세계 1위의 음반사인 유니버설 뮤직이 애플의 아이튠스 온라인 음악 서비스에 맞서 광고 기반의 무료 다운로드 서비스를 실시한다.

파이낸셜타임스(FT)는 유니버설이 `스파이럴프로그'(SpiralFrog)라는 이름의 다운로드 서비스 자회사를 설립하고 연말부터 사업에 들어갈 계획이라고 29일 보도했다.

이 서비스를 이용하는 고객들은 유니버설이 보유한 음악을 PC와 다른 기기 한 대에 무제한으로 다운로드 할 수 있다. 반면 다운로드한 음악을 CD로 옮기는 것은 금지되며 한달에 한번 이상 스파이럴프로그 사이트에 로그인해야 계속 음악을 이용할 수 있다.

스파이럴프로그의 로빈 켄트 CEO는 "젊은 고객들에게 불법 다운로드 사이트의 대안으로 다가갈 것"이라며 "워너, EMI, 소니-MG 등 다른 음반업체들과도 참가여부를 논의하고 있다"고 밝혔다.

현재 페리 엘리스ㆍ리바이스ㆍ에어로포스탈(Aeropostale)ㆍ베네통 등 유명 의류업체들이 광고주로 참여하는데 관심을 보이고 있는 것으로 전해졌다.

FT는 유니버설의 이번 시도가 불법 파일공유 네트워크가 만연한 디지털 콘텐츠 시장에서 수익성을 이끌어내기 위한 노력의 일환이라고 풀이했다. 지난달 공개된 국제음반산업연맹(IFPI) 보고서에 따르면 지속적인 단속에도 불구하고 불법 음악 다운로드 건수는 합법적인 다운로드의 40배에 달하는 것으로 나타났다.

한편 메릴린치는 올해 미국내 온라인 음악 다운로드 시장의 규모가 160억달러로, 지난해에 비해 30% 가까이 늘어날 것으로 전망했다. 또 미국 이외의 지역에서는 35%가 증가한 116억달러에 달할 것으로 내다봤다.

>> 요약 : 연말엔 http://www.spiralfrog.com/ 에 가서 광고보고 무료로 mp3다운이 가능하다.