최초의 점토판은 실수였을까요?
활활 타오르는 모닥불을 상상해 보십시오. 하늘을 핥는 듯한 불꽃과 사방으로 피어오르는 연기를 떠올리게 합니다. 그러다 연료를 공급하는 것을 멈추면 불꽃은 서서히 사그라듭니다. 처음에는 조금씩 줄어들지만, 시간이 흐르고 연료 공급이 계속 중단되면 결국 작은 타닥거리는 소리만 남고 완전히 꺼져 버립니다.
인생도 마찬가지입니다. 젊었을 때는 영적이고 경건하며… 순진하기 짝이 없죠. 그리고 그건 좋은 일입니다. 왜냐하면 나이가 들면서 그런 열정은 식어버리기 마련이니까요. 인생은 바쁘고, 여러 가지 일들이 생기고, 그러다 보면 어느새 젊음의 열정은 잊혀지기 마련입니다.
여기서 비유가 등장합니다. 활활 타오르는 모닥불로 시작하면 중년이 되어 마지막까지 불씨라도 남아 있을 가능성이 높습니다. 불에 연료를 넣지 않더라도 여전히 무언가는 남아 있게 되겠지요. 하지만 애초에 연료를 넣지 않았다면, 당연히 아주 빠르게 꺼져 버릴 것입니니다.
'플랜 A'는 무엇이었나요?
키 티사(כִּי תִשָּׂא) 파라샤는 황금송아지 숭배라는 극적이고 비극적인 죄악에 대한 이야기를 담고 있습니다. 유대인들은 역사상 가장 놀라운 하나님의 계시를 목격한 지 불과 며칠 만에 엄청난 죄를 짓습니다. 그 결과, 십계명이 새겨진 돌판은 파괴되고, 모쉐는 하나님과의 간절한 협상 끝에 용서를 받고 새로운 돌판을 얻게 됩니다.
이번 의식은 이전과는 매우 달랐습니다. 첫 번째 의식이 천둥, 번개, 그리고 화려한 의식과 함께 진행되었던 것과는 달리, 이번 의식은 조용하고 요란스럽지 않게 거행되었습니다. 이는 의도적인 변화였습니다. 라시(Rashi)가 지적했듯이 말입니다.
최초의 점토판(tablets)들은 큰 소음과 많은 인파 속에 있었기에 악의적인 시선이 그들에게 영향을 미쳤습니다. 겸손보다 더 나은 것은 없다는 것입니다. (라시, 출애굽기 34:3).
라시의 추론은 곧바로 다음과 같은 당연한 질문을 제기합니다. 그렇다면 왜 첫 번째 제물은 그토록 성대하게 주어졌을까요? 하나님께서는 "계획 A"가 끔찍하게 실패한 후에야 겸손의 이점을 깨달으신 것일까요? 그럴 가능성은 낮아 보입니다. 그렇다면 겸손이 훨씬 더 나은 것이라면 왜 굳이 화려함을 택했을까요?
'플랜 B'는 '플랜 A' 이후에만 존재하는 것입니다.
답은 "계획 A"가 정말 좋은 계획이었고, 지금도 여전히 그렇다는 것입니다. 더욱이 "계획 B"는 차선책으로는 좋지만, 첫 번째 선택지로는 적합하지 않습니다.
설명하자면: 최초의 유대인인 아브라함을 생각해 보십시오. 그는 자신의 신념에 대해 거침없고 대담했으며, 이를 널리 전파하여 유일신교의 아버지로 역사에 남았습니다. 그는 사막을 여행하는 사람들에게 음식과 음료를 제공하고, 그들에게 진정으로 필요한 것을 주신 하나님께 감사하는 법을 가르쳤습니다. "아브라함은 남자들을 개종시켰고, 사라의 아내는 여자들을 개종시켰다"라고 전해집니다. 이 강력한 부부는 메소포타미아 사막에서 마치 거대한 공장과 같은 역할을 했습니다.
겸손하고 소심한 접근 방식도 좋지만, 그 전에 천둥과 번개가 치고 나서야 그런 모습이 나타납니다. 아브라함과 사라는 복음 전파의 초기 단계에 있었기에, 거침없고 열정적으로 행동해야 했습니다. 그래야만 나중에 식어가더라도 그들의 열정이 사그러들지 않을 수 있었기 때문입니다.
토라를 주실 때도 같은 양상이 나타났습니다. 처음에는 천둥과 번개가 치고 온 세상에 하나님의 임재가 드러나는 크고 웅장한 행사였습니다. 토라가 주어졌을 때 “새 한 마리도 지저귀지 않고 소 한 마리도 울지 않았습니다” (미드라쉬, 출애굽기 라바 29:9). 그만큼 그 영향력이 컸습니다.
유대인들도 이에 동참했습니다. 그들은 새롭게 하나님과 맺은 관계에 대한 열정과 패기로 가득 차 영적으로 고양된 상태였습니다. 그것은 거침없고, 대담하고, 아름다웠습니다.
하지만 열정은 금세 식어버렸고, 슬프게도 백성들은 금송아지 숭배라는 죄를 지었습니다. 이때쯤 되자 열정의 불길은 거의 꺼져가고 있었습니다. 이제 "플랜 B"를 실행해야 할 때였습니다. 좀 더 조용하고 지속 가능한 방법을 찾아야 했던 것입니다. 그리하여 두 번째 십계명은 요란스럽지 않게 전달되었습니다. "겸손보다 더 좋은 것은 없다"라는 말씀처럼.
그러나 이 '겸손함'은 대담한 열정이 뒤따를 때만 건강하고 지속 가능하며 성장에 도움이 됩니다. 조용하고 지속 가능한 불꽃으로 시작할 수 있는 것은 아닙니다. 그런 접근으로는 결코 아무것도 이룰 수 없습니다. 활활 타오르는 불길로 시작해야만 나중에 잔잔한 불꽃으로 식을 수 있는 것처럼 말입니다.
뜨겁게 시작하세요
인생도 마찬가지입니다. 신혼 초는 언제나 가장 열정적인 시기입니다. 정신적이든 육체적이든, 대부분의 경우 처음부터 뜨겁게 시작하죠.
"시작"은 더 긴 삶의 여정의 출발점이 될 수 있습니다. 예를 들어 연애 관계에서 "시작"은 종종 매듭을 짓는 출발점이 됩니다. 영적 탐구의 여정에서, 예를 들어 인생 후반에 유대교를 발견했다면, 그 "시작"은 종종 경이로움으로 가득한 첫날들과 첫 몇 달을 의미합니다.
하지만 그 의미는 거기에만 국한되지 않습니다. "시작"은 하루의 시작을 의미할 수도 있습니다. 상쾌하고 영감이 넘치는 아침, 열정적이고 활기찬 기도를 드릴 수 있는 때 말입니다. 하루의 절반이 지나갈 무렵, 오후 기도는 남은 희미한 열정으로 겨우겨우 버티고 있는 상태일 수도 있습니다.
인생이란 원래 그런 것입니다. 처음에는 뜨겁게 시작했다가 식어가는 것처럼.
그러니 모닥불의 진리와 두 개의 석판에 새겨진 계명을 기억하십시오: 처음부터 아주 뜨겁게 시작하십시오. 초기 단계에서는 절제되고 세련된 모습을 보이려 애쓰지 마십시오. 지나치게 열광적이거나 객관성이 부족하다는 걱정도 접어두십시오. 그냥 모든 것을 걸고 그 불길을 맹렬한 화염으로 부채질하십시오.
왜나면, 어차피 곧 식을 테니까요. 그건 거의 확실합니다. 그러니 만약 열기를 최고조로 끌어올릴 수 있다면, 나중에 건강한 영감의 흔적이라도 얻을 수 있을 것입니다. 그렇지 못하면 아무것도 남지 않을 테니까요.
아무것도 남지 않은 채 갇히고 싶은 사람이 어디 있겠어?3
어차피 곧 식을 테니까요. 그건 거의 확실해요. 그러니 만약 열기를 최고조로 끌어올릴 수 있다면, 나중에 건강한 영감을 얻을 수 있을 거예요. 그렇지 못하면 아무것도 남지 않겠죠.
그리고 아무것도 못 얻고 꼼짝 못하게 되는 걸 누가 원하겠습니까?
By Rabbi Aharon Loschak
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