돌싱포맨 캡처
[스포츠서울 | 김현덕 기자] SBS ‘신발 벗고 돌싱포맨’의 초기 콘셉트는 ‘돌싱 네 남자의 솔직 토크’였다. 제작진조차 오래 갈지 확신 못했다. 하지만 2021년 7월 첫 방송 이후 200회까지 왔다. 연출을 맡고 있는 서하연 PD는 최근 제작진을 통해 공개한 인터뷰에서 “처음에는 자기 얘기만 하면 누가 보겠냐는 반응이 많았다. 그런데 시청자들은 남의 일 같지 않다고 했다. 웃고 울어주면서 여기까지 왔다”고 회상했다.
서하연 PD. 사진 | SBS프로그램의 힘은 ‘꾸밈 없음’에 있다. 서 PD는 “생방송은 아니지만 포장을 최소화했다. 실수까지 그대로 담으면서 ‘진짜 수다방’처럼 보이고 싶었다”고 설명했다. 날것의 리액션이야말로 시청자가 ‘가짜 예능이 아니다’라고 느끼게 한 비결이다. 게스트 섭외에도 같은 원칙이 적용됐다. 평소 교집합이 전혀 없는 인물이 출연해 MC들과 웃음을 만들 때, 시청자의 반응은 가장 뜨거웠다.
서 PD는 “기본적으로 ‘돌싱포맨’과 붙었을 때 시너지가 날 수 있는지, ‘돌싱포맨’과 붙였을 때 10분 안에 웃음이 나올 수 있는지 고민한다”며 “예를 들어, 평소 전혀 접점이 없어 보이던 분들이 나와서 ‘돌싱포맨’과 티격태격 케미를 보여줄 때 반응이 폭발적이더라”고 말했다.
서 PD는 ‘돌싱포맨’을 이끌어가고 있는 4MC들에 대해서도 남다른 애정을 드러냈다. 그는 “매주 편집실에서 느끼는 건, 네 사람이 정말 ‘예능 체질’이라는 것”이라며 “예능 멤버들이 몇 년씩 함께하면서 같은 톤을 유지하는 게 쉽지 않은데 녹화장에 모이면 매주 초심으로 돌아간다. 이 자리를 빌어 진심으로 감사드린다”고 말했다.
돌싱포맨. 사진 | SBS하지만 올해 재혼한 이상민, 김준호로 인해 프로그램의 정체성이 흔들린다는 비판을 받았다. 원년 멤버 이상민과 김준호가 재혼 소식을 전하면서 “돌싱이라는 전제가 깨졌다”는 여론이 일었다. 프로그램 정체성과 맞지 않는다며 하차 요구가 뒤따랐다.
이 지점에서 제작진의 시선은 오히려 반대 방향을 향했다. 서 PD는 “두 분이 새로운 삶을 시작하면서 이야기가 확장됐다. 이혼의 아픔에서 끝나는 게 아니라 다시 사랑을 찾고, 다른 관점으로 삶을 이야기할 수 있게 됐다”고 했다. ‘돌싱포맨’의 핵심을 ‘삶의 다음 장’에 두겠다는 취지다. 서 PD는 “‘돌싱’이라는 꼬리표보다 ‘인생 2막을 준비하는 사람들의 이야기’로 정체성이 옮겨갈 것 같다”고 말했다.
서하연 PD. 사진 | SBS결국 제작진은 ‘하차론’을 받아들이기보다는 ‘확장된 서사’로 전환해 나아가려는 것이다. 초기의 공감이 이혼 남성들의 현실 고백에서 비롯됐다면, 이제는 재혼 이후에도 유지되는 솔직함이 새로운 공감으로 자리할 수 있을지 지켜봐야 한다. 200회를 전환점으로 ‘돌싱포맨’도 ‘인생 2막 예능’을 증명하는 무대가 될 전망이다. khd9987@sportsseoul.com
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