작전명: 포효하는 사자(Roaring Lion)의 가려진 역사
유대인 군단: 오늘날의 이란 전쟁에 주는 교훈
국제 안보 위기는 한 국가가 단독으로 해결하는 경우가 거의 없다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 최근 서방 동맹국들에게 걸프 지역의 해상 운송로 보안을 지원해 줄 것을 요청하며, 유럽 해군 및 기타 파트너국들에게 세계 무역과 지역 안정을 보호하기 위해 병력을 파견해 줄 것을 촉구했다. 이러한 요청은 국제 분쟁의 오랜 현실을 잘 보여준다.
즉, 전쟁과 안보 위기는 거의 단독으로 해결되지 않는다는 것이다. 연합이 결성되고, 파트너국들은 각기 다른 방식으로 기여하며, 역사적으로 볼 때 주권 국가가 없는 민족들조차도 더 큰 강대국과 함께 조직을 구성하고 싸울 방법을 찾아냈다.
이스라엘 국가가 수립되기 훨씬 전부터, 국적을 갖지 못한 시온주의 유대인들은 미국, 영국, 캐나다, 건국 전 이스라엘 및 기타 지역에서 로비 활동을 펼치고 조직을 결성하여 연합군과 함께 싸울 독립 전투 부대를 창설했다. 이 부대들은 제1차 세계대전 당시 오스만 제국에 맞서 싸웠으며, 이후 제2차 세계대전에서는 나치 독일에 맞서 싸웠다.
제1차 세계대전 당시, 약 650명의 유대인 병사로 구성된 ‘시온 노새 부대’가 영국군의 지휘 하에 갈리폴리에서 복무했다. 그 뒤를 이어 결성된 ‘유대인 군단’은 결국 약 5,000명의 병력을 갖추게 되었다. 제2차 세계대전 중에는 약 30,000명의 유대인 병사로 구성된 ‘유대인 여단’이 제1차 세계대전 당시의 선례를 바탕으로 영국군의 일원으로 복무했다.
제1차 세계대전에서 유대인 병사들을 조직하고 지휘하며, 제2차 세계대전에서는 유대인 전투 부대 창설을 주도한 인물들은 시온주의 운동에 참여한 인물 중에서도 가장 다채롭고 놀라운 인물들 중 일부다.
제1차 세계대전의 유대인 병사들은 영국 역사상 가장 유명한 아프리카 사자 사냥꾼인 영국 장교 존 헨리 패터슨의 지휘를 받았다. 패터슨의 활약은 1996년 개봉한 발 킬머와 마이클 더글러스가 주연한 영화 《고스트 앤 더 다크니스》의 영감이 되었다. 패터슨은 유대인 병사들과 함께한 경험을 담은 두 권의 책, 《갈리폴리의 시온주의자들과 함께》와 《팔레스타인 전역의 유대인들과 함께》를 직접 집필했다.
유대인 병사들을 조직한 시온주의 지도자들은 요세프 트럼펠도르(Yosef Trumpeldor)와 제브 자보틴스키(Ze’ev Jabotinsky)였다.
트럼펠도르는 러일전쟁에서 훈장을 받은 참전용사로, 전투 중 한쪽 팔을 잃고 포로로 잡혀 포로 생활을 겪기도 했다. 1920년, 그는 다른 시온주의 수비대원 7명과 함께 갈릴리 지역의 텔 차이 마을을 훨씬 더 많은 아랍군으로부터 방어하다 전사했다. 현재 그 현장에는 그를 기리기 위해 거대한 사자 동상이 세워져 있으며, 인근 이스라엘 도시 키리얏 슈모나(Kiryat Shmona,‘여덟 개의 도시’)는 전사한 수호자들의 이름을 따서 명명되었다. 이 동상은 이스라엘의 러시모어 산에 가장 가까운 물리적 기념물이라 할 수 있으며, 현재 이란을 상대로 진행 중인 작전의 이름도 ‘포효하는 사자(Roaring Lion)’로 명명되었다.
민간 거주지인 키리얏 슈모나는 2023년 10월 7일 하마스 주도의 이스라엘 남부 테러 공격 이후 헤즈볼라의 반복적인 공격 대상이 되어 왔다.
2월 28일 네타냐후 총리의 발언은 다시금 되새겨 볼 가치가 있다. “사랑하는 이스라엘 국민 여러분, 오늘이 아다르월 11일이라는 사실에는 큰 상징적 의미가 있습니다. 106년 전 오늘, 민족의 영웅 요세프 트럼펠도르가 텔 하이 전투에서 전사했습니다. 그의 유산과 영웅적 정신은 우리 안에 살아 숨 쉬고 있습니다. 그가 일곱 명의 전우들과 함께 전사한 갈릴리 반도의 최북단 봉우리에 세워진 그의 추모비에는 ‘포효하는 사자’ 동상이 세워져 있습니다. 저는 평생에 걸쳐 그곳을 여러 번 방문했습니다. 그 동상을 바라볼 때마다 저는 항상 여러분을, 우리 이스라엘 국민을 보았습니다.”
한편 제브 자보틴스키는 두 차례의 세계 대전 사이 기간 동안 시온주의 운동의 지도자로 부상했다. 그의 영향력은 생애를 훨씬 넘어 지속되었다. 이스라엘의 벤야민 네타냐후 총리의 아버지인 벤지온 네타냐후는 제2차 세계대전 직전 자보틴스키의 개인 비서로 근무했다.
자보틴스키는 나치 독일과의 전쟁에 참전할 새로운 유대인 전투 부대 창설을 위해 미국의 지지를 얻으려던 중 1940년 미국에서 사망했다. 패터슨은 미국에서 자보틴스키와 벤지온 네타냐후와 함께 이러한 노력에 동참했다.
이들 남성과 네타냐후 가문의 인연은 전쟁이 끝난 후에도 이어졌다. 벤지온 네타냐후는 장남의 이름을 패터슨의 이름을 따서 요나탄(일명 “요니”)이라고 지었다. 1946년 뉴욕에서 열린 요니의 브릿 밀라(유대교 전통 할례식)에서 패터슨은 가족에게 “사랑하는 대자 요나탄에게, 존 헨리 패터슨 중령 드림”이라고 새겨진 은잔을 선물했다.
자보틴스키는 자신의 저서 《유대인 군단의 이야기》에서 유대인 병사들의 경험을 기록으로 남겼다. 이후 그는 《유대인 전선》을 집필하며, 유대 민족이 유대인 군대를 창설하고 나치 독일과의 전쟁에 적극적으로 참여해야 한다고 주장했다.
이러한 사상에 고무된 자보틴스키, 네타냐후(아버지), 그리고 다른 시온주의 활동가들은 미국 전역을 돌며 연합군의 전쟁 노력에 유대인이 군사적으로 참여해야 한다고 호소했다. 그들의 캠페인은 사실상 미국 의회(캐피톨 힐)에서 이루어진 최초의 조직적인 시온주의 로비 활동 중 하나가 되었다. 이 운동은 국적 없는 유대인들이 나치에 대항하는 독자적인 부대로 싸울 수 있도록 허용할 것을 요구했으며, 전설적인 할리우드 시나리오 작가 벤 헥트가 집필한 전면 신문 광고가 《뉴욕 타임스》를 비롯한 여러 매체에 실리기도 했다.
세계적 분쟁이 일어날 때, 국가를 갖지 못한 민족들이 항상 무력한 것은 아니다. 20세기 전반 시온주의 유대인들의 경험은 주권 국가가 없더라도, 단호한 지도자와 조직된 공동체라면 인력과 자원, 정치적 지지를 동원해 강대국과 어깨를 나란히 하며 싸울 수 있음을 보여준다. 이는 많은 이스라엘인들이 인식하고 있는 사실이며, 그들이 쿠르드족을 지지하는 이유를 설명해 준다.
연합국과의 이러한 시온주의적 협력 관계가 없었다면, 제2차 세계대전 이후 유대인의 역사는 완전히 다른 방향으로 흘러갔을지도 모른다.
By Moshe Phillips
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