1.
엉덩이에 힘을 꽉 주고 여자가 빼닥구두를 신고 총총 걸어가듯이 이 쪽 건물에 올라갔다가 내려와서는 다시 저 쪽 건물을 올라간다.
정말로 비상이다.
세상 인심이 아무리 야박하다고 해도 그렇지 건물마다 계단에 달려 있는 화장실 문을 걸어 잠그고 이렇게 비상 걸린채 방황하는 사람을 외면하여 버리다니, 목구멍 까지 올라오는 욕을 참으며 잠기지 않은 화장실을 찾아 헤멘다.
급한데 할 수 없이 삼십분 전에 식사를 했지만 눈에 보이는 식당으로 뛰어 들었다. 문을 들어서자 마자 김치찌게 하나를 주문하고는 곧이어 "화장실이 어디죠...?"
주인은 카운터를 턱으로 가르키며 벽에 걸린 화장실 열쇠를 가지고 이층으로 올라가라고 한다.
잉~~~ 급하다 급해...
히프를 씰룩 거리며 총총 걸음으로 계단을 올라서 화장실 문을 따고 들어가니 내가 그 뜻을 알겠더라.
절에 가면 왜 화장실을 해우소(解憂所)라고 했는지...
근심 중에 근심은 당해 본 사람만이 안다.
볼 일을 못 보고 꽉꽉 걸어 잠근 화장실 앞에서 절망해 봐야 얼마나 그 근심이 큰 것인가를......
도시의 건물에 붙어있는 화장실은 엉덩이를 걸치고 앉는 양변기와 재래식 화장실 처럼 쪼그리고 앉아서 보는 변기가 있는데...
내가 들어선 화장실은 재래식 처럼 바닥에 쪼그리고 앉아서 일을 보게 되어 있으며 머리 위의 통 속에 담겨져 있는 물이 관을 타고 내려와서는 용기를 청소하는 것이다.
어휴~~ 살았다.
가슴을 쓸어 내리며 눈을 스르르 감고는 안도의 한숨을 쉬었다.
일을 다 보고 난 후에 머리위에 있는 꼭지를 잡아 당겼다. 위의 통속에 가득 담겨있던 물이 쏴~ 소리를 내면서 내려 오더니 변기 속으로 쏟아져 들어간다. 주섬주섬 옷을 추스리며 화장실을 나오려던 나는 멈짓했다.
잉....?
변기 속에는 애를 먹이던 물건이 물에 휩쓸려 내려가지 않고 젊잖은 자세로 버티고 있는 것이 아닌가...
물끄러미 내려다 보면서 갸웃했다.
그냥 버려두고 갈 수도 없고 그렇다고 손으로 처리도 못하겠고 또한 발로 슬쩍 밀어서 처리할 수도 없는 상황인 것이다.
머리위에 있는 물통을 보니 요란한 소리를 내면서 그 통속에 물이 차 오르는데 조금 더 기다려야겠다. 그래서 물이 꽉 차면 고리를 잡아 당겨서 물청소를 다시 시도해 봐야겠다.
잠시후에 물이 차 오른 것을 확인하고는 고리를 잡아 당겼다.
물이 쏴 하는 소리를 내며 아래로 관을 타고 흐르더니 변기 속으로 밀려 들어간다.
조마조마한 마음으로 변기속의 물건을 바라보고 있는데, 그 물건이 쏟아지는 물세례에도 불구하고 요지부동으로 버티고 있는것이 아니가...?
히야~~ ..... 정말, 내 몸 속에서 나온 것이지만 그 물건의 속을 알 수가 없다.
저렇게 버티고 있으니 어떻게 하란 말이냐...
한 가지 근심을 해소하니 이제는 별게 다 근심 덩어리로 다가오는 것이다. 다시 머리위의 물통을 바라 보았다.
좁은 화장실에서 어정쩡한 자세로 서서 물통에 물이 차오르기를 기다렸다. 한참을 기다린것 같다.
이번에는 확실하고 시원하게 떠 내려 갔으면 좋겠다. 고리를 잡아 당겼다. 역시 조마조마한 마음으로 좋은 결과가 나오기를 기다렸다.
쏴~ 하는 소리가 나는데, 그 물건이 이번에는 몸을 약간 회전을 시키는듯 하더니 또 꿈쩍을 안하는 것이 아닌가...
뭔... 저런 괴물이 다 있지...?
실로 근심거리가 아닐 수 없다. 그냥 버려두고 나가려는 생각도 들었지만 마침 화장실을 똑똑 두드리는 소리가 들렸다. 밖에는 다른 사람이 내가 나오기를 기다리고 있는 것이다.
그러니 더욱 확실하게 그 괴물을 처리하여야 되는 입장에 처한 것이다.
간절한 마음으로 위의 물통을 바라보았다. 제발 이번에는 단칼에 저 괴물 같은 물건을 쓸어 버려달라고...
2.
강촌역이다.
북한강을 굽어보는 강촌교를 어슬렁거리며 묘령의 여성과 데이트를 하고 있었다. 군침은 도는 여자이지만 그래도 그 속을 알 수 없기에 탐색전을 벌리는 조심스런 만남이였다. 물론 상대방도 마찬가지일 것이다.
단풍과 낙옆이 어우러지며 에머랄드 빛의 하늘이 드높기만 하다.
그 날따라 거북하여 잘 입지도 않았던 양복을 입었고 넥타이까지 매었다. 깍듯이 대접하여 한마디의 말도 조심하는 여자 앞에서 나는 또 하나의 근심에 사로 잡혔다.
먼 하늘을 바라보았다.
참으로 젊잖은 자리인데 손이 자꾸 아랫배 쪽으로 향한다. 아침에 먹은 해장국이 영 시원찮다.
뱃 속이 꾸륵꾸륵 소리를 내며 아랫배가 살살 아퍼오는 것이였다. 옆에서 그 여자가 무슨 소리를 하는지 귀에 들어오지 않는다. 그저 고개만 끄떡이며 이리저리 화장실이 있음직한 건물을 찾았다.
그러나 한적한 시골에 건물이 줄줄이 늘어선 것도 아니다.
언듯 눈에 들어오는 확실한 화장실은 바로 강촌역사 옆에 붙어 있는 공중화장실이였다.
거리를 재어 보았다. 약 삼 백 오십 미터 정도는 될까...
"저...잠시 화장실을 다녀 오겠습니다. 미안해요. 여기 나무 아래에서 잠시 기다려 주실래요...?"
적당한 기회에 양해를 구하고 뱃속에서 요동하는 근심을 달래며 역으로 걸어가기 시작했다.
물론 뒤에서는 그 여자가 나를 보고 있을지도 모른다. 행여나 점수나 깎이는 일은 없어야 할 텐데...
막 뛰어가도 시원찮은 비상사태이지만 그럴수도 없는 일이다. 될 수 있으면 젊잖게 걸어가는 것이다.
정말... 힘들다.
어슬렁거리며 걷는 걸음에는 힘이 잔득 들어가 있었다.
드디어 공중화장실에 도착을 하여서 안으로 들어갔는데...
앗차... 여자 화장실로 잘못 들어온 것이다. 그러나 아무도 없이 텅텅 비었으니 잠시 급한대로 그냥 이용해도 좋을 것이다.
너무도 속이 시원하였다.
마침 역으로 들어오는 열차의 굉음도 쾌청하게 들리는 순간이였다. 턱을 괴고 앉아서 편안하게 근심을 쓸어 내리며 있으니 이것도 인생의 낙 중의 하나라고 봐야겠다.
얼래...?.... 이게 뭐야...?
별안간 밖이 소란해지더니 여자들이 화장실 안으로 들이 닥치는 것이 아닌가...
앗차... 그렇다. 조금전에 들어 온 열차에서 내린 여자승객들이 볼 일을 보려고 화장실로 무더기로 들어오는 것이다.
얼른 문고리를 잠그고는 당황하여 앉아 있자니, 하나의 근심이 지나가자 마자 또 하나의 근심이 찾아 온 것이다.
화장실 문 앞마다 줄을 선 여자들이 빨리 나오라고 문을 두드린다. 물론 갇혀있는 형국이 되어버린 내가 있는 화장실 문도 벌써 몇번을 두드렸다. 빨리 나오라고 아우성이다.
진땀이 나는 상황에서 도저히 더 버틸 수가 없는 것이다. 이러다가는 화장실 문짝이 부셔져 나가겠다.
"빨리 나와요... 급해요..."
눈을 딱 감고 일어섰다.
옷 매무새를 잘 가다듬고 심호홉을 하고는 문고리를 잡았다.
휴~~~~~~~~~
화장실 문을 활짝 열고 밖으로 한 발을 내디딘 순간...
앞에 바글바글 모여서 소란을 떨던 여자들이 일제히 조용해진 것이다. 모두 나를 쳐다보고 있었다.
커다란 키에 한 손으로 넥타이를 바로 잡으며 "으흠..." 하고 헛기침을 하며 걸어나오자, 모세의 지팡이 아래 사해가 갈라지듯 여자들이 일제이 길을 비켜주는 것이 아닌가...
뚜벅 뚜벅......
거의가 내 정신이 아닌채로 꼿꼿하게 허리를 펴고 그 틈을 걸어 나오는 순간이 약 백년은 걸린 오랜 세월이였을 것이다.
여자들 사이를 다 벗어나자 화장실 앞에 모여있던 여자들도 비로소 긴장이 풀렸는지 일제이 와~~ 하는 웃음소리가 터졌다.
그래도 나는 흔들리지 않았다.
흐흠...하면서 웃음소리를 뒤로하며 나를 기다리고 있는 그 여자에게 걸어가고 있었다. 다행이 그 여자는 내 쪽을 보고 있는 것이 아니라 멀리 단풍에 시선을 놓고 있었다.
정말 다행이다...그나마...
끝.
