청년이 집을 사려면

오늘날 대한민국의 청년들이 집을 사는 일은 그야말로 ‘하늘의 별 따기’에 비유될 정도로 어렵다. 주거는 인간의 기본적인 권리이며 삶의 안정과 직결되는 문제임에도 불구하고, 많은 청년들은 과중한 집값과 불안정한 소득, 치솟는 대출 이자 등 삼중고 속에서 자가 마련을 꿈꾸기조차 어렵다.

서울을 포함한 수도권 지역의 평균 아파트 가격은 수억 원을 넘는 경우가 대부분이다. 반면 청년들이 받는 초봉은 월 200만~300만 원 수준에 머물러 있다. 이처럼 집값과 소득 간의 격차가 벌어질 대로 벌어진 상황에서, 청년이 집을 사기 위해선 수년간 극단적인 절약과 저축, 그리고 부모의 지원 없이는 사실상 불가능하다. ‘영끌’이나 ‘빚투’와 같은 단어들이 유행했던 것도 바로 이 배경 때문이다. 청년들은 내 집 마련을 위해 미래의 소득을 담보로 삼아 대출을 받고, 주식이나 부동산에 투자하는 위험을 감수하기도 한다.

하지만 이러한 선택이 항상 성공으로 이어지는 것은 아니다. 금리가 상승하면 대출이자 부담이 커지고, 부동산 경기가 침체되면 자산가치가 하락하는 이중의 리스크를 안게 된다. 결국 청년은 자산을 축적하기는커녕, 오히려 부채의 늪에 빠질 위험에 놓이게 된다. 이에 따라 많은 이들은 자가보다는 전·월세를 선택하며, 주거 안정성 대신 유동성과 생계 유지를 우선시하는 삶을 살아간다.

정부는 청년 주거 문제 해결을 위해 다양한 정책을 내놓고 있다. 청년전세자금 대출, 신혼부부 특별공급, 청년주택 등 제도적 지원이 점차 확대되고 있다. 그러나 이러한 제도들이 실제로 체감될 만큼 효과적인지에 대해서는 의문이 제기된다. 소득 기준, 자산 기준 등 까다로운 조건으로 인해 많은 청년이 지원 대상에서 제외되거나, 실제로 혜택을 받기까지의 과정이 복잡하다는 지적이 있다.

청년이 집을 사기 위해서는 단순히 개인의 노력만으로는 한계가 있다. 보다 근본적인 해결을 위해서는 부동산 시장의 안정화와 더불어, 청년의 소득 향상, 지속 가능한 일자리 창출, 실질적인 주거복지 확대 등이 병행되어야 한다. 단기적인 부양책보다는 장기적인 관점에서의 정책 설계와 공공의 책임이 절실하다. 그래야만 청년이 ‘언젠가는 나도 집을 살 수 있다’는 희망을 품고 살아갈 수 있을 것이다.