책임 소재 가리되 정쟁화는 안된다? 양비론으로 본질 희석

경찰의 용산 철거민 점거농성 진압 과정에서 농성자 5명과 경찰관 1명 등 6명이 사망하고 2여 명이 부상하는 비극적인 참사가 20일 발생했다. 농성자들이 시너 통을 쌓아두고 화염병을 던지는 극한 상황에서 경찰이 컨테이너와 특공대를 동원해 강제진압에 나서면서 인명피해가 커졌다는 지적과 함께 과잉진압 논란도 벌어지고 있다. 정부는 한승수 국무총리가 즉각 유감을 표명하며 사태수습에 나섰지만 야당은 차기 경찰청장으로 내정된 김석기 서울경찰청장의 파면을 요구하는 등 공세를 벌이고 있다(연합뉴스).

버락 오바마 미국 대통령 당선인이 같은 날 흑인 출신으론 처음으로 미 대통령에 공식 취임, 새로운 역사의 장을 열었지만 조선일보를 제외한 아침신문들은 모두 국내에서 일어난 ‘용산 참사’ 소식을 1면 머리에 올리고, 전면(前面)의 여러 면을 털어 관련 기사들을 배치한 뒤 미 대통령 취임 소식에 지면을 할애했다. 다음은 21일자 주요 아침신문들의 머리기사 제목이다.

경향신문
국민일보
동아일보
서울신문
세계일보
조선일보
중앙일보
한겨레
한국일보

대부분의 아침신문들이 ‘용산 참사’를 다룬 1면 머리기사에서 경찰의 ‘과잉·강경 진압’에 대한 지적에 무게를 싣고 보도한 가운데 공교롭게도 조선·중앙·동아일보 등 보수 성향의 신문들만 기사 제목부터 내용까지 경찰과 농성자 사이에서 균형을 잡으려 애쓰는 모양새다.

▲ 경향신문 1월21일자 1면.

▲ 한겨레 1월21일자 1면.

▲ 동아일보 1월21일자 A1면

▲ 조선일보 1월21일자 A1면.

▲ 중앙일보 1월21일자 1면.

경향신문은 1면에서 ‘공안통치’란 표현이 포함된 머리기사 제목을 통단으로 뽑고 “여당과 시민·사회단체는 이명박 정부의 공안통치와 일방독주식 개발 정책이 빚어낸 예고된 참극이라며 책임자 처벌을 요구하고 나섰다”고 전했다. 이어 3~6면 등 4개 면을 ‘용산 철거민 진압 참사’ 관련 소식을 전하는 데 썼다. 사회면도 일부 할애됐다.

시간대별 상황을 전한 (3면), 사태가 격화된 원인을 분석한 (4면), 이명박 정부의 통치 방식을 비판한 (5면), 정치권 파장을 전한 (6면), (12면) 등이 주요 관련 기사다. 사설 에선 “‘밀어붙여’로 일관하는 정권의 불도저 코드가 바뀌지 않는 한 비극은 반복될 가능성이 크다”고 지적했다.

한겨레 등 다른 대부분의 신문들도 기사와 논평을 통해 경찰의 강경진압 비판에 힘을 싣는 모습이다. 특히 국민일보는 1면 머리에 스트레이트 기사가 아닌 분석·해설 기사를 배치, “설 연휴를 불과 나흘 앞두고 발생한 서울 용산 철거민 참사로 민심 이반을 우려하는 목소리가 커지고 있다. 법과 원칙만을 강조하는 정부의 경직성이 참극을 부른 구조적 원인이라는 지적”이라며 “특히 차기 경찰청장으로 내정된 김석기 서울경찰청장의 강경 진압 기조가 20일 사태를 키웠다는 분석이 지배적”이라고 강도 높게 비판했다. 기사는 허상수 성공회대 사회학과 교수의 말을 인용해 “정부가 속도에 대한 강박관념이 있는 것 같다”고 분석했다.

반면 보수신문들은 판단을 유보하고 있다. 특히 조선일보의 편집은 가장 도드라진다. 유일하게 1면 머리기사로 미 대통령 취임 소식을 전하고 관련 기사들을 ‘용산 참사’ 소식보다 전면에 배치했다. 조선·중앙·동아일보는 ‘용산 참사’ 관련 기사 량도 비교적 적었고, 사설들도 신중하거나(?) 양비론적 관점을 취했다. 사태의 상식적인 본질을 희석시키려 한다는 의혹을 사는 이유다. 다음은 이들 신문의 사설 제목이다.

동아일보
조선일보
중앙일보

동아일보는 사설에서 “경찰은 강력한 인화물질이 다량으로 쌓여 있는 데다 컨테이너로 3층 망루까지 쌓은 극렬 시위 현장의 불상사 가능성에 치밀하게 대비하지 못했다”면서도 “정당한 법 집행조차도 정쟁과 사태 악화의 빌미가 된다는 점을 감안하지 않을 수 없는 것이 우리나라 현실”이라고 개탄했다.

그러면서 “철저한 수사를 통해 인화물질 반입 주동자와 불을 붙인 방화범을 잡아야 한다. ‘전국철거민연합’이 이번 과격 시위에서 어떤 역할을 했는지도 밝혀내야 한다”며 “(전철련) 지도부가 선의의 빈민운동을 벌이는 것인지, 아니면 폭력 선동을 통해 사회혼란을 꾀하는 것인지 규명할 필요가 있다”고 주장했다.

또 “야당도 진상 규명을 지켜보고 이런 참극이 되풀이되지 않도록 돕는 게 책임 있는 자세”라며 “이 사고를 구실로 사회갈등을 부추기거나 제2의 촛불로 확산시키려는 세력이 있다면 의도가 불순하다”고 강조했다.

▲ 한겨레 1월21일자 20면.

방송통신위원회가 올해 최소 두 개 이상의 종합편성채널 도입을 추진한다고 한겨레가 보도했다. 20면 머리기사