그 여왕님은 오늘도 학원을 무너뜨린다

블랙코미디 소설

〈그 여왕님은 오늘도 학원을 무너뜨린다〉

고요한 봉발산 새마을동.
겉보기엔 평화로운 전원 주택 마을이지만, 실상은 한 명의 여성에 의해 돌아가고 있었다.
동네 사람들은 그녀를 이렇게 부른다.

“동네의 실세, 복도비 왕국의 여왕 — 박 여왕님.”

통장도 하고, 학교 약품 회장도 하고, 각종 위원회 다 맡고,
심지어 주민센터 자동문마저 그녀가 지나가면 더 재빠르게 열리는 느낌이 든다.

그 여왕님에게는 공주가 하나 있다.
그리고 마을의 모든 사건은 그 공주가 어디 학원을 다니느냐에 따라 발생했다.

이번 시즌의 무대는 “하이탑 영어학원”.

처음에는 공주가 즐겁게 다녔다.
하지만 어느 날, 월말 고지서가 날아오자 박 여왕님은 진지하게 계산기를 두드렸다.

“어…?
12만 원?
아니, 13만 원?
어머, 14만 원도 있어?
무슨 학원이 금값이야? 금 사주니?”

그리고 다음 날부터 도시 전역에 학원의 종말을 알리는 예언자 활동이 펼쳐졌다.

> “하이탑 곧 망합니다!
제 말을 믿고 아이들 빼세요.
망하기 전에 빼는 게 진짜 지혜예요!”



그녀의 말은 날개가 생겨 날아갔다.
슈퍼 앞에서, 놀이터 모래사장에서, 단톡방에서, 심지어 교회 앞 떡 제공 테이블에서도.

그러던 어느 날, 동네 맘들의 모임에서 누가 조심스럽게 물었다.

“여왕님… 혹시 근거가…?”

그러자 여왕님은 커피를 내려놓으며 우아하게 말했다.

“근거? 내가 말했잖아요. 그게 근거예요.”

그 순간, 모두는 깨달았다.
그녀 한 명이 곧 법이고, 근거이고, 진실이며, 뉴스고, 네이버 지식인이었다.

시간이 흘러 학원 원장은 수강생이 줄어들어 대책을 세우기 시작했다.
어떻게든 원인을 파악하기 위해 학부모들에게 하나하나 전화했다.

“혹시 아이가 학원 그만두는 이유가 있을까요…?”

돌아온 답은 거의 동일했다.

> “아…
박 여왕님이 그…
다 알고 계신 거래요.”



원장은 의자에 앉아 조용히 웃었다.
심장이 웃는 건지 간이 웃는 건지 모르겠는 기묘한 웃음.

그리고 속삭였다.

“아… 이제야 내가 유명해지는구나…”


학원은 망하지 않았다.
오히려 이상하게 더 잘됐다.
왜냐하면 많은 부모들이 그 학원이 어떤 학원인지 궁금해하며 검색을 했고, 상담을 오기 시작한 것이다.

그 동네에선 이런 말이 생겨났다.

> “박 여왕님이 망할 거라 한 곳은 꼭 성공한다.”

그리고 박 여왕님은 새로운 목표를 찾아 떠났다.
이번엔 태권도장이라는 소문이 있다.

그녀는 오늘도 걷는다.
자신감 넘치는 발걸음, 권력의 향기, 그리고 무너질 예정인 — 아니 번창할 예정인 또 다른 학원을 찾아서.





계속 이어 갈까요
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