임신을 가져오는 요인을 인위적으로 제거하는 것으로 수정을 예방하거나 수정란이 자궁내막에 착상 되지 않도록 조치를 취하는 것을 가리킵니다. 
여성에게 있어 임신은 매우 큰 의미를 갖고 있습니다. 그렇기 때문에 개인 및 가정의 행복을 위해 계획되지 않은 임신은 피하고 건강한 성생활을 위해 피임은 절대적 필요 요소입니다. 특히, 급격한 변화와 성이 개방화된 현대사회에서 피임의 중요성은 더욱 강조되고 있습니다. 그러나 피임에 대한 지식부족과 무책임한 행동으로 정신적, 육체적 고통으로 연결되기 때문에 피임의 중요성은 아무리 강조한다 해도 지나치지 않을 것입니다. 
결혼 후 개인적인 사정이나 사회, 경제적인 이유로 자녀를 늦게 갖고자 할 때 피임은 필수입니다. 첫 아기와의 터울조절을 위하여 :
첫 아이를 출산하고 바로 두 번째 아이를 갖는 것은 산모나 태아 모두에게 좋지 않습니다. 보통 아이들에게 있어 3 년, 5년 등의 홀수 터울이 정서적으로 이상적 터울이며, 터울이 2년 이내의 경우 둘째 아기의 IQ가 낮다고 하는 보고도 있습니다. 또한 출산 후 산모는 1년의 모체 회복기간을 필요로 하기 때문에 대체로 출산 2년 후가 임신 기간 으로 적당합니다. 더 이상 임신을 원치 않고 단산을 원할 때 :
이상적인 가족계획 등 기타 필요에 의해 더 이상 임신을 원하지 않거나 임신의 공포로 인해 (유산, 조산, 사산) 성 생활이 원만치 못할 경우를 가리킵니다. 또한 임신, 인공 유산으로 인해 여성의 건강이 좋지 않을 때 피임은 필수 요소입니다.
■ 참고 : 여고생 피임 실천율이 낮은 이유
어느 조사에 따르면 여고생이 성 관계 시 피임을 했다고 답한 학생은 불과 20%, 무응답을 제외하고 피임을 하지 않았다고 답한 학생은 70%에 이르고 있습니다. 또한 남학생의 경우 성 관계를 갖은 남자 고교생의 피임 실천율은 52%로 나타났습니다. 그렇다면 이와 같이 여고생의 피임 실천율이 낮은 이유는 무엇일까요? 성 관계시 상대방 남성이 피임을 안 하는지 알지 못하기 때문 성행위 현장의 여러 가지 정황때문에 피임 실천을 잊어버리거나 방심하기 때문 피임 그자체에 대한 지식이 없기때문 이러한 3가지 요인이 복합적으로 작용하고 있는 것으로 사료됩니다.
- 출처 : 맘 라이프 -
