지속적 양압 치료

 

코골이는 무엇이고, 폐쇄성 무호흡과는 어떻게 다른가?

 

정상인들은 잠을 자는 동안, 혀와 입천장에 위치한 연구개라는 조직이 있어, 기도가 닫히는 것을 막도록 근육의 조절을 담당합니다. 그러나, 이 근육들이 어떤 이유로 긴장이 완화되면 기도는 상대적으로 좁아지고 부분적으로 기도가 막힐 수 있습니다. 보통 정상인들은 아주 피곤하거나 혹은 음주를 하였을 때에 이러한 현상이 나타날 수 있습니다. 하지만, 근본적으로 이 호흡 조절 근육에 문제가 있는 사람들은 호흡을 하는 동안에 기도 내의 연한 조직들이 서로 맞물려 약간의 진동을 하게 됩니다. 이것이 코골이라고 불리며, 여기서 더 나아가 조직들이 아예 기도를 막을 정도로 주저 앉는 경우가 수면 무호흡입니다.

 

보통 10초에서 2분간의 기간 동안 숨을 안 쉬는 경우, 뇌는 체내에 산소 부족이 있다는 것을 깨닫고, 몸을 깨우도록 경고합니다. 하지만, 그 정도가 심하게 진행된 경우의 환자는 본인이 무호흡이 있는 지도 사실 모르는 경우가 더욱 많습니다.

 

수면 중에 목구멍이 좁아지고 코콜이나 수면 무호흡이 발생하는 몇몇 다른 원인이 있습니다. 비만, 알코올 소비, 코나 목구멍의 문제들, 심지어 수면제와도 관련이 있습니다. 수면 무호흡증은 또한 주로 40세 전후의 남성에서 더 흔하다고 알려져 있습니다. 하지만, 국내에는 젊은 층의 비만 인구가 증가함에 따라, 또한 소아 비만 인구가 증가하는 비율에 따라 절대적으로 40세 전후로만 볼 수는 없는 형국입니다.

 

누군가 폐쇄성 수면 무호흡이 있다면 여러분은 어떻게 말해주는 게 좋을까요?

 

그 사람이 잠자는 동안 당신이 귀를 조금 더 기울인다면, 여러분은 무호흡 중간 중간에 코고는 소리를 들을 수 잇습니다. 그 사람이 호흡이 멈추었다가 다시 시작될 때, 크게 콧김을 내뿜고 헐떡거리는 소리를 들을 수 있습니다. 이는 단순히 지속적으로 코를 고는 것과는 다릅니다. 주로 힘겹게 숨을 몰아 쉬는 소리에 가깝습니다. 그리고, 코에서 난다기 보다는 주로 목에서 나는 소리처럼 들릴 것입니다. 그리고, 대부분 목에서 소리가 납니다.

 

그렇다면, 폐쇄성 수면 무호흡증은 어떻게 치료할까요?

 

때때로 체중을 줄이거나 알코올 소비를 줄이는 것이 심각한 무호흡을 줄이는데 도움을 줄 수 있습니다. 과거에는 수술이 중증 폐쇄성 수면 무호흡증에 고통 받는 사람을 위한 오직 한가지 방법이었습니다.

 

그러나, 최근에는 폐쇄성 무호흡증의 가장 간단하고 효과적인 치료법은 “지속적 양압 치료술”입니다. 그 치료법은 코에 마스크를 쓰고, 기기에 연결된 호스로 기기에서 인위적으로 뿜어내는 공기를 사람의 숨쉬는 동작에 맞게 기기가 알아서 호흡을 위한 공기를 공급해주는 치료법입니다. 그 장치는 입면에 드는 동안 공기 압력을 조금씩 증가시켜 공기를 지속적으로 운반해 줍니다. (그래서, 그 치료법 이름이 “지속적 양압 치료술”이라고 하는 것입니다.) 이 공기 압력은 숨쉬는 통로인 상기도가 닫히지 않도록, 항상 열려 있도록 유지해주어 수면 중 무호흡이 발생하지 않도록 막아줍니다.

 

폐쇄성 수면 무호흡 정말 흔할까요?

 

폐쇄성 수면 무호흡은 나이와 상관없이 영향을 주는 가장 흔한 수면 장애입니다. 30세~60세 나이에서 여성은 4%, 남성은 9%로가 수면 무호흡증을 치료할 수준에 있다고 합니다.

 

하지만, 실제로는 이 보다 더 높은 수준의 인구 집단이 치료 대상으로 증가하고 있습니다.

 

지속적 양압 치료는 여러분의 삶에 어떤 영향을 줄까요?

 

지속적 양압 치료는 당신의 생활양식을 크게 간섭하지 않습니다. 지속적 양압 치료기는 휴대용으로 개발되었기 대문에 어디서든지 사용이 가능합니다. 실례로, 이미 외국인들은 국내에 여행와서 국내 의료기 업체로부터 지속적 양압 치료기를 체류 기간 중에 임대해서 사용하기도 합니다. 그 이유는 가져오기는 했지만, 국내와 미국의 전원 공급이 다르기 때문입니다. 하지만, 최근에는 이러한 문제점도 대부분 해소되었습니다.

 

전 세계의 어떤 전력 공급으로도 작동 가능하고, 적절한 변환 장치 사용으로 12V 또는 24V의 배터리로도 작동합니다.

 

지속적 양압 치료기는 어떻게 설정하나요?

 

1. 지속적 양압 치료기를 침대 곁 테이블이나 바닥과 같은 평평한 표면 위에 놓습니다. 만일 당신이 특히 소음에 민감하다면, 침대 아래에 치료기를 놓는 것도 좋습니다. 하지만, 이때에는 더더욱 먼지를 고려하여야 하고, 그로 인한 필터 교체 시기를 자주 확인해야 합니다.

 

2. 기계 뒤에 있는 주된 전력 출구에 전원 코드를 꼽습니다. 여러분은 또한 앞 덮개 위에 시작 버튼을 누릅니다. 하지만, 지속적 양압 치료기는 자동으로 사람의 호흡을 인식하는 기능이 있어 굳이 시작 버튼을 누르지 않아도 자동으로 시작될 수 있습니다. 그러려면, 최소한 3-5회의 깊은 숨을 쉬어야 합니다.

 

3. 전원의 작동이 문제 없다면, 이제 다음 단계는 마스크를 머리에 쓰는 것입니다. 마스크는 최근 들어 여러 가지 종류가 나와 있습니다. 각각에 대한 착용 설명은 모두 할 수 없고, 가장 보편적인 마스크를 중심으로 설명합니다.

 

마스크는 주로 겔 타입으로 되어 있고, 그 겔 타입이 피부와 콧등에 놓여서 호흡에 필요한 누수가 방지되도록 적당량의 압력이 피부에 가해집니다.

 

여러분의 머리에 머리끈을 쓰고, 끈들이 꼬이지 않게 점검합니다. 지속적 양압 치료기를 켜고, 콧등의 높낮이을 자신에 맞도록 조절하여 편안하게 합니다. 주의할 것은 공기가 새지 않게 해야 합니다. 누운 다음 머리끈의 끈들을 다시 잘 조절합니다.

 

너무 꽉 쪼이지는 않습니다. 얼굴의 아래 부분에 마스크 부위 어딘가에서 미세하게 공기가 새는 것은 이산화탄소 배출을 위해 인위적으로 배출시키는 것입니다. 따라서, 그 공기 누수는 크게 신경쓸 것이 못됩니다. 그러나, 눈쪽으로 발생하는 공기의 누수는 안구 염증이 원인이 되기 때문에, 여러분은 눈 쪽으로 공기가 새지는 않도록 해야 합니다.

 

여러분의 마스크를 확실하게 맞추어 편안함을 얻는데 문제가 발생한다면, 여러분은 치료기 공급 회사의 담당자에게 바로 연락을 해야 합니다. 그들은 마스크나 머리끈 등의 조절을 안보고도 알 수 설명할 정도로 숙련된 사람들입니다. 만약, 마스크의 크기나 기타 문제가 있다면, 여러분에게 맞는 마스크 사이즈나 종류를 제안할 수도 있습니다.

 

하지만, 마스크의 종류에 따라 가격 차이가 크게 난다는 점은 유념해야 합니다. 대부분의 환자에게는 보편적인 마스크를 권장합니다. 그러나, 그 보편적인 마스크에 적응이 어렵다면 당연히 일부 비용 발생을 감수해야 할 수도 있습니다.

 

4. 또한, 잠에 들려고 누웠을 때에 전원을 켠 다음 지연 버튼을 눌러 압력이 서서히 올라가도록 설정합니다. 이 버튼들은 여러분이 수면 중 무호흡을 막기 위하여 병원에서 처방 받은 압력까지 올라가는 시간을 길게 늘려주는 기능을 합니다. 최대한 지연 시간을 4시간까지 지연시킬 수도 있으나, 대부분의 수면 무호흡증 환자는 10분 이상을 깬 상태로 침대에 버틸 수가 없습니다. 따라서, 15분 정도의 지연시간을 갖는 것이 가장 권장할 만한 시간입니다. 최대 치료 압력 공급 시간을 지연하여, 편안하게 잠이 드는 시간을 제공 할 것이다. 그 최대 치료 압력 시작 전에 수면에 빠지지 않는다면, 당신은 다시 그 지연 시간 버튼을 누를 수 있으며, 압력은 다시 떨어진 후 천천히 증가할 것입니다. 여러분이 깨서 수면에 빠지기 어렵다면, 밤 중에 다시 이 기능을 할 수 있습니다.

 

구강 호흡의 해결 방법

 

대부분의 사람들은 치료기를 할 때, 입을 다물도록 되어 있습니다. 그러나, 일부 환자에서는 잘못된 호흡법의 고착화로 인해, 비강 호흡이 정상임에도 불구하고, 익숙치 않아 자꾸만 구강 호흡을 하게 되는 것입니다.

 

여러분이 치료기를 쓰면서도 목 통증이 아침에 느껴진다면, 이것은 구강 호흡 때문입니다.이런 경우는 공급 회사의 전문 직원을 통해 다시 치료기를 착용하여 호흡하는 방법을 교육 받아야 합니다. 이것은 아주 흔한 문제로, 오랜 시간 비강 호흡의 곤란한 경우, 자연스럽게 구강호흡으로 옮겨가는 습관에서 오는 것이며, 호흡법을 바꾸는 데는 대략 2-3주간의 끈질긴 노력이 따를 수도 있습니다. 이러한 노력이 수고스러워 포기하는 분들이 종종 있는데, 이는 궁극적으로 올바른 호흡법을 되찾아주는 호흡운동이므로 다소 번거럽더라도 연습하기를 권장합니다.

 

자주 물어보는 질문

 

-치료기는 적응하는데 얼마나 걸리나요?

 

대부분의 사람들은 1~2주 동안에 적응합니다. 때로 조금 더 걸리기도 합니다. 예를 들어 여러분이 소음이나 마스크를 착용한 것에 대해 매우 민감하다면 그럴 수 있습니다.

 

-치료기 사용 시작 후에 내 삶이 개선되는 것을 언제쯤 알 수 있나요?

 

치료를 시작했을 때, 즉시 개선된 것을 알아차릴 것입니다. 그러나, 일부의 사람들에서는 조금 더 걸리기도 합니다.

 

-얼마나 자주 치료기의 사용이 필요하나요?

 

여러분은 주중에 매일 밤, 치료기의 사용이 필요할 것입니다. 여러분이 치료기를 사용하지 않으면, 여러분은 이전의 코골이 수준으로 다시 돌아갈 것이고, 수면 무호흡과 주간 졸음이 다시금 찾아 올 것입니다.

 

-내 치료기의 처방 압력을 바꿀 필요가 있나요?

 

치료기의 압력은 여러분의 요구에 맞도록 고정이 되어 있습니다. 압력을 참기 어렵다고 판단하면, 의사나 수면 전문의의 판단을 통해 조절이 가능합니다. 여러분의 코콜이 증상과 주간 졸음이 다시 돌아온다면, 수면 전문의는 전면적으로 다시 검토할 수 있습니다. 체중이 감소한 사람은 낮은 압력이 가능할 것이며, 체중이 증가한 사람은 아무래도 더 높은 압력이 요구될 수 있습니다.

 

-내 혈압은 치료기 사용 후에 개선되나요?

 

대부분의 경우에 그렇습니다. 그러나, 의사와 상담 없이는 여러분의 약물을 쉽게 바꾸진 않을 것입니다.

 

-치료기 사용 후에 더 쉽게 체중이 감소되나요?

 

절대적으로 그렇습니다. 여러분의 에너지 대사 수준은 증가할 것이고, 여러분은 더 많은 신체 활동에 참여하기 위해 자극 받은 느낌을 받을 것이며, 여러분의 이전의 졸음이 이런 것으로부터 당신을 막고 있었다는 것을 발견 할 것입니다.

 

-나는 치료기을 꾸준히 사용해 왔으나, 그 치료기는 내 코를 자극했어요.

 

비강 치료기에서 나오는 차갑고 건조한 공기는 일부 사람들에게 코를 흐르게 하고, 재채기가 유발되도록 하게 합니다. 그러나, 그것은 보통 3~4일에서 일주일 안에 없어집니다. 만일, 없어지지 않는다면, 여러분이 호흡하기 전에 공기를 따뜻하게 하고 습기를 더한 가열된 가습기를 사용 해야만 합니다. 가열 가습기를 사용한다면, 당신의 처방 압력을 약간 조정할 필요가 있습니다.

 

-나는 마스크를 통한 공기가 차고 나의 수면을 방해한다는 것을 알았어요.

 

마스크르 통한 치료기을 사용할 때, 몇몇 사람들은 특히 겨울에 코와 입, 목의 건조함을 경험합니다. 마스크를 통한 공기가 차고 당신의 수면을 방해한다면, 방을 따뜻하게 바꾸고, 담요 아래에 튜브(체열이 튜브를 통해 흐르는 공기의 온도 증가시키기 때문에)를 놓거나 가습기를 사용해야 합니다. 가열된 가습기는 당신이 호흡하기 전에 공기의 따뜻함과 습도를 더해, 이 증상을 줄이고, 더 편하게 호흡할 수 있도록 공기를 만듭니다.

 

-나의 코는 규칙적으로 막혀있어서 입을 통해 숨을 쉬는데요.

 

코는 가장 효과적인 호흡 통로입니다. 그러므로 그곳은 늘 깨끗할 필요가 있습니다. 여러분의 의사에게 코의 충혈 완화제의 사용에 대해 상담하는 것이 좋습니다. 장기간의 코의 충혈 완화제의 남용 또한 코를 막히게 하는 원인이 될 수 있음으로 주의하는 것이 좋습니다.

 

-나는 수면에 빠질 때 내 입에 공기가 새는 것을 알았어요.

 

마스크에서 공기가 새어 나오는 것을 막기 위해 여러분이 잠 자는 동안 입을 닫을 필요가 있습니다. 불안해 할 필요는 없지만, 이것은 불쾌한 느낌을 받을 수 있습니다. 지연 시간 버튼은 여러분이 수면에 빠지기 전에 기계의 압력을 그 시간 동안 점차 증가시키기 때문에 이것을 막는데 사용될 수 있습니다.

 

-지속적 양압 치료를 중간에 중단할 수 있나요?

-나는 코콜이와 수면 무호흡을 고칠 수 있나요?

 

폐쇄성 수면 무호흡은 치료가 쉽지 않으며, 이미 장기간 진행된 경우가 대부분이라 그 원인을 다시 돌려놓는 것이 어렵습니다. 그러나, 지속적 양압 치료는 여러분이 치료하는 만큼 더욱 긴 수명을 보장해주고, 수면 무호흡을 효과적으로 조절할 수는 있습니다.

 

-자주 깨고, 수면 중에 마스크를 벗었다는 것을 알았어요. 어떻게 이것을 피할 수 있나요?

 

처방 압력이 수면 무호흡을 완전하게 조절하는데 너무 높으면, 이런 현상이 나타날 수 있습니다. 이런 문제에 대해 수면 전문의와 다시 상의해야 합니다. 압력을 조금씩 증가하는 것이 문제를 해결할 방법일 수 있습니다.

 

-지속적 양압 치료를 받으면서, 숨을 내뱉을 때 공기를 밀어내야 한다는 것은 왜 느끼게 되나요?

 

여러분은 숨을 내뱉을 때에 공기를 밀어 내던 경험이 있을 것입니다. 이 경우, 여러분은 그 압력이 숨을 내뱉기 어렵게 한다고 판단할 수 있습니다. 하지만, 이것은 단지 느낌일 뿐입니다. 지속적 양압 치료를 본격적으로 실시하기 전에 정확한 호흡 방법에 대해 교육을 받고, 거기에 맞춰서 호흡을 하다 보면, 그런 느낌은 사라질 수 있습니다. 대부분의 이런 내뱉는 어려움은 제대로 된 호흡을 하지 않을 경우에 나타납니다.

 

-해외로 갈 건데, 이 치료기를 다른 나라에서도 사용할 수 있나요?

 

치료기는 전세계 다양한 전력 공급으로 작동이 됩니다. 특별한 전원 조절 없이 110~240V, 50~60Hz를 받아들이고 적응합니다. 단, 여러분이 방문할 나라의 전력 종류를 위한 정확한 어댑터의 사용이 필요하다는 점은 주의 바랍니다. 적절한 변환 장치의 사용으로 치료기는 배터리의 공급으로 작동 될 수도 있습니다. 특히, 트럭 안에서 또는 레크리에이션용 차량에서도 사용이 가능합니다. 그 변환 장치는 110~240v 범위의 주된 전압의 공급으로 사용해야만 하고, 충분한 용량이 있어야만 한다.

 

기타 지속적 양압 치료 과정에서 나타나는 주의점

 

치료 과정 동안에 다음과 같은 증상을 경험했다면, 당신의 수면 전문의와 즉시 상담해야 합니다.

 

•  두통

 

•  중이염이나 콧 속 깊은 곳의 불편함

 

•  흉통

 

•  약간 부운 느낌

보통 이것은 당신이 깨어있는 동안 CPAP의 압력에 반응하는 공기를 과도하게 삼킨 결과일 수 있습니다. 하지만 증상이 계속 된다면, 전문의와 상담을 해야 합니다.

 

•  코, 입, 혹은 목의 건조함.

가습기의 사용이 도움을 줄 수 있습니다. 사용할 수 있는 가습기의 종류에 대해 전문의나 기계 공급자와 상담을 하세요.

 

•  수면 중에 입 밖으로 공기가 샐 때.