어느 날, 한 여인이 그 새를 보고느 한눈에 반하고 말았다. 그녀는 감탄으로 입을 다물지 못한 채, 마구 두근거리는 가슴을 안고, 감동으로 두 눈을 반짝이며 그 새가 나는 것을 바라보았다.

새는 자기를 따라오라고 그녀를 초대했다. 그들은 완벽한 조화를 이루며 함께 비행했다. 그녀는 그 새를 너무나 사랑했고 숭배했고 찬양했다.

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그녀는 외로웠다. 그녀는 생각했다.

'새를 함정에 빠뜨려야겠어. 다음번에 나타나면 두 번 다시 날 떠날 수 없을거야.'

역시 여인에게 반해 있던 새가 이튿날 그녀를 만나러 왔다.

새는 함정에 걸려 새장 속에 갇히고 말았다.

여인은 매일 새를 바라보았다. 그 새는 그녀가 불태우는 열정의 대상이었다. 그녀는 친구들에게 새를 보여주었고, 친구들은 "넌 정말 좋겠구나!" 하며 부러워 했다.

그런데 아주 이상한 변화가 일어나기 시작했다. 새가 그녀의 것이 되어 더이상 그것을 정복할 필요가 없게 되자, 새에 대한 여인의 애정이 점점 식어갔다.

더이상 날지 못해 자기 삻의 의미를 표현할 수 없게 된 새는 점점 쇠약해져갔다. 새는 빛을 잃고, 보기 싫게 변해갔다.

여인은 먹이를 주고 새장을 청소할 때를 빼고는 새에게 관심을 기울이지 않게 되었다.

그러던 어느 날, 새가 죽고말았다. 그녀는 깊이 상심했고 그때부터 끊임없이 그 새만을 생각했다.

그녀는 새장은 전혀 기억하지 못했다.

구름만큼이나 높이 날며 행복해하는 그 새를 처음 본 그날만을 떠올렸다.

그녀가 자기 자신을 조금만 더 세심히 관찰했더라면, 그녀에게 그토록 깊은 감동을 준 것은 새의 겉모습이 아니라 그 눈부신 자유로움, 끊임없이 퍼덕이는 그 날개의 에너지였다는 사실을 알 수 있었을 것이다.

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물론 못된 마음으로 이런 결과를 가져온 것은 아닐 거다.

머리로는 알지만 가슴은 모르는. 혹은 가슴으로는 알지만 머리는 모르는 무의식과 의식 사이에서 오는 괴리감?

그 괴리감을 미처 알아채기도 전에 찾아오는 현실 정도?

뭐든 마찬가지라 본다.

사랑, 친구, 일, 그 밖의 모든 관계에서 우리는 이런 과오를 되풀이 하곤 한다.

무게를 어디에 두느냐에 따라, 저마다의 관점에서 오는 차이에 따라

받아들이고 이해함이 달라지겠지만, 아무렴 어떠하랴..

결과가 이러한 것을.

아직도 모르겠는건..

나는 과연 어리석음을 한탄하며 죽어간 여인인건지,

자유로움으로 인도하고 싶었던 아름다운 새인건지..?

좀더 솔직하게 말하자면

여인이었던 때가 많았는지, 새였던 때가 많았는지

아직도 잘 모르겠다.

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파울로 코엘료의 11분.

오랫만에 들른 교보문고.

무슨 책을 살까 고민하다 이미 읽어버렸지만, 누구에게 빌려준건지, 아니면 집안 어딘가 아무도 모르는 곳에 안치되어 있는지..

그날 구입한 몇권의 책속에 다시금 포함되어버린 책 한권

하지만 나름의 의미를 담았던 책이고 나름 코엘료의 팬이기에 기꺼이 구입을 해버렸다.

물론 본래 구입목적의 책들을 현장에서 실장님이 친히 선물해주셨기에 본전임매.. 하는 심정도 있긴했다.

어쨌든 꼭 다시 보고픈 구절 구절들이 있기에 의미부여는 되었지.