【서울=메디컬투데이/뉴시스】
웰빙 열풍과 더불어 고른 치아를 갖고자 하는 욕구가 높아지면서 치아교정을 받고 있는 인구가 늘고 있는 가운데 이와 같은 치아교정술이 치아배열 교정효과외 행복감등 정신심리적 건강에 대해서는 긍정적인 효과가 없다는 주장이 제기됐다.

맨체스터 치대 쇼우 박사팀은 '영국건강심리학저널(British Journal of Health Psychology)'에 치아교정에 소요되는 사회적 비용이 심각하지 않은 단순한 치아배열에 투자되기 보다는 이보다 심한 치아장애를 가진 아이들 치료에 먼저 소요되야 한다고 말했다.

연구팀은 1981년 당시 10-11세 였던 1,000명의 웨일즈 지역 아동을 대상으로 연구를 시작 이들이 30세가된 2001년까지 추적관찰을 진행했다.

연구결과 치아교정술을 받은 아이들이 30세가 됐을때 더 고른 치아배열을 가졌고 자신의 치아에 대해 만족감을 가졌다.

연구팀은 그러나 이 들이 치아교정술을 하지 않았던 아이들에 비해 삶에 있어서 더욱 많은 자신감과 행복감등 정서적 건강함을 갖게 하지는 않은 것으로 나타났다고 말했다.

연구팀은 치과 의사들이 치아교정이 자신감과 정신적 웰빙에 큰 도움을 준다고 폭 넓게 믿고 있으나 이와 같은 믿음에 대한 근거는 부족하다고 말했다.

연구팀은 치아교정을 받고자 하는 아이들은 자동으로 치료를 받아선 안되고 치아교정이 도움이 될지에 대해 신중한 숙고와 의견교환이 필요하다고 말했다.

이동근기자 windfly@mdtoday.co.kr