계속 걸으세요!(Keep on Walking!)
토라의 베샬라흐 부분에는 모쉐와 이스라엘 자손이 바다를 가르는 기적을 기념하기 위해 불렀던 유명한 시가인 아즈 야시르(אָז יָשִׁיר)가 나옵니다. 그로부터 거의 3,500년이 지난 오늘날까지 유대인들은 매일 아침 샤카리트(שַחֲרִית) 기도 중에 아즈 야쉬르(אָז יָשִׁיר)를 낭송합니다.
이전까지의 상황을 간략하게 요약하자면 다음과 같습니다.
유대인들은 이집트에서 210년을 살았는데, 그중 거의 100년은 잔혹한 억압 속에서 보냈습니다. 파라오는 요셉과 그가 이집트의 위대함에 기여한 공적을 잊고 "유대인 문제"에 사로잡혀 유대인들을 잔인한 노예로 삼았습니다. 마침내 하나님은 모쉐에게 그들을 이끌고 이집트를 탈출하라는 명령을 내리셨습니다.
모쉐와 아하론은 파라오와 거의 1년 동안 협상을 벌였는데, 그 과정에서 하나님은 이집트인들에게 열 가지 재앙을 내리셨습니다. 그런 후, 유대인들은 기적적으로 이집트를 떠나 토라를 받기 위해 시나이 산으로 향했습니다. 유대인들을 놓아준 것을 후회한 파라오는 군대를 이끌고 그들을 추격했습니다. 바닷가에 진을 친 유대인들은 포위당했습니다.
널리 알려진 미드라쉬는 이 이야기의 이 부분을 자세히 설명하며, 그 중요한 순간에 유대 조상들이 어떤 사고방식을 가졌는지에 대한 통찰력을 제공합니다.
앞쪽에는 바다가 있고 뒤쪽에는 이집트 군대에게 포위된 상황에서, 사람들은 앞으로 어떻게 해야 할지에 대해 각기 다른 확고한 의견을 가진 네 진영으로 나뉘었습니다. (유대인들은 항상 여러 그룹으로 나뉩니다. "두 명의 유대인에게는 세 가지 의견이 있다"는 말처럼.)
당면한 문제는 "우리가 어떻게 해야 할까? 앞에는 바다가 있고, 뒤에는 맹렬한 이집트 군대가 있으며, 우리 마음속에는 수많은 나쁜 기억들이 자리 잡고 있다"라는 것이었습니다.
첫 번째 무리는 “우리 모두 바다에 뛰어들자. 적어도 우리 손으로 죽을 수 있잖아. 자유로운 사람으로 죽을 수 있을 거야.”라고 말했습니다. 존엄한 집단 자살이었습니다.
두 번째 무리는 “그냥 항복합시다. 커다란 백기를 올리고 항복한 다음 이집트로 돌아가죠.”라고 말했습니다. 그들은 노예가 되는 것이 죽는 것보다 낫다고 생각했습니다.
세 번째 무리는 “우리가 잃을 게 뭐가 있겠어? 이집트인들과 싸우자. 피 한 방울까지 남기지 않고 싸우자. 적어도 자존심은 지킬 수 있을 거야.”라고 말했습니다.
네 번째 그룹은 “우리 모두 기도합시다. 하늘을 향해 ‘하나님, 지금 저희에게 당신의 도움이 절실히 필요합니다.’라고 말합시다.”라고 했습니다. 60년대에 우리가 흔히 말하던 것처럼, “LSD”, 즉 “기도를 시작합시다(Let's Start Davening ).”
그런데 그때 흥미로운 일이 일어났습니다. 모쉐는 네 가지 선택지를 모두 거절했습니다. 그는 그들에게 “두려워하지 마십시오! 두려워할 것은 두려움 그 자체뿐입니다.”라고 안심시켰습니다.
“굳건히 서서 오늘 여호와께서 너희를 위하여 행하실 구원을 보라. 너희가 이집트 사람들을 본 것은 오늘뿐이고, 영원히는 다시는 그들을 보지 못할 것이다. 여호와께서 너희를 위하여 싸우시리니 너희는 잠잠히 있으라.” (출애굽기 14:13-14).
미드라쉬에 따르면 모쉐는 이 말을 네 그룹 각각에게 전하셨습니다.
모쉐는 “바다에 뛰어들자”라고 말하는 자들에게 “굳건히 서 있으면 하나님의 구원을 보게 될 것이다”라고 말했습니다.
“항복하고 이집트로 돌아가자”라고 말하는 자들에게 모쉐는 “오늘 이집트의 모습을 보았듯이, 다시는 영원히 이집트의 모습을 보지 못할 것이다. 너희는 이집트로 돌아가지 못할 것이다”라고 말했습니다.
이집트인들과 싸우자고 제안한 사람들에게 모쉐는 “하나님이 너희를 위해 싸우실 것이니 너희는 싸우지 말라”고 말했습니다.
그리고 네 번째 부류, 즉 하나님께 기도하고 싶어하는 사람들에게 모세는 “너희는 잠잠하라”고 말했습니다. 이디시어로 말하자면 : Shah shtil! Zog gornisht! (잠잠하라! 잠잠하라!)입니다.
그렇게 네 가지 방법, 네 가지 철학 모두 틀렸습니다. 정답은 "위의 항목 중 어느 것도 아님"이었습니다.
그렇다면 사람들은 어떻게 해야 했을까?
앞으로 나아가세요!
답은 바로 다음 구절에 있습니다. 하나님께서 모쉐에게 말씀하셨습니다. “이스라엘 자손에게 말하여 그들이 여정을 가도록 하라.” (출애굽기 14:15).
유대인들은 어떻게 해야 할까요? 앞으로 나아가야 합니다!
행동 계획을 정하기 위해 의견을 모을 필요가 없었습니다. 백성들은 이미 행군 명령을 받았고, 해야 할 일은 계속 나아가는 것뿐이었습니다. 하나님께서 떨기나무 불꽃 가운데서 모쉐에게 나타나셔서 말씀하셨습니다. “네가 이집트에서 백성을 인도해 낼 때에 이 산에서 하나님께 예배하라.” (출애굽기 3:12).
그러므로 앞에 바다가 있든지, 뒤에 거대한 군대가 있든지, 혹은 둘 다 있든지, 목표를 향해 계속 나아가십시오. 처음부터 목표는 시내산이었습니다. 처음부터 사명은 토라를 받고 경건한 백성이 되는 것이었습니다. 목표를 향해 계속 나아가십시오. 앞에 바다가 있거나 뒤에 군대가 있더라도 그것은 하나님의 문제입니다. 하나님께서 해결하실 것입니다.
이것은 마사다(Masada)식 집단 자살을 주장하며 바다에 뛰어들라고 했던 집단의 철학과 어떻게 다를까요? 차이점은 위협에 초점을 맞추느냐, 목표에 초점을 맞추느냐에 있습니다. 사람들은 이집트인들의 손에 넘어가는 것보다 바다에 뛰어들기를 원했습니다. 모쉐는 그들에게 물속으로 걸어 들어가라고 했는데, 계속 나아가는 것이 시나이 산에 이르는 길이기 때문입니다.
레베(Rebbe)는 여기서 한 걸음 더 나아가, 이 교훈이 시대를 막론하고 유대 민족의 사고방식에 적용된다고 설명합니다. 이는 민족으로서의 집단적인 상황뿐 아니라 개개인의 상황에도 적용됩니다. 우리는 끊임없이 도전과 위협, 문제에 직면하며, 어떤 선택을 하든 걸림돌이 되는 듯 어디로 향해야 할지 모를 때가 있습니다. 우리 마음속에는 항상 네 가지 목소리가 있습니다. 앞으로 나아가자? 앞에는 바다가 있고, 뒤로 물러서자? 뒤에는 적군이 있다. 갈 곳이 없어 보이는 것입니다.
답은 변함없이 "앞으로 나아가라!"입니다. 한눈팔지 마세요. 부정적인 생각과 싸우려 하지 마세요. 목표를 분명히 하세요. 바로 시나이 산입니다. 어떤 장애물이 있더라도 앞으로 나아가세요.
불가능하게 들리나요? 하나님의 세상에서는 불가능한 것이 없습니다. 토라와 미쯔바의 세계에서, 유대 민족의 사명에 있어서 불가능한 것은 없습니다.
일을 시작하세요—계속 나아가세요!—그리고 나머지는 하나님께 맡기세요.
불가능할 것 같은 유대인 부흥
이 파라샤는 종종 쉐밧월 10일이라는 경사스러운 날에 맞춰 읽히는데, 이는 선대 레베 요세프 이쯔하크 슈네어손 랍비((Yosef Yitzchok Schneersohn)의 기일을 기념하는 날입니다. 또한 이날은 레베 메나헴 M. 슈네어슨(Menachem M. Schneerson) 랍비가 하바드(Chabad) 지도자의 직분을 맡게 된 날이기도 합니다.
랍비 요세프 이쯔하크는 세 가지 중요한 시기에 랍비로서 활동했습니다. 첫 번째는 소련에서 공산주의가 부상한 1920년대, 두 번째는 나치즘이 대두되고 홀로코스트가 시작된 1930년대, 세 번째는 그가 전쟁으로 황폐해진 유럽을 기적적으로 탈출하여 미국으로 이주한 1940년대입니다. 미국에 정착한 후에도 그는 소련과 유럽의 동포들을 돕기 위해 최선을 다했으며, 미국과 전 세계에서 유대교를 부흥시키기 위한 투쟁에 헌신했습니다.
이전 레베는 상상조차 할 수 없는 역경을 겪었습니다. 1927년 소련 정권에 의해 체포된 그는 감옥에서 잔혹한 구타를 당했고 결국 사형 선고를 받았습니다. 당국이 그를 처형할 의도가 분명했음에도 기적적으로 살아남았습니다. 강제 추방당한 그는 1928년 소련을 떠나 라트비아로 갔고, 이후 폴란드로 재정착했습니다. 1939년 9월 독일의 침공으로 제2차 세계대전이 시작되었을 때 그는 폴란드에 거주 중이었습니다. 1939년 대속죄절을 바르샤바의 폭탄 대피소에서 보낸 후, 그는 유럽을 떠나는 마지막 여객선을 타고 미국으로 향했습니다. 1940년 봄 미국 땅에 도착했을 때 그는 육체적으로 망가진 상태로 휠체어에 의지한 채였다.
그가 뉴욕 항구 부두에서 배에서 내려졌을 때, 많은 사람들은 "다행히 이 위대한 분이 살아남으셨군요. 이제 좋은 요양원을 찾아드려 편히 은퇴하실 수 있겠네요."라고 생각했을 것입니다.
아마 누구도 그가 유대인들을 위해 계속해서 일하기를 원할 것이라고는 생각하지 못했을 것입니다. 어쨌든 이곳은 동화의 바다인 미국이었으니까요. 미국이 유대교가 번성할 새로운 땅이 될 수 있다고 생각하는 것은 불가능한 꿈처럼 여겨졌을 것입니다.
하지만 전쟁과 박해, 억압을 뒤로하고 동화의 물결 앞에 선, 휠체어에 앉은 랍비의 첫 번째 발언은 무엇이었을까요? 랍비는 이렇게 선언했습니다. "나는 미국 땅에 미국도 다르지 않다는 것을 보여주기 위해 왔습니다!" 랍비는 유대교가 미국에서 번성할 수 있고, 전 세계적으로 유대교 부흥의 토대가 될 수 있다고 주장했습니다.
“앞으로 나아가라!” 랍비는 삼천 년 전 하나님의 말씀을 되풀이하며 말했습니다. 우리 주변에서 무슨 일이 일어나든 유대인의 목표와 열망, 그리고 사명은 결코 변하지 않습니다. 우리가 러시아에 있든, 라트비아에 있든, 폴란드에 있든, 미국에 있든, 우리는 시나이 산을 향해 나아가야 합니다.
오늘날 주변을 둘러보면 오랜 세월이 흘렀음에도 불구하고 슐루힘(שְלוּחִים, 사절단) 들이 여전히 레베의 사명을 수행하고 있음을 알 수 있습니다. 레베께서 창세기 구절에서 따온 "우파라쯔타(וּפָרַצְתָּ, Ufaratzta )"를 인용하자면, 그들은 동쪽, 서쪽, 북쪽, 남쪽으로 흩어졌습니다. 이 사절단들은 어디에 있든 유대인들에게 다가가 위로와 격려, 교육과 지혜, 그리고 토라와 미쯔바에 따른 삶을 전하고 있습니다.
"미국도 마찬가지입니다!" 언제나 시나이 산을 향해 나아가십시오!
우리가 어려움에 직면하거나, 압도당하는 느낌이 들거나, 나아갈 길이 불확실할 때, 우리의 사명을 기억합시다. 눈앞에 닥친 바다에 뛰어들지 마십시오. 항복의 의미로 백기를 흔들지 마십시오. 싸움을 시작하지 마십시오. 심지어 기도하려고 멈추지도 마십시오! 대신, 앞으로 나아가십시오. 행동하십시오. 목표를 향해 나아가십시오. 동료가 테필린을 착용하도록 돕고, 소녀가 안식일 촛불을 켜도록 하고, 다른 사람들을 당신의 집과 마음으로 초대하십시오.
하나님의 모든 약속이 성취되는 것을 우리가 볼 수 있기를, 의로우신 메시아께서 오셔서 궁극적인 구원을 가져오시기를, 그 일이 우리 시대에 속히 이루어지기를 간절히 기도합니다. 아멘.
By Rabbi Yehoshua B. Gordon
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