하는 맛있고 육즙이 풍부한 구운 패티와 전혀 비교할 수 없습니다. 빅맥을 패스트푸드가 아닌 다른 음식으로 오해할 수는 없지만 연기가 자욱하고 그을린 와퍼를 한 입 베어 물면 여름 바비큐 파티에서 휴식을 취하는 모습이 거의 상상될 정도입니다.
와퍼는 빅맥보다 조금 비쌌습니다. 하지만 위의 나란히 있는 사진을 보면 알 수 있듯이 크기도 훨씬 더 컸습니다. 그래서 두 옵션의 가치 측면에서 큰 차이가 있다고 생각하지 않았습니다.
점심시간이네요? 여러분의 선택은? 맛점하세요.^^
