더 긴 길, 더 짧은 길
티모시 페리스(Timothy Ferris)는 그의 신간 『멘토의 부족(Tribe of Mentors)』 말미에 포샤 넬슨(Portia Nelson)의 시 한 편을 인용합니다. 이 시의 제목은 '다섯 개의 짧은 장으로 된 자서전('Autobiography in Five Short Chapters)입니다. 내용은 다음과 같습니다.
1장: 길을 걷고 있다. 인도에 깊은 구멍이 있다. 나는 그 구멍에 빠진다. 길을 잃었다… 어쩔 줄 모른다. 내 잘못이 아니다. 빠져나오는 데 한참 걸린다.
2장: 같은 길을 걷고 있다. 인도에 깊은 구멍이 있다. 못 본 척한다. 또 다시 빠진다. 내가 또 이 장소에 있다는 게 믿기지 않는다. 하지만 내 잘못이 아니다. 여전히 빠져나오는 데 시간이 오래 걸린다.
3장: 같은 길을 걷고 있다. 인도에 깊은 구멍이 있다. 구멍이 있는 게 보인다. 그래도 빠진다… 습관처럼… 하지만 눈은 뜨고 있다. 내가 어디에 있는지 안다. 내 잘못이다. 바로 빠져나온다.
4장: 같은 길을 걷고 있다. 인도에 깊은 구멍이 있다. 그 구멍을 피해 간다.
5장: 다른 길을 걷고 있다.
아마 우리 대부분에게 인생은 그런 모습일 겁니다. 저에게도 그랬습니다. 우리는 목적지를 안다고 확신하며 출발하지만, 막상 가보면 인생은 생각처럼 간단하지 않다는 것을 깨닫게 됩니다. 존 레논(John Lennon)은 "인생이란 우리가 다른 계획을 세우는 동안 일어나는 일들"이라고 말했습니다. 우리는 함정에 빠지고, 실수를 저지르고, 또 다시 같은 실수를 반복합니다. 결국에는 그런 실수를 피하지만, 그때쯤이면 애초에 잘못된 길로 들어섰던 것은 아닌지 의심하게 될지도 모릅니다. 혹은 운이 좋다면 다른 길을 찾을 수도 있을 것입니다.
따라서 이번 주 파라샤의 시작은 다음과 같습니다.
바로가 백성을 떠나게 할 때, 하나님께서는 비록 블레셋(Philistines)땅이 가까이 있었지만, 그 길로 인도하지 않으셨습니다. 하나님께서 말씀하시기를 “그들이 전쟁을 만나 마음을 바꾸어 이집트로 돌아갈까 염려된다”라고 하셨습니다. 그래서 하나님께서는 백성을 사막을 지나는 우회로로 인도하여 홍해에 이르게 하셨습니다( 출애굽기 13:17-18 ).
사실 이 구절은 이해하기 꽤 어렵습니다. 하지만 그 자체로는 매우 타당한 의미를 지닙니다. 하나님께서는 해방된 이스라엘 백성이 전쟁에 대한 심리적 준비가 되어 있지 않았기 때문에, 가나안 땅에서 곧바로 일곱 민족과 전쟁을 벌이기를 원하지 않으셨습니다. 또한, 그 이유에는 또 다른 중요한 요소가 있었습니다. 가나안으로 가는 해상 항로 곳곳에 이집트의 요새가 있었기 때문에, 이스라엘 백성은 가나안 땅에 도착하기도 전에 이집트와 마주칠 수밖에 없었던 것입니다.
하지만 여전히 고려해야 할 세 가지 사실이 있습니다. 첫째, 토라 자체에서도 하나님께서 "바로의 마음을 완악하게 하셨다"(출애굽기 14:4)라고 기록하고 있습니다. 이로 인해 바로는 600대의 전차를 이끌고 이스라엘 백성을 추격하게 되었습니다. 이스라엘 백성은 이에 크게 낙담하여 "이집트에 묻힐 무덤이 충분히 많은데 왜 우리를 이곳 사막으로 데리고 나와 죽게 하려 하느냐? 차라리 이집트에서 노예로 사는 것이 사막에서 죽는 것보다 나았을 것이다"(출애굽기 14:11-12)라고 외쳤습니다. 하나님께서 이스라엘 백성이 돌아갈 생각을 하지 않도록 하시려 했다면 왜 바로가 그들을 추격하게 하셨을까요? 분명히 여정의 첫 단계를 최대한 수월하게 하셨어야 했을 것입니다.
둘째로, 이스라엘 백성은 가나안 땅에 도착하기 훨씬 전부터 전쟁에 직면 했습니다. 홍해를 건넌 직후 아말렉 족속(Amalekites)의 공격을 받았기 때문입니다(출애굽기 17:8). 놀라운 사실은 그들이 하나님의 기적적인 개입 없이 스스로 싸워야 했을 때 두려움을 전혀 보이지 않았다는 것입니다. 모쉐가 팔을 들어 올리는 모습에 용기를 얻어 그들은 싸워서 승리했습니다(출애굽기 17:10-13).
셋째, 우회하는 경로는 정탐꾼들의 보고에 대한 백성들의 반응을 막지 못했습니다. 그들은 토착민들의 강한 힘과 성읍들의 견고한 요새화에 대한 보고를 듣고 두려워하며 “새로운 지도자를 세우고 이집트로 돌아가자”라고 말했습니다(민수기 14:4).
그러므로 하나님께서 이스라엘 백성을 인도하신 우회적인 길은 그들이 돌아가고 싶어하는 마음을 막기 위한 것이 아니라, 오히려 돌아갈 수 없게 하기 위한 것이었던 것 같습니다. 기적적으로 홍해를 건너게 하신 것은 마치 카이사르(Caesar)가 루비콘(Rubicon)강을 건넌 것이나 코르테스(Cortes)가 아즈텍(Aztecs) 정복 전에 배를 불태운 것과 같았습니다. 그것은 후퇴를 불가능하게 만들었습니다.
이스라엘 백성은 의심과 두려움에 사로잡혔지만, 사실상 선택의 여지가 없었습니다. 그들은 계속 나아가야만 했고, 결국 목적지에 도달하는 데 40년이라는 시간과 새로운 세대가 걸렸습니다.
이는 유대인들이 국가로서의 역사를 시작한 거의 초기부터 지속적인 성취에는 시간이 걸린다는 사실을 깨달아야 했다는 것을 의미합니다. 결코 가장 빠른 길로 갈 수는 없습니다. 앤더스 에릭슨(Anders Ericsson)의 연구와 말콤 글래드웰(Malcolm Gladwell)의 대중적인 지식 덕분에 우리는 많은 분야에서 위대함에 도달하려면 1만 시간의 연습이 필요하다는 것을 알고 있습니다. 제2차 세계 대전과 제국주의 시대의 종식 이후 탄생한 수많은 국가들의 역사는 유엔의 선언으로 민주주의를, 세계인권선언으로 자유를 만들어낼 수 없다는 것을 보여줍니다. 빨리 부자가 되려 애쓰는 사람들은 종종 자신의 부가 요나의 조롱박(Jonah's gourd)과 같다는 것을 깨닫습니다. 하룻밤 사이에 나타났다가 다음 날 사라지는 것입니다. 지름길을 택하려다 보면 시인처럼 구덩이에 빠지게 됩니다.
탈무드에는 랍비 예호슈아 벤 하나니아(Yehoshua ben Hanania)가 사거리에서 한 젊은이에게 "마을로 가는 길은 어느 쪽입니까?"라고 물었다는 이야기가 나옵니다. 젊은이는 길 하나를 가리키며 "이 길은 짧지만 길고, 저 길은 길지만 짧습니다."라고 대답했습니다. 예호슈아 벤 하나니아는 첫 번째 길로 나아가 곧 마을에 도착했지만, 밭과 과수원으로 길이 막혀 있었습니다. 그는 젊은이에게 돌아와 "이 길이 짧다고 하지 않았습니까?"라고 물었습니다. 젊은이는 "네, 그랬습니다. 하지만 저는 또한 이 길이 길다고 경고하기도 했습니다."라고 대답했습니다. 결국 목적지에 도달하지 못하는 짧은 길보다, 비록 그렇게 보이지 않더라도 결국 목적지에 이르게 하는 긴 길을 택하는 것이 낫습니다.
오늘날 세상은 체중 감량부터 부, 성공, 명예에 이르기까지 거의 모든 것에 대한 지름길을 약속하는 책, 영상, 프로그램으로 가득합니다. 하나님께서 이스라엘 백성을 이끌고 이집트를 떠날 때 보여주신 길은 인생을 바꾸는 중요한 메시지를 담고 있습니다.
그것은 바로 지름길이란 없다는 것입니다, . 먼 길이 곧 지름길이고, 짧은 길이 곧 먼 길입니다. 처음부터 길이 멀고, 힘든 여정이며, 수많은 좌절과 잘못된 길로 접어들 것이라는 사실을 아는 것이 훨씬 낫습니다. 투지, 회복력, 체력, 그리고 끈기가 필요할 것입니다. 구름 기둥이 길을 밝혀주는 대신, 멘토의 조언과 친구들의 격려가 필요할 것입니다. 하지만 그 여정은 당신을 들뜨게 할 것입니다, 다른 길은 없습니다. 어려움이 닥칠수록 당신은 더욱 강해질 것입니다.
By Rabbi Lord Jonathan Sacks
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