세계는 지금 한국에 열광하고 있다. 동, 서양을 막론하고 그들을 열광하게 하는 것은 단연 한류스타다. 한국스타가 어쩜 이렇게 쉽게 한류스타가 됐는지 궁금할 수도 있을 것이다. 그들이 쉽게 한류스타가 될 수 있었던 이유는 음반이나 인터넷 같은 대중 매체를 통해 쉽게 해외로 수출 될 수 있기 때문이다. 문제는 그들이 수출되면서 가져오는 효과는 인기를 넘어 문화적, 경제적으로 엄청난 효과를 창출하기까지 한다는 것이다. 이처럼 한류스타는 이제 대한민국이라는 나라의 문화를 전파하고 이익까지 창출해내는 복덩이인 샘이다.  

   1996년 전까지만 해도 대한민국의 스타를 알아주던 나라는 거의 찾아 볼 수가 없었다. 하지만 드라마가 중국, 일본, 대만으로 수출되면서 점차 대한민국이라는 나라에 관심이 모이기 시작했다. 이러한 관심이 더욱 심화되자 아시아 전역으로 퍼져나가게 되었다. 그들은 점점 한류스타를 좋아하고 원하기 시작했다. 이렇게 한류 열풍이 점점 불기 시작했다. 이 열풍은 아시아에서만 그치지 않고 유럽대륙까지 손을 뻗쳐 그 범위는 세계적으로 나아갔다.

   이렇게 활동범위가 전 세계적으로 넓어지자 드라마 수출량과 음반 수출량이 늘어나기 시작했다. 먼저, 영상/미디어 시장에서는 우리나라 드라마나 영화에 드러나는 로맨스 구도가 자국의 원래 있던 미디어 구도와 다른 점이 크게 작용하여 자국 드라마, 영화 못지않게 크게 인기를 끌고 있고, 음반시장에서는 다른 나라에서는 볼 수 없는 고유의 리듬이 독특하게 받아들여지면서 각종 차트의 상위권을 휩쓸고 있다.

   이러한 수출, 판매량은 경제적 이익으로 이어졌다. 중국과 일본이 그 예인데 중국과 일본에서는 한국방송을 통해 방영되는 드라마가 큰 인기를 끌며 DVD나 비디오를 갖고자 하는 사람이 크게 늘었고 국내 기업은 그로 인한 막대한 이익금을 얻고 있다. 음반시장에서 또한 한국가수가 부르는 노래가 각종 차트의 상위권을 차지하면서 그 음반을 사는 사람의 수가 크게 늘어 이익금을 많이 얻고 있다. 또한 한국가수가 자주 해외에 방문하고 공연을 하면서 공연으로 얻을 수 있는 수익금 역시 엄청나게 얻을 수 있었다. 이 뿐만이 아니고 간접적으로 얻은 경제적 이익도 엄청나다. 국내 스타들이 해외에서 인기를 끌면서 이들을 따라 하고자 하는 사람들이 늘면서 성형 시술을 한국까지 와서 받는 외국인이 많아졌다고 한다. 한류스타들로 인해 이렇게 다양한 방법으로 경제적 이익을 챙기고 있다.

   한류스타로 인해 문화적 이익도 만만치 않다. 한류스타를 좋아하는 해외 팬들이 한국을 배우면서 우리의 문화가 알려지고 있기 때문이다. 이러한 것을 증명하는 대표적인 예가 한글이다. 해외 팬들이 자신이 좋아하는 스타를 응원하기 위해 한글을 배우기 때문이다. 한글을 배우고자 하는 사례도 있다. 베트남에서는 한글을 배우고자 하는 사람이 많은데 한글로 된 책이 없어서 공부를 하고 있지 못한다는 사례가 있다. 이처럼 한류스타가 영향을 끼치면서 문화도 전파하고 있다는 것이다. 또한 스타들이 사는 나라의 문화를 체험하기 위해 한국으로 관광을 오는 사람이 크게 늘었다고 한다. 관광을 온 외국인들은 우리나라 한복, 한옥, 한식 등 다양한 문화를 체험하고 매력을 느끼고 돌아간다. 이렇듯 외국 관광객의 수가 늘면서 우리 전통 문화를 해외에 더욱더 많이 알리게 되는 것이다.

   이제 한국스타는 세계에 우리나라를 전파하는 한류스타가 되고 있다. 한류스타를 통해 우리나라를 알리고 발전시키는 것이야 말로 일석이조의 효과가 아닐까 싶다. 우리나라에서 이러한 것을 놓치지 않고 지원을 꾸준히 해준다면 우리나라를 해외에 꾸준히 알릴 수 있는 전파자 역할을 톡톡히 할 뿐 아니라 한국 앓이를 유발시킬 수 있을 것이다.

사진출처 : http://news.naver.com/main/read.nhn?mode=LSD&mid=sec&sid1=106&oid=001&aid=0005107446

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