1986년에 플래툰에서 통역병으로 데뷔하였다.(아주 잠시 나온다) 그 후 팀 버튼 감독과의 만남으로 인한 가위손으로 스타덤에 오르고 여러가지 작품을 통하여 자신의 매력을 발산한다. 주로 팀 버튼 감독과 작업을 주로 하였다. 가위손, 에드우드, 슬리피할로우, 찰리와 초콜릿공장, 유령신부등등 팀 버튼 하면 그가 떠오르곤 하다. 올해 나이 마흔셋. 올해 나올 캐러비안의 해적2가 기대된다. 출연작으론 2003 데스페라도2:원폰어타임멕시코 2003 캐리비안의 해적 : 블랙펄의 저주 (Pirates of the Caribbean : The Curse of the Black Pearl)잭 스패로우 역 2001 프롬 헬 (From Hell) - 프레드 조지 애벌린 역 2001 블로우 (Blow) - 조지 정 역 2000 초콜렛 (Chocolat) - 루 역 2000 비포 나잇 폴스 (Before Night Falls) - 봉 봉 / 빅터 역 2000 맨 후 크라이드 (Man Who Cried, The) - 세자르 역 1999 슬리피 할로우 (Sleepy Hollow) - 이카보드 크레인 역 1999 애스트로넛 (Astronauts Wife, The) - 스펜서 역 1999 나인스 게이트 (Ninth Gate, The) - 딘 코소 역 1997 죠니뎁의 브레이브 (Brave,The) - 라파엘 역 1997 도니 브래스코 (Donnie Brasco) - 조셉 피스톤 / 도니 브래스코 역 1995 닉 오브 타임 (Nick of Time) - 진 왓슨 역 1995 조니뎁의 돈 주앙 (Don Juan DeMarco) - 돈 주앙 역 1995 데드 맨 (Dead Man) - 윌리엄 블레이크 역 1994 에드 우드 (Ed Wood) - 에드 우드 역 1993 베니와 준 (Benny & Joon) - 샘 역 1993 길버트 그레이프 (What's Eating Gilbert Grape) - 길버트 그레이프 역 1991 최후의 나이트메어 (Freddy's Dead : The Final Nightmare) - TV의 10대 역 1990 가위손 (Edward Scissorhands) - 에드워드 역 1986 플래툰 (Platoon) - 러너 역 1984 나이트메어 (Nightmare On Elm Street, A) - 글렌 랜츠 역