산업화 시대의 대량 생산 체제에서 점차 고객 개인의 취향에 맞는 상품을 제공하는 고객화(Customization)가 경쟁 전략으로 주목을 받고 있습니다. 상품의 고객화의 일환으로 개인 맞춤 상품이 인기를 끌고 있는 미국에 대한 다음의 글을 통해 그 방법에 대한 아이디어를 얻으실 수 있을 것 같습니다.


개인 맞춤상품에 주목하라


미국에서 개인 맞춤상품이 인기를 끌고 있다. 인터넷으로 신발과 옷의 디자인과 사이즈를 고르는 수준을 넘어 세상에 단 하나뿐인 자신만의 상품이 모습을 드러내고 있다. 시대정신인 개성이 시장에서 피어나고 있는 것이다. 개인맞춤상품은 의류, 액세서리, 사무용품은 물론 동화, 소설로까지 분야가 확대되고 있다.

과거 개인 맞춤상품은 각종 제품에 고객의 이름을 쓰는 수준에 그쳤다. 옷, 가방, 신발 등에 고객의 이름을 새겨 넣은 것이다. 고객 맞춤상품은 가격이 일반 제품보다 다소 비싸지만 인기를 끌었다. 개성 없는 대량생산시대가 막을 내리면서 개성을 마음껏 표현할 수 있는 개인 맞춤상품에 대한 관심이 높아졌기 때문이다.

최근에는 가격까지 크게 낮아져 개인 맞춤상품이 도약기를 맞고 있다. 개인 맞춤의류를 판매하는 한 인터넷사이트는 고객의 이름이 새겨진 티셔츠를 장당 28달러에 팔고 있다. 일반 티셔츠와 별 차이가 없다. 디지털 카메라가 대중화하면서 새로운 개인 맞춤상품도 등장했다. 국제적인 체인을 보유한 한 사무서비스 업체인 킨코는 인터넷으로 사진을 보내면 달력과 카드를 만들어 주고 있다. 클릭으로 간단하게 맞춤선물을 주문할 수 있다.

요즘은 단순히 물건에 고객의 이름을 넣는 것에 그치지 않는다. 고객을 소설의 주인공으로 등장시키는 비즈니스가 인기를 모으고 있다. 그야말로 개인 맞춤상품인 셈이다. 한 동화업체는 고객이 원하는 아이를 주인공으로 등장시킨 동화를 판매하고 있다.

베스트 퍼스털라이즈북이라는 회사는 고객의 아이를 쓴 동화의 주인공으로 삼는 동화를 판매한다. 이 회사 사장은 자신의 이야기를 담고 있기 때문에 아이들이 더욱 흥미롭게 동화를 읽는다며 교육효과도 뛰어나다고 말한다. 동화뿐 아니라 최근에는 성인을 고객으로 하는 연애소설에도 맞춤스토리가 나오고 있다. 고객이 자신에 대한 정보를 알려주면 연애소설에서 주인공을 소개하는 부분에서 고객의 모습을 묘사하는 방식이다. 물론 연인끼리의 선물로 인기가 좋을 수밖에 없다.

일반음악이나 동요가사의 특정부분에 고객의 이름을 넣어서 부른 CD판매도 아동을 중심으로 꾸준히 늘고 있다. 색다른 아이디어로 승부하는 곳도 있다. 유명인의 사인을 판매하는 것, 고객들이 좋아하는 유명인의 사인과 고객에게 보내는 짧은 메시지를 담은 기념품을 판매하는 것이다. 오토그래프투유라는 회사는 등 각 분야 유명인의 개인 맞춤 사인 서비스를 하고 있다.

현재 개인 맞춤상품은 선물 수준에 머무르고 있으나 향후 개인 상품화의 범위가 지속적으로 확대될 것은 자명한 것으로 보인다. 대량생산시대가 가고 소량 맞춤시대가 열리면서 개인화, 맞춤화가 대세로 자리잡고 있는 것이다. 미국에서는 이미 인터넷으로 신발과 옷을 맞춤 판매하는 곳이 우후죽순 늘고 있다. 고객들이 인터넷으로 제품의 치수와 색깔, 디자인까지 결정할 수 있게 한 것이다.

유명 패션 메이커인 나이키는 고객들에게 맞춤판매를 하고 있다. 포드자동차는 고객들이 자동차 색상을 결정할 수 있게 하고 있다. 리플렉스닷컴은 고객들의 피부상태에 따른 맞춤 화장품을 선보였다. 개인 맞춤상품이 미국의 새로운 비즈니스 모델이 돼가고 있다.