한나라당 대권 주자중 한명인 원희룡 의원이 손학규 전 지사측과의 연대 가능성을 강하게 시사했다.

원희룡 의원은 2일 CBS '시사자키 오늘과 내일'에 출연해 "젊은 의원들이 손 전 지사를 많이 도와드리지 못하는 점에서는 나 자신도 굉장히 아쉽게 생각한다"며 "한나라당 내의 개혁적인 자산인 손 전 지사가 제대로 평가받을 수 있길 희망하고 필요하다면 언제든지 힘을 보태줄 뜻을 가지고 있다"고 밝혔다.

또한 원 의원은 "당내 경선 '룰' 논의"와 관련해서도 "본선 필승 전략에 대한 고려를 해야 한다는 입장은 손 전 지사측과 같다"며 "이를 반영시키기 위해 앞으로 연대가 필요하다면 얼마든지 연대 가능성은 열어놓고 있다"고 밝혔다.

원 의원은 또 "경선 '룰'에 대한 당내 합의가 이뤄지지 않았을 경우 언제든지 손 전 지사측에 힘을 보태줄 수 있다는 메시지를 이미 (그쪽에) 전달한 상태"라며 "손 전 지사측에서 여러가지 상황을 놓고 정말 비장하고 심각한 고민을 하고 있는 것으로 보인다"고 말했다.

 "이 발언이 연대 가능성을 넘어 손 전 지사에 대한 지지발언이냐"는 진행자의 질문에 원 의원은 "경선을 진행하는 점에서는 현재 손 전 지사를 지지하고 합치는 것보다는 한나라당 후보의 폭을 넓히면서 발전적인 경쟁 차원에서 지속적으로 할 것"이라고 대답했다.

한편 원 의원은 "경준위의 의사결정은 전원합의제이기 때문에 결국 합의를 못 하면 현재 당헌에 규정돼있는 현행방식대로 가게 되는 취약점이 있다"며 "각 후보측간의 입장차가 워낙 커 오는 10일까지 경 '룰'에 대한 합의가 나오기는 어려울 것"이라고 내다봤다.