2013년 12월까지의 중국 산업 통계에 따르면 중국 화장품시장의 규모는 소비액 기준 동기 대비21.25%상승한1,624 억 위안을 기록하며 최근 3년간 연평균20%이상의 가파른 성장세를 이어오고 있으며, 중국의 산업 연구망의 중국 화장품 시장 전망보고에 따르면 향후5∼10년간15%이상의 초고속 성장을 지속하여 2018년경에는2,668억 위안 규모로 세계 최대 시장의 지위에 오를 것으로 예상된다고 하였다. 화장인구가 1억명이 넘어선 중국의 화장품시장은 글로벌 브랜드들이 시장을 이끌며 연10%내외의 높은 성장세를 보이고 있다(한국무역협회,2014.10.3).그러나 한국 화장품의 실적을 보면 중국시장에서 미치는 영향은 미미하다. 한국 화장품의 중국 진출이 저조한 이유는 단기적인 수출에만 치우쳤던 경향이 있었기 때문이고 또한 히트제품의 불법 복제 판매를 막지 못한 이유와 , 인구가 많은 만큼 수요 형태의 차이가 많은데 이를 고려하지 않았던 이유 등이 있다. 그러나 더 이상 저조한 수출을 이어가서는 안 된다. 중국 화장품 시장은 다른 나라의 화장품 시장에 비해 상대적으로 큰 이익을 볼 수 있는 특성이 많기 때문이다.
첫 번째로 중국여성들의 메이크업 단계가 굉장히 세분화 되어있다는 특성이 있다.소득 상위 70% 이상의 20~30대 여성들이 평균 12단계의 화장을 즐기는 것으로 나타났고, 이 중 4명 중 1명은 무려 17단계 이상의 메이크업을 일상적으로 하고 있다. 글로벌 ‘2017 중국향 화장품 인사이트 보고서’에 따르면 중국 여성의 화장품 사용이 고도로 세분화 되어있어 소비하는 화장품 품목의 범위가 굉장히 넓다는 이점이 있고, 또한 뷰티관리와 트렌드에 민감하게 반응하는 경향 때문에 화장품을 수시로 바꾸는 일이 많다고 한다. 이러한 중국 여성의 소비 습관은 한국 화장품이 중국 화장품 시장에서 충분히 입지를 다졌을 때, 굉장히 많은 수익을 얻게 해 줄 요인이 된다.
두 번째로 , 중국 소비시장이 점점 사치 화 되고 있다는 특성이다. 가격보다 질을 중시하는 경향에 따라, 고급형 TV와 명품 브랜드 화장품 등 고가품 소비가 증가하여, 5년 이후 중국이 세계 최대 사치품 소비시장으로 등극할 것이라는 전망도 나오고 있다. 2004년 8월 11일, 중국의 유명한 포털사이트인 'www.Sohu.com'는 베이징, 상하이, 광저우에 거주하는 19∼35세 젊은 여성소비자를 대상으로 조사를 실시한 결과, 소비를 가장 많이 하는 항목 중 화장품이 3∼4위를 차지하고 있고, 20∼39세 여성들이 특히 화장에 큰 관심을 두고 있으며, 브랜드 화장품을 매우 좋아하는데, 고가 브랜드와 피부문제를 해결할 수 있는 기능성 화장품, 실용성 화장품을 좋아한다고 하였다. (장위싱, 2013). 주기적으로 중국의 소비동향을 분석하고, 한국의 고급 화장품 브랜드들이 중국 화장품 시장에 힘써 발을 딛게 되면 수익창출에 도움이 될 수 있다.
세 번째로, 한류 열풍으로 인해 중국인들의 우리 국가 이미지가 대폭 상승하였다. 1990년대 중반부터 한류 드라마가 중국과 동남아에서 큰 인기를 끌면서 아시아지역에서 화장품 및 가공식품 등의 상품 구매가 증가하기 시작했다. 그 이후로 k-pop,드라마 등 많은 한류의 확산으로 인해 화장품의 경우 2008년 글로벌 금융위기에도 불구하고 지속적인 수출 상승세를 보이고 있으며, 최근 2000-2010년간 연평균 22.4%의 높은 성장세를 기록하였다. 특히, 일본, 중국과 ASEAN 시장에서도 한국 화장품 수입이 증가하고 있다. 이와 같이 한류는 우리의 상품수출에 직간접적으로 영향을 미치고 있으며, 앞으로도 상당히 긍정적으로 작용할 것으로 보인다.
마지막으로, 중국 화장품 시장은 진입 장벽이 낮은 온라인 화장품 시장이 비교적 발달된 형태이다. 중국 화장품 온라인 거래액은 2008년 60억 위안(9억8000만 달러)에서 2013년에는 773억8000만 위안(126억4000만 달러)으로 전체 화장품 거래의 25.46%를 차지할 것으로 전망하면서 화장품 구매 경로에 있어 온라인시장이 중요한 자리를 잡았으며, 온라인 거래는 오프라인보다 진입 장벽이 낮으며 유통비용과 홍보비용이 저렴하다.(중국의 수출 유망품목 ,kotra 국가정보 - 중국, 2013. 12. 20, kotra(대한무역투자진흥공사)). 온라인 화장품 시장에서 한국 화장품 판매를 촉진한다면 오프라인 시장에서 입지를 다지는 것에 비해 초기 투자비용 대비 굉장한 효과를 누릴 수 있다는 말이다.
이처럼 중국의 화장품 소비시장은 점점 사치화 되어가고 있어 우리나라의 고급 화장품 수출에 긍정적인 영향을 줄 수 있고, 세분화되고 있는 메이크업 단계에 따라 점점 화장품시장이 커지고 있으며 한류의 영향으로 한국의 문화적 이미지도 긍정적이다. 또한 유통비용과 홍보비용이 저렴한 온라인 시장이 발달한 형태이므로 우리나라 화장품이 중국 화장품 시장에 좀 더 발을 넓힌다면 한국의 수출시장의 전망도 밝아질 것이다.
