태도의 경쟁력-긍정적인 사고의 강력한 힘

"어려운 상황에 놓였다면 긍정적인 면에 초점을 맞추어야 한다."

  한걸음 물러서는 것은 더 큰 도약을 위한 준비라는 점을 기억하라. 긍정적인 태도를 가지고 당신의 NBA, 즉 타고난 능력으로 경기를 계속하라.

 펜실베이니아대학 심리학과 마틴 셀리그만 교수는 긍정적인 태도를 가진 사람들, 즉 낙관론자들이 비슷한 능력의 비관론자에 비해 성공할 가능성이 훨씬 더 많다고 지적했다. 그는 또한 부정적인 태도를 긍정적인 태도로 바꿀 수 있다고 주장한다.

 우리는 모두 스스로의 기본 태도를 변화시킬 힘이 있다. 대부분의 사람들은 건강관리를 위해 1년에 한두 차례 건강검진을 받는다. 자동차도 제대로 달리기 위해서는 정기검사를 받아야 한다. 하지만 어찌된 일인지 우리의 정신 건강과 밀접한 관련이 있는 태도에 대해서는 그만큼 관심을 쏟지 않는 것이 현실이다.

 마지막으로 당신의 태도를 조정한 것이 언제인가? 인생에서 원하는 것을 얻지 못하고 있거나 인간 관계가 원만치 못한 것은 아닌가? 만약 그렇다면 태도 정비가 필요할 때다.

 마틴 셀리그먼 교수의 연구 결과는 태도가 긍정적이냐 아니면 부정적이냐가 사람들의 목표 달성 여부에 영향을 미친다는 점을 보여준다. 이라는 책에서 그는 긍정적인 태도를 가진 보험 설계사들이 부정적 성향의 동료보다 훨씬 더 많은 보험 판매 실적을 올린다는 경험적 증거를 제시했다. 회의론자라면 판매 실패 경험을 자기 탓으로 돌리고 자존심에 상처를 입게 되어 그 결과 또다시 판매 실적이 낮아지는 악순환을 겪는다. 하지만 낙관론자들은 그러한 거부를 개인 차원에서 받아들이기보다는 논리적으로 원인을 분석한다. 낙관론자들은 보험 판매 실적도 평균 37% 정도 높을 뿐더러 보험 설계사 일도 더 오래 계속하는 경향이 있다.

 업무와 인간 관계 같은 일상적인 측면에서도 긍정적인 사고는 아주 중요한 역할을 한다. 긍정적인 태도를 유지하는 것은 이렇듯 여러 모로 중요한 것이다. 긍정적인 태도를 발전시키기 위한 전략도 다양하다. 스트레스를 풀고 부정적인 생각을 떨쳐버리게 되면 자기 자신에 대해 더 긍정적으로 생각할 수 있기 때문에 이런 전략들은 퍽 유용하다. 그리고 이것은 태도를 행동으로 전환하기 위한 첫 번째 단계가 된다.