10년전쯤이 되겠군. 나는 3류대학에 다니는 학생이었다. 주 중 4일을 알바와 

집에서 보내주는 돈(집세와 전기세로 사라진다.)으로 겨우 남들과 같은 음식을

먹는 정도였다. 그것은 대학교 2학년때의 여름이었다. 나는 무더운 여름 더위에

난처해하던 터라, 알바가 없는 날이면 거의 매일마다 에어컨이 완비된 시민센터

에서 레포트를 마무리 하는 것이 일과였다. 그리고 그곳에는 [지역 교류 게시판]

이라고하는 벽보를 마음대로 붙일 수 있는 게시판이 있었다. 나는 항상 그 게시판

을 체크하고 있었다. 왜냐하면 고등학생 수능과외에 관해서는 자신이 있었기 때문

에 가정교사 모집이라도 있기를 바라서였다. 하지만 외국어를 함께 공부하지 않겠

습니까? 라고 적힌게 대부분이었고, 가정교사 모집은 별로 없었다.

 

 

그러던 어느 날. 나는 항상 그렇듯 그 게시판을 체크하고 있었는데, 이런 벽보가

있었다. [7월 O일 ~ O일 중 하루, 방 정리를 도와주실분 모집  반나절 5천엔~ TEL

XXXX-XX-XXXX 타나카 (가명)] 마침 그 날이 학교 시험이 끝난 직후였고, 방학이기도

하고 알바도 가지 않기도했고, 게다가 집으로 돌아가려는 예정일에서 며칠 전 날이

어서, 딱 좋았다. 5천엔이면 집으로 돌아가는 차비에 보탬이 될 것이라고 생각해서,

바로 전화를 걸었다. "게시판에서 정리를 도와줄 사람을 모집하고 있다고 해서 전화

드렸습니다만...." 남자는 조금 당황한 듯한 느낌이었지만, 잠시 후. "알겠습니다.

언제가 괜찮으신가요?" 라고 물었다. "O일 이후라면 언제라도 괜찮습니다"  "그럼

O일로... 아침부터 하실 수 있다면 9시부터 부탁드립니다." 그리고 내 연락처를 주고,

남자의 집 주소를 받아 적은 후 전화를 끊었다. 전화를 받은 남자는 목소리로 봐서는

30대 중반 정도로 약간 기운이 없는 듯한 인상이었다.

 

하루하루가 지나고, 약속한 날이 되었다. 날씨는 화창해서 아침부터 더운 날이었다.

"타나카씨집에 에어컨이 있으면 좋겠네~" 라고 생각하면서 나는 타나카씨의 맨션으로

향했다. 8시 50분쯤. "타나카" 라고 써있는 문패가 있는 집 앞에 도착했다. 띵똥~ 하

고 초인종을 누르자 남자가 나왔다. " 잘 오셨어요. 어서오세요. 들어오세요 " 남자는

타인과 이야기하는게 서투른건지 눈을 피하면서 내게 인사를 한 후 방으로 들어갔다.

나는 "실례합니다" 라고 하면서 신발을 벗고 남자의 뒤따라갔다. 에어컨 때문에 시원한

방이었다. 그 후, 다시 한 번 서로 소개를 한 뒤, 정리할 순서와 무엇을 하면 되는지를

들었다. 무거운 것이 있으면 들어서 나르는 것, 쓰레기는 쓰레기장에 버리고 오면 되는

것, 간단한 청소를 하는 것이 내가 해야 할 일이었다. 쓰레기는 상당히 많았고, 학생이었

던 내가 갖고 싶은 물건도 많이 있었다. 그것을 알아차렸는지, 타나카씨는 "원하는게 있

으면 가지고 가도 되요" 라고 말했다. 나는 기뻐서 가지고 갈 것들을 골라 가방에 넣었다.

(오래된 게임물이나 성인책 등) 이것 저것 하는 사이에 정리가 되어가고 있었다. 타나카씨

의 방은 순식간에 깨끗해졌다. 그래도, 처음부터 그렇게 물건이 많은 방이 아니었기 때문

에, 방 안이 거의 텅 비어버렸다. 타나카씨는 "슬슬...." 이라고 하며 잠시 생각에 잠기더

니, 아! 하면서 내쪽을 봤다. 그리고 다시 생각에 잠기는 듯 하더니 "슬슬 끝낼까요" 라고

했다. 그리고 하루를 일했으니까 라면서 1만엔을 빳빳한 새 지폐로 주었다. 타나카씨는 "가

능하면 내일 반나절정도 더 일해주지 않을래요? 조금 더 도와줬으면 하는 일이 있는데.." 라

고 했다. 나는 " 또 5천엔을 벌 수 있다니~ 잡았다~!! " 라고 생각하며 흔쾌히 수락했다. 그

리고 물건을 가득 실은 자전거를 타고 집으로 돌아왔다.

 

 

다음 날, 타나카씨 집에 도착하니 현관문이 열려있었다. "실례합니다~~ 타나카씨 계세요~"

라고 했더니 집 안쪽에서 "있어요, 들어와요" 라는 목소리가 들렸다. 나는 현관문을 닫고선,

"실례합니다~" 라고 말하고 집 안으로 들어갔다. 타나카씨 어디있는거지, 이쪽에서 목소리가

들린것 같은데... 그렇게 생각하고 안쪽 방으로 들어갔더니 타나카씨가 희죽희죽 웃으면서

다가왔다. 타나카씨는 " 오늘은 반나절이면 되니까 5천엔 넣은 봉투를 여기에 놔둘께요"

라며 책상위에 봉투를 놓았다. 그리고, "이쪽으로 와요" 라고 내 손을 잡고선 방 안으로

끌고들어갔다. 그 방의 붙박이장 안에는 무거운 물건 (해외여행용 수트케이스) 이 있어서,

그걸 혼자서 꺼내는게 힘들기 때문에 도와달라고 했다는 것. 타나카씨는 안에서 밀테니까

신호를 하면 밖에서 힘껏 당겨달라고 하면서 붙박이장 안으로 들어갔다. 붙박이장 안에는

자켓이나 수트가 걸려있어서, 타나카씨의 모습은 보이지 않았다. 잠깐동안 기다리니 타나카

씨가 "당겨요!" 라고 해서, 그 짐의 손잡이를 힘껏 당겼다. 질질...질질... 조금씩 짐이 움

직였다. 무게는 60킬로정도 되는 것 같았다. 갑자기 미끌거리며 짐이 빠져 나왔다. 응? 비어

있잖아. 장에서 바동바동거리는 소리가 들렸다. 타나카씨? 몇번이나 불러봤지만 대답이 없다.

바동바동거리는 소리는 서서히 사라져갔다. 응? 응? 그 때는 상황을 전혀 파악하지 못했

다. 그리고, 아!!! 외마디 비명을 지르며 수트와 자켓들을 젖혔다. 실제로 여기까지 십 몇초

정도 밖에 안 지났었지만, 수 십분은 지난 것 같은 느낌이었다. 타나카씨는 장 안에서 목을

매고 있었다. 발판을 치운 것은 나였다. 바로 내리려고 했지만, 로프가 단단해서 벗겨낼 수가

없었다. 자를 것은 전부 버렸다. 솔직히 패닉상태였다. 타나카씨는 움직이지 않았다. 내리지

않으면 안되는데. 두꺼운 로프다. 가위로는 무리인데. 어쩌지. 이웃에게 도움을 요청한 것은

1분 이상이 지난 후였다. 그리고 구급차와 경찰이 와서 그 날에 있었던 일에 대한 사정청취가 

있었다. 집에 연락이 갔는지 부모님이 오셨고, 왜인지는 몰라도 통곡을 하셨다. 타나카씨는

구급차로 후송됐지만, 내리는 것에 너무 시간이 걸려서 그 날 바로 병원에서 사망했다. 유품은

거의 없었다. 깨끗했다. 전부 정리했으니까.

 

 

결국은, 나에게 전달하려고 했던 봉투에서 5천엔과 함께 유서가 나왔다. 구조 조정 당한 것.

아내가 다른 남자와 달아난 것. 부채가 있었다는 것 등이 적혀있었다. 마지막으로 내게 폐를

끼쳤다고도 적혀 있었다. 덕분에 자살 방조 의혹을 풀 수 있었다. 그리고 사정을 이해한 경찰

이 잠깐 압수했던 그 5천엔도 나에게 줬다. 자살하면서 신변 정리를 하고 싶었던 것이라고

생각했다. 이 일이 있고나서 1주일쯤 후, 옛날에 타나카씨와 인연을 끊었다는, 타나카씨의

누나가 왔다. 그리고 내게 있어서 듣기싫은 진상을 털어놓았다. 타나카씨는 모 종교의열렬한

신자였다. (이것이 원인이 되어서 가족과 연을 끊었다는 듯) 그 종교는 [자살하면 지옥에

떨어진다] 고 알려져 있었다. 그래서, 죽고 싶지만 자살은 안된다. 그래서 이런 방법으로 죽는

것을 택했다고 말하는것 같았다. 그리고 마지막으로 " 이것은, 적지만 폐를 끼쳤으니..." 라며

10만엔을 주었다. 타나카씨의 말대로라면, 나는 사람을 죽인 것이 되는건가?

나는 11만 5천엔으로 지옥행이 결정된걸까.

 

 

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