피임약 남용·과도한 다이어트，여성탈모 부른다
탈모가 여성들을 위협하고 있다.
1821년 겨울. 나폴레옹 군대가 러시아로부터 퇴각할 때 적의 공격으로 죽은 자보다 극심한 추위 속에 동사한 병사들이 더 많았는데, 그 중에서도 대머리 병사들의 사망률이 높았다는 말이 있다. 우리 건강에서 ‘머리카락’의 중요성을 새삼 느끼게 하는 역사 속 이야기다.
머리카락은 우리 몸에 있는 털 가운데 가장 많은 양으로, 머리 피부가 외부와 직접적으로 마찰되는 것을 막고 외부의 온도변화로부터 두개골과 중요한 뇌를 보호하는 갑옷과 같은 역할을 한다. 다리 등 다른 부위에 난 털은 갖가지 제모 방법을 이용해 제거하지만, 머리카락을 일부러 없애지는 않는 것도 머리카락이 단순 미적인 차원을 떠나 신체 보호의 역할을 든든히 해내기 때문이 아닐까.
◇여성탈모, 남의 이야기가 아니다 = 이렇게 중요한 보호막 역할의 머리카락이 위협받고 있다. 남성들만의 고민거리에서 벗어나 점차 많은 여성들의 적이 되어버린 탈모.
여성들의 경우, 머리를 묶거나 습관적으로 당기기, 파마나 염색, 드라이 사용 등 남성들에 비해 모발 손상 및 자극이 많아 탈모 발생률이 특히 높다. 또, 많은 여성들의 경우, 주체할 수 없이 빠지는 머리카락 때문에 마음 앓이를 하고 있으며, 탈모를 경험한 대부분의 여성들은 희게 드러난 두피로 인해 대인 기피증, 우울증 등 극도의 스트레스를 호소하는 등 탈모가 여성들의 정신 건강에도 영향을 미치고 있다.
인터넷 쇼핑몰 디앤샵(d&shop)의 조사 결과, 40∼50대 남성들의 전유물로 알려진 탈모, 비듬 관련 제품 소비자의 60%가 여성인 것으로 나타났다. 이는 탈모에 있어 남녀의 구분이 사라졌음을 시사함과 동시에 과도한 스트레스와 서구화된 식습관으로 인해 탈모가 더 이상 남의 이야기가 아닌 현대인 모두의 문제가 되고 있다는 뜻이다.
여성 탈모의 경우, 탈모의 양상 또한 남성과 다르게 나타난다. 남성 탈모는 이마가 넓어지기 시작해서 이마 옆 부위가 위쪽으로 더 올라가 M자 모양으로 진행되지만, 여성은 정수리 부근에서 탈모가 나타나기 시작해서 앞 머리가 둥글게 연모화하여 머리 밑이 드러나지만 헤어 라인의 경계를 벗어나지는 않는다.
◇여성탈모의 원인 = 일반인의 경우, 일일 50∼70개의 머리카락이 빠지고 또 새로 나면서 일정량이 유지되는데, 빠지는 머리카락 수가 증가하면서 탈모가 시작된다.
이러한 탈모의 요인은 크게 내적 요인과 외적 요인으로 구분되는데, 먼저 내적 요인으로는 호르몬 분비이상, 누적된 스트레스, 잘못된 식생활, 다이어트로 인한 영양 부족 등에 의한 두피 손상이 대표적이다.
외적 요인으로는 대기오염으로 인한 각종 먼지, 유해 중금속, 화학성분의 비누와 샴푸사용, 지나친 염색과 펌, 스타일링제 등으로 두피에 상처 및 손상을 발생시키는 요인을 말한다.
특히 여성탈모의 경우, 여성 호르몬인 에스트로겐과 남성 호르몬인 안드로겐의 호르몬 균형이 깨져 과다분비 되면서 탈모증세가 나타나는데, 피임약의 남용과 과도한 다이어트로 인해 남성 호르몬인 비 촉진으로 인한 탈모나 과도한 스트레스 등에 의해 좌우 된다고 볼 수 있다.
◇여성탈모의 대표적 현상 = 여성의 탈모 현상에는 몇 가지 특징이 있다. 가장 대표적인 것이 휴지기 탈모증. 모발이 정상적인 주기를 다 채우지 못하고 급속히 휴지기 모발로 이행, 탈모가 되는 질환이다. 휴지기 탈모증의 원인으로 육체적·정신적 스트레스를 꼽을 수 있으며, 내분비 질환, 영양상태의 불균형, 약물 등이 있다.
탈모는 이런 원인이 될 만한 사건이 있은 후, 2∼4개월이 지난 후 시작되어 다시 수개월 후에 서서히 회복되는 증세를 보이는데, 출산 직후 산모의 머리카락이 급격히 빠지다가, 몇 개월 후 저절로 회복되는 경우가 대표적인 휴지기 탈모증의 예라 하겠다.
두번째는 여성형 대머리다. 여성도 대머리 유전인자를 가지고 있기 때문에, 나이가 들면서 머리 숱이 계속 감소되는 경우 대머리를 의심해 봐야 한다. 그러나 여성의 경우,탈모가 진행되어도 두피 모발 경계선은 유지되어 앞이마로부터 1cm정도는 정상으로 보이고 그 뒷부분의 모발이 가늘어지고 빠지게 된다.
그래서 나이가 들수록, 머리가 많이 빠지고 뒷부분에 비해 정수리에서 앞쪽부위의 모발이 숱이 적고 가늘어 진다면, 유전에 의한 여성형 대머리를 의심해 봐야 한다.
남성 대머리의 경우 복용약과 바르는 약으로 진행을 막을 수 있는 반면, 여성형 대머리는 탈모 방지를 위한 확실한 치료 방법이 없으며, 발모제를 사용하면서 두피관리를 통해 탈모를 방지해야 한다.
세번째는 원형 탈모증이다. 모발의 일부가 동그랗게 빠지는 경우로, 전 인구의 1.7%는 일생 중 한번 원형 탈모증을 경험한다. 동전 모양으로 작게 탈모가 생겼다가 저절로 회복이 되는 경우도 있으나, 심한 경우 모발이 모두 빠질 수 있고,머리 털 뿐만 아니라 눈썹이나 그 외 몸의 털이 다 빠질 수도 있다.
원형 탈모증은 다른 원인의 탈모증과 다르게 초기에 급속히 진행될 수 있고, 주사나 바르는 약 또는 면역치료 등이 필요하므로, 의심되면 피부과를 찾아 진단을 받고 치료를 해야 한다.
이밖에도 지루형 탈모증, 발모벽, 견인성 탈모증, 생장기 탈모증, 압박성 탈모, 모간의 이상으로 생기는 탈모 등이 있다.
먼저 지루형 탈모는 두피에 지루성 피부염이 있는 경우 홍반, 가려움, 비듬이 생길 수 있는데 이런 증상을 방치할 경우 모발이 가늘어 지고 탈모가 일어나는 것을 말한다.
발모벽은 머리를 습관적으로 뜯어서 생기는 탈모로, 환자 자신은 인식하지 못하거나 그런 습관을 부인하는 경우가 많다. 정신과적 상담이 필요한 질환이다.
견인성 탈모는 머리를 묶거나 파마를 할 때 물리적 압력에 의해 두피에 지속적인 견인력이 작용함에 따라 발생하는 탈모로 견인력이 없어 지면 자연적으로 회복된다.
생장기 탈모는 두피에 방사선 치료를 받거나 전신적 항암치료를 받을 때 생기는 탈모다. 드물게 독성 물질에 노출되거나 심한 단백질 영양부족 때도 생길 수 있다.
압박성 탈모는 전신마취 후 또는 만성 질환으로 오래 누워 있는 경우 압박을 받는 후두부에 생기는 부분적인 탈모, 모간의 이상으로 생기는 탈모는 헤어 드라이기 사용으로 모발에 손상이 생겨 잘 부러지는 경우 화학적 자극으로 또는 선천성 질환으로 모발이 약해서 잘 부서지기 때문에 생기는 탈모를 각각 가리킨다.
◇여성탈모의 예방과 치료 = 탈모가 이미 진행 중이거나, 탈모를 의심할 만한 증상이 있는 경우, 전문가와의 상담을 통해 두피와 모발에 발생한 문제점 및 평소 건강상태와 라이프스타일을 점검 받아 탈모의 악화를 방지하는 것이 무엇보다도 시급하다.
일반적으로 병원을 찾을 경우, 상담과 모발 진단기 등의 검사를 통해 두피 상태 파악과 정확한 탈모의 원인, 두피의 문제점 등을 진단 받을 수 있으며, 진단 내용을 기초로 관리 프로그램 등의 처방 결과를 받을 수 있다. 상태의 정도에 따라서는 단순 관리뿐만 아니라 각종 치료가 필요한 때도 있다.
◇탈모 방지에 좋은 습관 = 헤어 드라이어는 두피 쪽이 아닌 모발 쪽으로 향하도록 한다. 빗은 끝이 둥글어 두피에 자극이 덜 한 것을 사용한다. 빗질은 모발 끝부분을 빗은 후 점점 위쪽에서 빗어 내린다. 머리를 너무 잡아당겨 묶지 않는다. 되도록 열을 가하는 스타일링 도구는 최소한으로 줄인다. 양손으로 머리를 껴안는 형태로 전체에 걸쳐서 가볍게 주무른다. 이 때 손가락으로 두피를 눌러주는 것이 중요하다. 충분히 문지르고 나면 손끝으로 두드리기 시작한다. 손가락을 세워서 머리 전체를 손가락 끝으로 두드린다. 다만 손톱 끝이 두피에 닿지 않도록 주의한다. 머리 전체에 댄 손가락으로 두피를 살짝 꼬집듯이 잡아당긴다.
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