1. 생명복제기술이란?

생명복제기술은 " 한 개체와 동일한 유전자 세트를 지닌 새로운 개체를 만드는 기술"을 의미하며 그 구체적인 내용을 보면 생명복제기술에는 동물복제, 인간배아세포복제, 그리고 인간개체복제가 포함되며 방법(기술)에는 수정란이용과 체세포 복제가 있다.

현재 동물의 복제는 상당히 진척이 되었고, 인간배아복제에 대한 연구도 부분적으로 이뤄진 상태이며 기술적으로는 체세포를 이용한 인간의 개체복제도 가능할 것으로 전망된다.


2. 생명복제기술의 이점은 무엇인가? (동물복제와 인간복제를 구분해서)

인슐린 등의 치료용 물질을 만들어 내거나 심장, 신장 등의 대체장기를 보유한 동물을 대량으로 양산할 수 있는 가능성을 동물복제기술은 열어준다. 인간배아복제는 파킨슨씨병, 당뇨병 등의 질병을 치유할 가능성을 열어줄 것이다. 또한 우량동물의 대량복제는 축산농가의 소득증대와 식량문제 해결에 어느 정도 기여할 것으로 보이며 가치가 있는 희귀 동물이나 멸종위기에 있는 동물의 보존에도 이용될 수 있다. 그리고 각종 질환모델동물을 대량으로 복제하여 연구에 이용할 수 있을 것이다.

그러나 오늘날의 식량문제는 식량의 절대적 부족보다는 식량의 불평등 분배구조와 지나친 육식 의존에 있다고 본다. 따라서 세계식량의 분배를 적정화하고 육류소비를 줄여간다면 식량문제는 상당 부분 해결될 것이다. 아울러 생활습관의 개선을 통해 질병의 상당 부분을 예방할 수 있을 것이며 생태계를 보존하고 환경을 보호함으로써 멸종위기의 동물을 더 잘 보존할 수 있을 것이다.


3. 생명복제기술의 문제점

인간개체의 복제가 이루어진다면 이는 인간의 정체성과 존엄성에 대한 중대한 도전이 될 것이며 인간배아복제에서도 생명으로 인식될 수 있는 수정란을 함부로 사용하고 폐기한다면 생명존엄에도 위배된다고 할 수 있다. 그리고 개체복제를 통해 태어난 인간은 현재의 사회제도 안에 엄청난 혼란을 가져올 것이다.

우량동물을 대량으로 복제하여 사육한다면 특정질병에 대한 피해가 일시적으로 광범위하게 나타날 수 있고 더불어 생태계의 다양성을 훼손할 수도 있다. 또한 복제양 돌리에게서 논란이 되고 있는 조기노화의 문제나 유해 돌연변이 동물의 출현 등의 가능성도 있으며 복제를 통한 이종간 장기이식의 경우에는 한 종에서 문제가 되지 않았던 잠재된 질병이 다른 종에서 갑자기 발현하는 등의 뜻하지 않은 문제들에 직면할 수 있다.