뉴욕의 첫날
뉴욕시티는 맨하탄, 퀸즈, 브롱스, 브루클린, 스테이튼 아일랜드의 총 5개의 지역으로 구성되어있다. 하지만 뉴욕시티의 꽃이라면 뭐니뭐니해도 맨하탄이라고 명할 수 있을 만큼 맨하탄은 뉴욕의 간판중에서도 대표간판이다. 판타스틱한 스카이라인과 그 속에 자리잡은 아름다운 공원들, 수많은 공연과 박물관이 즐비한 마력의 도시..
맨하탄에 들어서자마자 나는 시계바늘을 돌렸다.(뉴욕은 한국보다 13시간이 늦다.) 나는 13시간이라는 반나절을 벌었으며 나의 나이는 만으로 하여 2살이 어려졌으니 이제 26.. 마치 2년 전으로 다시 돌아간 듯 나는 무작정 가슴이 벅차올랐다.
나는 첼시에 위치한 숙소에 짐을 던져두고는 가이드 북 하나를 들고 길을 나섰다. 먼저 한달 동안 지하철과 버스를 무한정 탈수 있는 매트로 카드를 사고는 지하철에 올랐다. 이 카드가 앞으로 내 뉴욕 삶의 교통을 책임질 것이었다.
뉴욕 지하철은 우리나라와 달리 많이 낡고 퇴색되긴 했지만 그런 이질감마저도 나에겐 가슴 뛰는 흥분을 불러일으키고 있었다. 온통 외국사람으로 가득 찬 지하철의 한 구석에서 나는 정신 없이 지도를 읽었다. 그리고 내가 내린 곳은 엠파이어스테이트 빌딩이 있는 34가.. 뉴욕의 지하철은 내릴 땐 카드 없이 입구를 통과한다. 나는 입구를 나서자마자 수많은 사람들을 헤치며 잰 걸음을 옮겼다. 수많은 빌딩 숲 속 에서도 단연 압도적으로 우뚝 솟은 고층빌딩.
“안녕, 엠파이어.”
나는 하늘높이 솟은 엠파이어스테이트 빌딩을 올려다보며 미소 지었다. 영화에서만 보던 그 빌딩이 지금 바로 내 앞에 있는가! 이건 정말 Cool 한 느낌이다!
34가에는 특히나 쇼핑할 곳이 많았다. 저렴하고 패셔너블한 옷과 악세서리가 즐비한 H&M이며 팬시한 클럽의상을 고르기에 적합한 bebe.. 2주마다 새로운 명품디자인을 선보인다는 Zara등 나는 한동안 아이쇼핑을 하며 이 옷 저 옷을 입어보느라 정신이 없었다. 마음껏 피팅을 즐길 수 있는 시스템과 어느 종업원도 옆에 붙어서 나를 괴롭히지 않는 자유로움.. 역시 뉴욕은 쇼핑조차 자유롭구나.
나는 작은 피자가게에서 피자 한 조각과 콜라한잔을 마시고는 다시 지하철로 향했다. 마치 내게 단 하루의 시간만이 주어진 듯 나는 마음이 바빴다. TV에서만 보던 명소들을 당장에 이 두 눈으로 보고 싶어 견딜 수가 없었다. 다음의 도착지는 59가의 센트럴 파크. 센트럴 파크는 59가에서부터 110가까지 드넓게 펼쳐진 도심 속의 푸른 오아시스라 할 수 있다. 나는 책하나를 들고 뚜벅뚜벅 파크속으로 발을 옮겼다. 워낙 큰 파크인지라 인력거또는 마차를 이용하는 관광객들이 눈에 띄었다. 섹스 앤 더 시티의 캐리와 빅이 타던 마차.. 나는 가슴이 뛰었다. 넓디 넓은 잔디밭과 그 넘어 대조되는 스카이라인은 실로 그림을 보는 듯 아름다웠다.
8월의 햇살아래서 사람들은 비키니를 입은 채 태닝을 즐기거나 독서 또는 데이트를 즐기고 있었다. 이 사람들.. 정말 평화롭게 사는 구나. 나는 아직도 영화를 보고 있는 듯한 느낌을 지울 수가 없었다. 기다려라 나도 언젠가는 여기서 데이트를 즐기리라.
날이 어둑어둑해질 무렵 다시 나는 42가에 자리잡은 타임스퀘어로 향했다. 수많은 뮤지컬 쇼의 열기와 밤의 화려함이 장난이 아니라는 그 곳.. 스테이션을 나서자마자 나는 거대한 간판의 네온사인에 흠뻑 취하고 있었다.
“와..”
나는 무턱대고 신이 났다. 사진을 찍느라 정신이 없는 관광객들 틈에서 나는 팔짝거리며 걸음을 옮겼다. 나는 정신 없이 주위를 두리번거리다 한 상점에 들러 트렁크를 살펴보고 있었는데 한 우락부락한 종업원이 다가오더니 나를 괴롭히기 시작했다. 그는 당장 그 트렁크를 구매해야 한다는 듯 나에게 원하는 가격을 말해보라며 자꾸 나를 괴롭혀댔다. 뉴욕한복판에서 강매가 왠말이냐! 나는 연신 고개를 가로젓고 있을 뿐이었다. 그 순간 상점의 주인으로 보이는 중년의 남자가 다가와 그 점원을 제지하며 내게 말을 걸었다. 브루스 윌리스처럼 머리를 빡빡 민 이 아저씨는 미국인이라기보단 유럽피언처럼 보였다.
“HI!”
아저씨가 웃으며 인사했다. 나는 눈웃음으로 인사를 대신했다.
“트렁크 사게?”
아저씨는 반해버렸다는 표정을 지으며 내게 질문을 시작했다. 사실 나의 눈웃음은 꽤나 매력적이다.
“그냥 보는 거에요.”
“음.. 참 똑똑해 보이는 아가씨네..”
“고마워요. 오늘 뉴욕에 왔는데.. 정신이 없네요.”
내가 또 한번 매력적은 눈웃음을 지으며 답하자 아저씨는 눈이 동그래졌다.
“오! 그래? 그럼 내가 가이드 좀 해 줄까?”
뜻밖의 반응에 나는 잠시 주춤했다.
“Come on!”
