슈퍼맨과 유대인(Superman & the Jews)
슈퍼맨은 미국 DC 코믹스가 출판하는 만화들과 이를 원작으로 하는 다양한 매체에서 등장하는 슈퍼히어로 캐릭터이며, 흔히 미국 문화의 상징으로 꼽힙니다. 또한 배트맨, 원더우먼과 함께 DC 트리니티라고 불립니다. 슈퍼맨 만화 시리즈는 1938년부터 현재까지 약 6억 부가 팔린 것으로 추정되며, 전 세계 만화 누적 판매량 부동의 1위를 지키고 있습니다.
슈퍼맨(Superman)은 1932년 미국 작가 제리 시걸과 캐나다 만화가 조 슈스터가 오하이오주 클리블랜드에서 처음 캐릭터를 만들었습니다.
슈퍼맨은 크립톤 행성의 크립톤인 태생으로 칼-엘 (Kal-El)이라는 이름으로 태어났습니다. 크립톤이 멸망하기 직전에 과학자인 아버지 조-엘과 어머니 라라 로-반이 아기인 칼-엘을 지구로 보냅니다. 미국의 시골 마을 스몰빌에서 조나단 켄트와 마사 켄트 부부에 의해 발견되어 그들의 양아들로 클라크 켄트 (Clark Kent)라는 이름으로 살았습니다. 어른이 된 후에는 대도시 메트로폴리스로 나와 신문 기자로 활약하며, 히어로가 필요할 때에는 옷을 갈아입고 슈퍼맨이 되어 나타납니다.
슈퍼맨의 제작자인 클리블랜드 출신의 유대인 청년 시걸과 유대인으로 토론토에서 데일리 플래닛을 만든 슈스터가 토라에서 많은 영감을 얻어 이 스토리를 만들었다는 것은 이미 잘 알려진 이야기입니다.
크립톤 세계가 멸망하기 전 우주선을 타고 아기로 보내진 슈퍼맨의 기원은, 자신의 세계가 노예와 영아 학살로 무너지고 있을 때, 모쉐가 자신을 보호하기 위해 바구니에 담겨 나일강으로 보내졌다는 이야기의 오마주(hommage)입니다.
슈퍼맨의 원래 이름은 하나님의 히브리어 이름인 '엘(אל, El)'을 따서 '칼-엘(Kal-El)'이며, 히브리어로 목소리를 뜻하는 단어가 '콜(קול, Kol)'이기 때문에 이 이름은 하나님의 목소리를 부른다는 뜻도 있습니다. 따라서 칼-엘은 하나님의 목소리를 의미하며, 실제로 모쉐는 하나님의 선지자, 율법 제정자, 진리와 정의와 선의 목소리로 거듭납니다.
슈퍼맨의 메시지와 사명이 유대교의 그것과 매우 유사하기 때문에 토라를 아는 사람들의 영혼에 큰 울림을 전해주고 있습니다. 영화 맨 오브 스틸(Man of Steel)에서 조엘(Jor-El)은 아버지로서 아들인 슈퍼맨에게 이렇게 말합니다:
"너는 지구의 사람들에게 노력해야 할 이상을 줄 것이다.
그들은 너의 뒤에서 경주하고 비틀거리며 넘어질 것이다.
그러나 시간이 지나면 그들은 태양 아래서 너과 함께 할 것이다.
시간이 지나면 그들이 놀라운 일을 성취하도록 도울 것이다.“
이방인, 외계인, 나머지 사람들과 어울리지 않는 사람, '홀로 사는 나라(nation that dwells alone)'가 지구에 와서 그 세상을 완성하고 더 나은 곳으로 만들기 위해 모든 힘을 다하는 것보다 더 유대적인 것이 있을까요?
유대교의 특징은 진리와 정의에 내재된 은혜와 아름다움, 거룩함을 인류에게 가르치기 위해 노력하는 '열방의 빛'이 되는 것입니다.
아직 해야 할 일이 많지만, 유대교는 모든 사람을 위한 자유(liberty & freedom)와, ”살인하지 말라, 도둑질하지 말라, 고아와 과부, 불우한 자를 돌보라, 힘이 옳은 것이 아니다“와 같은 보편적 정의와 "네 이웃을 네 몸처럼 사랑하라", "정의를 추구하라"와 같은 인류의 기본 이상을 가르쳤으며, 우리 세계가 여전히 배우고 실천해야 하는 수많은 다른 개념과 가치들을 가르치고 있습니다.
슈퍼맨이 때때로 무력을 사용해야 하지만 그 유일한 목적은 궁극적으로 지구에 평화를 가져올 수 있도록 악을 물리치는 것 뿐입니다. 유대인들이 평화로운 평형을 회복하기 위해 최후의 수단으로 무기를 드는 것도 마찬가지입니다.
에이쉬(Aish)의 설립자인 고 노아 와인버그 랍비(Rabbi Noah Weinberg)는 모든 사람의 마음속 깊은 곳에는 세상을 더 나은 곳으로 만드는 것뿐만 아니라, 온전하고 완벽한 세상을 만들기 위해 최선을 다하려는 숨겨진 타고난 열정과 책임감이 있다고 말했습니다. 나치즘의 악이 세상을 위협하기 시작하던 시대에 살던 두 명의 유대인 청년이 슈퍼맨을 탄생시키고 일으킨 것은 바로 이러한 유대인의 깊은 열망이었습니다.
슈퍼맨이 여러 세대에 걸친 전세계적 문화의 아이콘이 된 가장 큰 이유는 유대인의 열망과 이상에 뿌리를 둔 메시지가 매우 기본적이고 보편적인 것이기 때문입니다:
우리는 선과 진실, 공정한 경쟁을 원합니다. 그리고 시련과 고난의 시간 중에도, 멸망 직전의 순간까지도 선이 악을 이기는 세상에서 살고 싶어 합니다.
우리가 해야 할 일은 우리의 사명을 이해하고 시걸과 슈스터가 영웅을 만들었을 때와 같은 열정과 일관성을 가지고 매일 그 사명에 전념하는 것입니다. 클라크 켄트(슈퍼맨)의 양아버지인 조나단 켄트의 말처럼 말입니다:
"네가 여기로 보내진 데는 이유가 있다고 믿어야 해.
그리고 평생이 걸리더라도,
그 이유가 무엇인지 스스로 알아내야 할 의무가 있다."
By Rabbi Tzvi Nightingal
