맹사성과 무명선사

열 아홉의 어린 나이에 장원 급제를 하여 스무 살에 경기도 파주 군수가 된 맹사성은 자만심으로 가득 차 있었습니다.

어느 날 그가 무명선사를 찾아가 물었습니다.
“스님이 생각하시기에 이 고을을 다스리는 사람으로서, 내가 최고로 삼아야 할 좌우명은 무엇이라고 생각하오?”

그러자 스님이 대답했습니다.
“그건 어렵지 않지요. 나쁜 일을 하지 말고 착한 일을 많이 베푸시면 됩니다.”
“그런 건 삼척동자도 다 아는 이치인데 먼 길을 온 내게 해 줄 말이 고작 그것뿐이오?”

맹사성은 거만하게 말하며 자리에서 일어나려고 했습니다.
그러나 스님이 녹차나 한 잔 하고 가라며 붙잡자 그는 못이기는 척 자리에 앉았습니다.

그런데 스님이 찻물이 넘치도록 그의 찻잔에 자꾸만 차를 따르는 것이었습니다.
“스님 찻물이 넘쳐 흐릅니다.”라고 맹사성이 말했지만, 스님은 태연하게 계속 찻잔에 차를 따르며 잔뜩 화가 나 있는 맹사성을 물끄러미 쳐다보며 말했습니다.
“찻물이 넘쳐 방바닥을 적시는 것은 알고, 지식이 넘쳐 인품을 망치는 것은 어찌 모르십니까?”
스님의 이 한마디에 맹사성은 부끄러움으로 얼굴이 붉어졌고, 황급히 일어나 방문을 열고 나가려다가 문에 세게 부딪히고 말았습니다.
그러자 스님이 빙그레 웃으며 말했습니다.
“고개를 숙이면 부딪히는 법이 없습니다.”