대선이 끝났고, 정치가 젊은이들의 테이크 아웃 커피 잔 위에 화두로 올려지는 것도 이제는 익숙한 풍경이다. 나 역시 정치를 논하지만, 사실 나는 정치에 대해 잘 모른다. 앎의 의미를 넘어서 무관심하기까지 하다. 단 하나, 내가 관심가지는 것이 있다면 정치판이 어떻게 돌아가느냐의 형국이 아니라 정치가 국민들을 위해 무엇을 해야 마땅하냐는 어쩌면 도덕론적인 것일지도 모른다. 그리고 최근 새 대통령의 당선과 함께 그의 주력 과제라 일컫는 '경제 혹은 경기'에 대해서 너무나 답답한 마음을 토로해보고자 한다.
이미 한 두 번 뱉은 말이다. 그리고 어쩌면 괴변이라 생각될 수도 있다. 그러나 반드시 말하고 싶다. '경제'가 아닌 '복지'에 대하여.
기자는 시민들에게 묻는다.
"가장 시급한 과제가 무엇이라고 생각하십니까?"
"경제가 살아났으면 좋겠어요."
그리고 뉴스는 보도한다. 다음 정부는 경제 성장을 얼마나 달성할 수 있는지에 대하여. 자, 이제 눈을 크게 떠라.
거리에서 노점상을 하는 시민이 말하는 '경제'와,
차기 대통령이 말하는 '경제'는 과연 같은 의미의 단어인가.
이것이 내가 말하고자하는 바이다.
윗 분들이 말씀하시는 경제는 1인당 GDP나 미국이란 이름으로 시작되는 국가 경제력 지표 등이다. 그들이 경제 발전 정도를 얼마나 향상시켰건 간에, 아래의 시민들이 조금 더 풍족해지리라는 보장은 희박하다. 왜냐하면 하위층의 소득은 그대로인채 상위 일부의 소득을 향상시켜도 경제는 한 단계 더 도약했다고 말할 수 있기 때문이다. 즉, 분배를 염두에 두지않은 경제 수준 고양은 빈익빈부익부의 양극화 현상만을 가속시킬뿐이다.
시민들 또한 '복지'라는 단어에 대해 숙고해야한다. 나라에게 일반적 경제를 요구하기전에 '나의 경제'가 좋아졌으면 한다는 희망을 분명히 내비추어야 한다. 그리고 그것은 곧 나에게 실질적으로 돌아올 경제적 혜택으로, 복지 분야에 해당한다. 내가 살아야 나라가 산다. 내가 살길 바란다면 경제에 치중하는 대통령보다는 복지 공약을 내세운 대통령에게 표를 던져라. 그것이 우리가 살 길이다.
언론은 국민의 이러한 숨겨진 의도를 파악하고 그것을 대중과 정치인들에게 알리는 역할을 해야할 것이다. 그저 누군가 뱉은 말을 앵무새처럼 그대로 옹알이는 일은 누구나 할 수 있다. 제대로 된 생각을 가지고 제대로된 기사를 써내야 하는 것이다.
당신과의 기나긴 통화. 여운. 굶주림.
그리고 이 시각에도 어느 추운 공간에서 쓸쓸히 희망을 움켜지는 대한민국의 모든 국민들을 위하여, 건배.
