하나님과의 관계를 협상하기
이스라엘 백성은 금송아지를 만들면서 위대하고 모든 것을 집어삼키는 신과 안전하고 중재된 관계를 맺으려 했습니다.
백성들은 모쉐가 산에서 내려오는 것이 늦어지자 아하론에게 몰려가 말했습니다. “일어나라! 우리 앞에 나아갈 신을 만들어 주어라. 우리를 이집트에서 인도해 낸 모쉐가 어떻게 되었는지 우리는 모른다.”
그가 그들의 손에서 금을 받아 새김도끼로 다듬어 녹인 송아지를 만들었다. 그들이 말하였다. "이스라엘아, 이것이 너희를 애굽 땅에서 이끌어 내신 너희의 하나님이다!" (출애굽기 32:1,4)
이스라엘 자손들은 시내산에서 하나님의 놀라운 능력을 목격했습니다. 그런데 이제 그들은 금송아지를 숭배하고 있습니다 .
그들이 어떻게 그럴 수 있었을까요?
바다를 가르고 적들을 익사시킬 만큼 강력한 하나님의 힘으로 해방된 백성이 어찌 송아지를 숭배할 수 있단 말입니까? "독수리의 날개"를 타고 이집트에서 탈출한 그들은 바다가 갈라져 적들이 익사하는 것을 지켜보았습니다. 그들은 구원자의 위대함을 찬양하는 승리의 노래를 불렀습니다. 광야에서 하나님께서 달게 하신 물을 마시며 하늘에서 내리는 만나를 먹었습니다. 그런데 이제 그들은 이집트 이웃에게서 빼앗은 금을 모아 아하론에게 주어 송아지를 만들게 하고는 "이스라엘아, 이것이 너희를 이집트 땅에서 인도해 낸 너희의 하나님이다"라고 말합니다.
도대체 어떻게 그럴 수 있었을까요? 생명 없는 송아지를 숭배하는 이 어처구니없는 행위를 어떻게 설명할 수 있을까요? 하나님에 대한 믿음의 부족이었을까요, 아니면 순전히 어리석음이었을까요?
이스라엘 백성의 관점에서 이 이야기를 재구성해 보겠습니다. 그러면 겉보기에 무의미해 보이는 이 행위를 이해할 수 있게 해주는 단서를 찾을 수 있을지도 모릅니다.
시내산에서 하나님의 음성을 듣고 이스라엘 백성이 느꼈던 두려움을 기억하십시오. 그들은 모쉐에게 “우리와 말씀해 주십시오. 우리가 들을 테니, 하나님께서 우리에게 직접 말씀하시지 않게 하소서. 우리가 죽을까 두렵습니다.” (출애굽기 20:16)라고 간청했습니다.
하나님께서도 그에 상응하는 응답을 하셨습니다. 하나님께서는 백성에게 직접 말씀하시는 대신 모쉐를 통해 다음과 같이 전하라고 지시하셨습니다. “너희가 본 바와 같이 내가 하늘에서 너희와 말한 것이니, 너희는 나 외에 은으로 만든 신상이나 금으로 만든 신상을 만들지 말라!” (출애굽기 20:19-20)
너희는 신성의 근원이 하늘에 있음을 보았으니, 땅에서 금과 은으로 만든 우상을 숭배하지 말라는 것입니다. 이보다 더 명확한 경고는 없었습니다. 그런데 어떻게 그들이 이를 무시할 수 있었겠습니까?
이것이 그들이 할 수 있었던 방식입니다. 그들이 말했듯이, 그들에게 있어 하나님과의 접촉은 죽음을 의미했습니다. 다음 장면을 생각해 보십시오.
모쉐는 사십 일 동안 산에 올라갔습니다. 떠나기 전에 그는 백성의 장로들에게 어디로 가는지 알렸지만, 두려움에 떨던 백성들에게는 한마디도 하지 않았습니다. 그리고는 흔적도 없이 사라졌습니다.
모쉐가 산에 올라가니 구름이 산을 덮었습니다. 여호와의 영광이 시내산에 거하셨습니다. 구름이 엿새 동안 산을 덮었고, 일곱째 날에 그분께서 구름 가운데서 모쉐를 부르셨습니다. 이스라엘 자손의 눈에 여호와의 영광이 산꼭대기에서 타오르는 불과 같았습니다. 모쉐가 산에 올라가니 구름 가운데로 들어갔습니다. 모쉐는 산에서 사십 주야를 머물렀습니다.(출애굽기 24:15-18)
이스라엘 백성은 모세가 사라지는 것을 지켜보았습니다. 그들의 보호자가 그들을 버렸습니다. 이제 그들은 아무런 중재도 없이 하나님의 소멸시키는 불에 직면하게 되었습니다. 그들과 그들을 삼켜버릴 듯한 무시무시한 신성한 불 사이에는 아무것도 없었습니다. 신의 두렵고 파괴적인 힘과 그들 사이에는 아무것도 없었습니다.
본문은 하나님의 불이 "이스라엘 자손의 눈에는" 모든 것을 태워버리는 불이었다고 명확히 밝히고 있는데, 이는 불타는 떨기나무 앞에 선 모쉐와 대조를 이루도록 독자를 유도하는 문학적 장치입니다. 모쉐에게 있어서 하나님의 힘은 정반대였습니다. 모쉐에게 하나님의 불은 모든 것을 태워버리는 불이 아니었습니다. 모쉐는 하나님과의 직접적인 접촉 속에서도 여러 번 살아남았지만, 백성들은 그러지 못했습니다.
권력에 공포를 느끼다
이스라엘 자손은 이제 막 해방된 노예들이었고, 권력을 두려워했으며, 권력에 의해 거의 멸망할 뻔했습니다. 반면 모쉐는 노예가 아니라 파라오의 궁궐에서, 이집트의 엘리트 계층에서 자랐습니다. 그는 권력에 도전할 만한 충분한 힘을 가지고 있었습니다. 그에게 권력은 파괴적인 것이 아니라 생명을 주고 해방시키는 것이었습니다.
하나님의 불길에 직면했을 때, 이스라엘 백성은 하나님에 대한 믿음이 부족해서가 아니라, 오히려 하나님이 너무 과해서 고통받았습니다! 하나님과의 접촉은 그들을 산 채로 잡아먹을 뻔했습니다.
그런데 왜 백성들은 하필이면 황금 송아지를 향해 보호를 구하고, 하나님과의 중재를 요청하는 것일까요? JPS 토라 주석에 따르면:
근동 지역 전역에서 황소는 군주권, 지도력, 힘, 생명력, 그리고 풍요의 상징이었습니다. 따라서 황소는 신격화되어 숭배되거나 신성을 나타내는 데 사용되었습니다.
그러므로 송아지를 권력과 보호를 위해 이용하려는 시도는 충분히 이해할 만합니다. 그런데 왜 하필 금일까요?
금은 얼어붙은 불과 같습니다. 불은 뜨겁고 파괴적이며 끊임없이 움직이지만, 금은 만지면 차갑고 움직임이 없습니다. 역동적인 신보다는 정적인 신을 숭배하는 것이 훨씬 안전합니다. 모쉐가 없는 상황에서 그들은 신의 권능을 길들여야 했습니다. 금을 숭배함으로써 그들은 안전감을 되찾았습니다. 그것은 그들이 버림받고 노출된 느낌을 조금이나마 덜어주었을 것입니다.
이스라엘 자손들은 금송아지로 하나님의 거친 능력을 길들이려 했습니다. 그들은 하나님과 직접 마주하는 것을 견딜 수 없다고 생각했습니다. 모쉐가 자신의 떠남에 대해 백성들을 어떻게든 준비시켰더라면 더 나은 지도자가 되었을 것입니다.
하나님은 보호와 중재에 대한 이러한 필요성을 이해하셨습니다. 성소 건축은 결국 하나님의 임재가 이스라엘 백성 가운데서 그들을 완전히 삼키지 않고도 제한적으로나마 함께할 수 있도록 해주었습니다.
이것은 친밀함에 대한 교훈입니다. 우리 모두가 모쉐처럼 불길 속에서 직접 살아남을 수는 없습니다. 타인과 마주했을 때, 접촉이라는 거센 불길을 헤쳐나가려면 어느 정도의 안정감과 중재가 필요합니다.
By Rabbi Dianne Cohler-Esses
Provided by the Bronfman Youth Fellowships in Israel
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