"도·농 상생의 지역균형발전 사업 적극 추진"
"광역시 자치구의회 폐지 여부 주민 결정에 맡겨야"

(세종=연합뉴스) 이은파 기자 = 이춘희 세종시장은 24일 "새해에는 도농 상생의 지역균형발전을 위해 청춘 조치원 프로젝트와 세종시형 로컬푸드사업, 창조마을 조성사업, 대중교통체계 개선 등에 행정력을 집중하겠다"고 밝혔다.

이 시장은 연합뉴스와 신년인터뷰에서 "정부세종청사가 있는 신도시(행정중심복합도시)는 정부 계획대로 공사가 순조롭게 진행되고 있지만 조치원읍을 비롯한 읍·면 지역은 국가의 지원이 없어 시 차원에 지원대책이 시급한 실정"이라며 이렇게 말했다.



다음은 이 시장과의 일문일답.

-- 새해 역점적으로 추진할 사업은.

▲ 취임 직후 시민에게 약속했던 '100대 과제'를 구체화하고 현실화하는 데 중점을 두고 시정을 펼쳐나갈 계획이다. 정부세종청사가 있는 신도시는 정부 계획대로 공사가 순조롭게 진행되고 있지만 조치원읍을 비롯한 읍면지역은 국가의 지원이 없어 시 차원에 지원대책이 시급한 실정이다. 도농 상생의 지역균형발전을 위해 청춘 조치원 프로젝트와 세종시형 로컬푸드사업, 창조마을 조성사업, 대중교통체계 개선 산업단지 조성사업 등에 행정력을 집중하겠다.

-- 지방자치발전위원회가 최근 내놓은 광역시 자치구의회 폐지 및 기초단체장 직선제 폐지 방침에 대해 어떤 입장을 갖고 있나.

▲ 이제 막 정착해 가는 주민자치의 근간에 관한 의제여서 신중하게 접근할 필요가 있다고 생각한다. 제 소견으로는 주민투표를 통해 주민 스스로 결정하도록 하는 게 합리적인 방식이 아닌가 한다. 기초단체장 직선제 폐지는 광역시 자치구의회의 폐지보다 '지방자치 후퇴'란 더 큰 국민적 저항에 부딪힐 수 있는 의제라고 생각한다. 이 문제도 지역주민 스스로 결정하는 시스템으로 추진해야 한다고 본다.

-- 내년에 지방자치단체의 재정 사정을 어떻게 전망하나. 악화될 것으로 전망하면 원인은 무엇이고 해소 방안은 무엇이라 생각하나.

▲ 내년에도 경기침체가 계속되면서 지방자치단체의 재정사정이 좋지 않을 것으로 전망된다. 세계경제의 불확실성이 증가하고 있고 민간소비와 투자설비 증가도 미미할 것으로 예상되기 때문이다. 하지만 세종시는 신도시 내 잇단 아파트 입주 등으로 지방세가 증가하고 있고 지역발전특별회계의 세종시계정 신설로 국비 지원이 늘어 세입 여건은 다른 자치단체보다 나은 편이라 할 수 있다. 하지만 시는 국내 경기 상황을 고려해 예산을 보수적으로 편성했다. 다른 지자체도 보수적이고 합리적인 예산운용 방안을 마련하는 게 필요하다고 본다.

-- 지난 6개월간 시정을 이끌어 온 소감은.

▲ 신행정수도건설추진지원단장과 초대 행정중심복합도시건설청장, 건설교통부 차관을 지내며 세종시의 밑그림을 그린 사람으로 감회가 남다르다. 지난 6개월은 세종시를 애초 계획했던 수도권 과밀해소와 국가균형발전을 위해 신행정수도에 버금가는 실질적 행정수도로 완성해야겠다는 사명감으로 새로운 시정방안을 구상하느라 정신없이 지내왔던 시간이었다. 을미년 새해에는 15만 시민과 손잡고 '대한민국의 새로운 중심, 행복도시 세종'을 만들어 나가겠다.

-- 세종시교육청 등의 신도시 이전 등으로 조치원읍 공동화가 가시화되고 있는데 해소 방안은.

▲ 각급 기관의 신도시 이전으로 원도심인 조치원읍 공동화를 우려하는 목소리가 많이 나오고 있지만 크게 염려하지 않아도 된다는 말씀을 드리고 싶다. 어느 지역이든 공동화 현상이 발생하는 과정에서 인구 감소가 수반되지만 조치원읍은 2012년 7월 세종시 출범 이후 지속적으로 인구가 늘고 있다. 조치원읍 공동화는 이미 오래전부터 예측됐기 때문에 시는 그에 따른 대비책으로 내년 상반기부터 '청춘 조치원 프로젝트'를 핵심사업으로 추진할 계획이다. 이 프로젝트는 현 세종시청사 터에 지상 15층 규모의 제2청사 신축하고 신시가지를 개발, 동서 횡단도로를 건설하는 것이 핵심이다. 신도시 이전으로 비는 시교육청사는 특수교육지원센터로 활용될 예정이다.

-- 최근 신설된 국민안전처와 인사혁신처는 물론 미래창조과학부와 해양수산부도 세종시로 이전해야 한다는 지적이 일고 있는데.

▲ 행정도시특별법에는 세종시 이전 제외 기관이 외교부, 통일부, 법무부, 국방부, 여성가족부, 안전행정부로 명기돼 있다. 따라서 얼마 전 신설된 국민안전처와 인사혁신처는 물론 미래창조과학부와 해양수산부도 세종시로 이전하는 것이 마땅하다. 애초 세종시 이전 대상에 포함되지 않았던 안전행정부의 경우 이번 정부조직 개편에 따라 행정자치부로 변경됐는데 중앙부처의 서무기능보다는 지방행정을 총괄하는 부처로 전환됐기 때문에 세종시로 이전해야 한다고 본다.

-- 시청의 신도시 이전 준비는 잘 진행되고 있나.

▲ 금강 이남인 3-2생활권(보람동)에서 지하 1층·지상 6층, 건물면적 3만2천877㎡ 규모의 신청사 건립공사가 진행 중이다. 현재 공정률은 76%다. 내년 4월까지 공사를 완료한 뒤 시운전을 거쳐 6월까지 각종 물품 이전을 마치고 7월 1일 개청식을 할 계획이다. 아쉬운 점은 의회동 건립비를 제때 확보하지 못하는 바람에 공사를 못해 함께 이전을 못한다는 것이다. 하지만 내년 정부 예산에 의회동 건립비 90억원이 확보된 만큼 내년 말이면 의회도 이전할 수 있을 것으로 본다.

-- 시민에게 하고 싶은 말은.

▲ 세종시는 500만 충청인의 꿈과 소망이 담긴 도시이자 국가 균형발전정책의 상징이다. 앞으로 실질적 지방분권시대를 열어나갈 선도 역할을 하게 될 것이다. 저는 세종시를 시민이 더 행복하고 편안하며, 윤택하게 살아갈 수 있는 명품도시이자 애초 목표로 했던 국가균형발전과 지방분권을 이끌어 나가는 대한민국 중심도시로 만들고 싶다. 이런 소망이 이뤄질 수 있도록 시민 여러분도 함께 해주기를 바란다.

sw21@yna.co.kr
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