눈이 빨개요, 충혈된 눈 어떻게 하나요?
눈이 맑고 깨끗한 사람을 보면 마음까지 그렇게 맑게 보이기도 합니다. 눈이 주는 느낌은 생각보다 강한 경우가 많습니다. 최근 젊은층에서 착용하는 써클렌즈나 컬러렌즈 또한 눈이 주는 좋은 이미지 효과를 때문에 착용자가 늘어나는 추세이기도 합니다.
그런데, 간혹 항상 충혈된 눈으로 속상해 하시는 분들은 어떻게 해야 좋을지 고민하기도 합니다. 심지어 빨개진 충혈된 눈은 대인관계에서 자칫 오해를 받게까지 합니다.
그렇다면 왜 눈이 빨개지게 되는 것일까?
일반적으로 충혈은 우리 눈의 흰자위에 분포되어 있는 실핏줄(모세혈관)이 붓는 것입니다. 평소에는 자세히 보지 않으면 안보일 얇은 실핏줄이 염증이나 기타 원인에 의해 직경이 커져서 핏발이 쉽게 보이는 것입니다.
이런 경우와 반대로 일반적으로 보통 자고 일어난 경우에도 충혈이 되어 있는 경우가 많은데 그 이유는 눈꺼 안쪽의 온도가 높아지기 때문입니다. 그런 경우의 충혈은 깨고 난뒤 보통 5분이내에 눈의 온도가 내려가 충혈이 사라집니다.
그런데 이 충혈은 워낙 다양한 원인에 의해 발생할수 있는 증상으로서 흔히 내과나 외과에서 '배가 아프다'고 말씀하시는 경우 에 비유할 수 있습니다. 주변 환경에 의해서 생길 수도 있고, 잘못된 버릇(예를 들어 눈을 자주 비빈다던지)이나, 안구건조증, 피곤함, 지나치게 집중해서 컴퓨터 작업을 할 경우에도 생기기도 합니다.
하지만 이런 충혈도 오랫동안 지속될 경우에는 눈에 다른 이상이 있거나, 스스로 문제점을 찾아내서 이를 제어하는 것이 좋습니다.
가장 대표적인 충혈의 원인은 어떤 것이 있을까요?
1) 눈병으로 인한 충혈
우리나라의 경우 봄철에는 꽃가루나 집먼지 진드기로 인해 알레르기성 결막염이 유행하고, 여름에는 흔히 아폴로 눈병이라 불리는 눈병으로 대표되는 유행성 각결막염이 자주 발생하는 편입니다. 그 외에도 황사로 인한 눈 질환도 심심치 않게 발병하기도 합니다. 이런 눈병이 생길 경우에는 그로 인해 충혈이 될 수 있습니다
2) 만성결막염
최근 늘어나고 있는 충혈의 중요한 원인이 바로 만성결막염입니다. 만성이란 이름에서 알 수 있듯이 쉽게 낫지 않고 재발하는 것을 이릅니다. 이런 만성 결막염이 늘어나는 이유로는 안구건조증으로 고생하는 사람들이 늘어나기 때문과, 과도한 근거리 작업이 많아지기 때문이기도 하고, 미적인 이유로 콘택트렌즈를 착용하는 인구가 늘어나면서 만성결막염 인구가 많아지고 있습니다. 특히 콘택트렌즈 착용법을 충분히 지키지 못하는 경우가 많은 학생들의 경우 콘택트렌즈로 인한 눈의 저산소증으로 인해 눈의 혈관이 자주 확장되어 충혈이 되는 경우가 많습니다.
3) 눈의 피로 : 굴절이상
눈에 맞지 않는 안경을 착용하고 사물을 바라보게 되면 자신도 모르게 눈에 힘이 들어가고 빨리 피곤해지는 것을 느낄 수 있습니다. 이처럼 본인의 시력이 정시안이 아닐 경우나 잘못된 안경을 착용할 경우에는 더 빨리 피곤해 지고 이 결과 눈의 충혈이 생길 수 있습니다. 따라서 정기적인 시력검사를 통해 자신에게 맞는 안경을 착용하거나 안경이 필요한 경우 그에 따른 처방을 받아 착용하시는 것이 충혈을 예방하는 방법입니다. 실제로 안경 착용자의 경우 자신의 눈에 맞지 않는 경우가 생각보다 매우 많습니다.
4) 눈썹의 이상
우리 눈꺼풀은 눈을 보호하는 기능을 합니다. 눈물을 배출시켜주기도 하고, 외부의 먼지나 충격으로부터 보호하는 기능을 하기도 합니다. 그런데 이 눈꺼풀에 있는 속눈썹이 눈을 찌르는 경우가 종종 있습니다. 눈 바깥쪽을 향해 있어야 할 눈썹이 일부 또는 전부가 눈쪽으로 향해 있어 눈에 계속적인 자극을 줘 충혈을 유발하는 경우가 있습니다. 이런 경우는 안과에서 확인하여 눈썹을 제거하거나 수술을 통해 교정하는 것이 필요할 수 있습니다.
5) 생활속에서 충혈을 만드는 경우
눈을 자주 비비는 습관
우리가 몸이 가려워 간질경우에 피부가 벌겋게 변하는 경우를 볼 수 있듯이, 눈을 자주 비비는 습관은 눈의 충혈을 더욱 심하게 하거나, 알레르기로 인해 약해진 눈의 다른 부문에 더 큰 이상을 초래하기도 합니다. 실제로 자신도 모르게 눈을 비비는 습관이 매우 많은데, 아주 의식적으로 눈을 비비지 않는 것이 좋습니다. 실제로 눈병이 많이 발생하는 안과의사의 경우 눈병에 자주 걸리지 않는 이유 중 하나가 바로 눈을 비비지 않는 것입니다.
주변환경적 요소
눈에 자극을 많이 주는 오염된 환경이나, 휘발성 물질은 당연히 눈의 충혈을 유발하게 됩니다. 그리고 과음은 눈의 충혈은 물론 눈의 실핏줄이 터지게 하는 경우도 종종 있습니다. 이런 특별한 경우이외 가장 큰 요소로는 점점 주변환경이 건조해 지는 것과 컴퓨터 작업이 많아 지는 것을 들 수 있는데요, 이런 경우 충혈을 간접적으로 확대 시키는 경우입니다. 그리고 간과하기 쉬운 것중 하나가 자외선으로 인한 충혈입니다. 자외선의 경우 오존층의 파괴로 인해 늘어나고, 대형건물의 유리창을 통해 반사된 자외선으로 인해 도시생활은 생각보다 자외선에 많이 노출되기 쉽습니다, 이런 자외선 또한 눈에 자극을 줘서 충혈을 유발하기도 합니다.
6) 보다 심각한 눈의 이상으로 인한 충혈
물론 이런 경우는 드물겠지만 홍채염이나 녹내장으로 인해 충혈이 되는 경우도 있습니다. 이 두가지 질병의 경우는 시력상실을 동반하기도 하고 통증으로 고생하기도 합니다.
충혈을 줄일 수는 없을까요?
앞서 말씀드린 것처럼 충혈이란 생각보다 다양한 여러 원인에 의해 중복적으로 생기는 포괄적인 증상입니다. 따라서 충혈을 줄이기 위해서는 결국 그런 원인에 딸라 치료방법을 달리해야 합니다만 현실적으로 어려은 것이 사실입니다. 그러나 몇몇 중요한 부문만 잘 확인한다해도 충혈의 정도를 많이 줄일 수 있습니다.
1) 안과를 찾아야 할 경우
심한 안구건조증이나, 안경을 착용하는 경우에는 정기적으로 안과를 방문해서 본인의 눈상태에 따른 인공누액이나 안경의 돗수를 확인하여 교정하시는 것이 좋습니다. 또한 통증을 동반해서 충혈이 있거나 아주 반복적으로 눈의 충혈이 심한 경우에는 안과를 방문하시는 것이 필요합니다.
2) 학생들의 경우 꼭 지키는 것이 좋은 것들
- 콘택트렌즈(써클렌즈 포함)
어떤 것으로 만들어졌던 콘택트렌즈는 눈위에 덧쓰는 이물질입니다. 눈의 저산소증을 유발하기도 하고, 눈물샘의 기능을 원활하지 못하게 하는 것이 콘택트렌즈입니다. 그리고 우리 눈에 보이지 않지만 단백질의 침착이 있어 눈의 충혈은 물론 다른 눈병을 유발하기 매우 쉽습니다. 따라서 꼭 그 착용법과 정기적은 세척은 물론 안과에서 확인하는 것이 좋습니다.
그리고 학생들의 경우 1일 렌즈를 한달 착용하지만 아직은 별다른 이상이 없다고 하면서 자랑스러워 하는 경우도 종종 보는데요, 아직 건강한 눈이지만 그런 잘못된 습관들이 결국은 약한(?) 눈으로 만듭니다.
- 컴퓨터
이제 컴퓨터 사용은 필수적입니다. 학생뿐만 아니라 많은 직장인들이 하루종일 컴퓨터를 보면서 일합니다. 이런 경우에는 가능한 가습기를 사용하고, 모니터를 아래로 바라볼 수 있도록 조정하고(이럴 경우가 눈물층이 깨지는 시간을 줄일 수 있습니다), 모니터의 밝기를 눈에 자극을 주지 않을 정도로 조정하시는 것이 좋습니다. 보통 간과하시는 것이 모니터와 주변의 밝기입니다. 주변이 모니터보다 밝아야 눈의 피로를 줄일 수 있는데, 보통의 PC방의 경우 그 반대인 경우가 많아 충혈을 더 자주 유발하기도 합니다.
마지막으로 컴퓨터 작업을 열중하다보면 자기도 모르게 눈을 깜빡이는 횟수가 매우 줄어들게 되는데요, 이런 경우에는 눈물층이 충분치 않아 눈이 뻑뻑하게 느끼거나 충혈을 유발하게 됩니다. 의도적으로 눈을 자주 깜빡이는 것이 좋습니다.
3) 충혈을 줄이는 안약 사용은 가능한 자제하십시오.
한가지 주의할 점은 눈이 충혈되면 불문곡직하고 약국에서
미용 안약을 사용하는 문제입니다. 실제로 순간적으로 외형적인 효과는 있지만 이것은
강제로 눈의 모세혈관을 수축시키는 약제이기 때문에 이로 인한 정상적인 혈액의 순환과
이에 따른 산소공급을 막는 부작용을 초래합니다.
4) 그 외의 경우
이상에서 말한 경우이외에도 로션의 사용이나 화장품 사용시 눈에 들어가도록 하는 경우 때문에 충혈을 유발하는 경우도 있습니다. 특히 최근 우리의 생활환경이 서구화 되면서 집먼지 진드기가 1년내내 상존하기 쉽게 되었고, 이로 인한 알레르기로 인해 1년 내내 충혈이 되는 경우도 종종 있습니다. 주변 환경을 잘 정리정돈하시고 자주 환기 또는 집먼지가 서식하기 쉬운 이불의 먼지를 제거하는 것도 좋습니다.
