이제 과감하게 남북 정상회담을 추진할 때
- 천안함출구 전략으로 남북 정상회담 가능성 검토
천안함침몰사건이 유엔안보리에 상정되고 6.25를 즈음하여 친미보수세력들의 북한 압박이 확대되고 있을때 의외로 우리 정부의 천안함출구전략이라 할만한 일련의 움직임들이 포착된 바 있었다.
이명박 대통령을 지지했던 보수기독교계 원로목사들을 비롯한 527명의 종교인들이 남북정상회담을 촉구하고 나선 것이 그것이다.
연합뉴스에 따르면 6월 17일 5개종단 성직자 527명으로 구성된 ‘민족의 화해와 평화를 위한 종교인 모임’은 서울 프레스센터에서 기자회견을 갖고 발표한 성명에서 “지금 이 시점에서 한반도 긴장 해소를 위해 가장 시급한 일은 남북 정상이 직접 만나는 일”이라고 밝혔다.
성명은 “6·2 지방선거 결과로 보건데, 우리 국민의 대다수는 현 정부의 대북 강경일변도 정책을 강하게 거부하는 것으로 나타났다”면서 "남북대결상황이 극대화하면 6.25같은 민족의 불행이 또다시 일어날 수도 있다"고 우려했다. 이들 가운데 122명의 기독교계 인사들은 소망교회 곽선희 원로목사와 여의도 순복음교회 조용기 원로목사를 비롯해 이명박 대통령의 당선을 돕거나 지지해온 보수인사들이 대부분이어서 예사롭지 않은 주목을 받았다.
남북정상회담은 종교인에 이어 대통령자문기구이면서 대통령이 의장으로 있는 민주평화통일자문회의에서도 제기되었다.
CBS 6월 22일 보도에 의하면 민주평통은 21일 천안함 대응조치 이후 대북전략 운용방안과 관련한 보고서에서 "천안함 사태를 해결하는 과정에서 남북간 물밑접촉을 통해 전격적으로 남북정상회담을 추진하는 방안도 강구할 필요가 있다"고 밝혔다.
보고서는 "정부는 북한 당국의 사과 및 사건 관련자들의 처벌을 요구하고 있지만 북한이 단기간에 수용할 가능성이 낮으며 이는 정부가 사용할 수 있는 카드를 한꺼번에 모두 사용함으로써 전략적 입지를 좁게 만들었다는 지적도 있다"고 평가하면서 "천안함 사태와 관련해 향후 국제제재를 둘러싸고 미.중 등 주요 국가간 거래가 이루어질 가능성에 유의한다"며 "이 경우 우리가 대북 대책의 주도권을 상실한 가운데 사실상 아무런 대북 제재가 없는 상황에서 사태가 종결될 위험이 상존한다"고 지적했다.
결국 유엔안보리를 통한 외교전이 종료되었고 북한도 박한식 교수 등을 통해 정상회담 가능성을 타진한 만큼 북한이 천안함 사건에 대해 조의와 유감(책임을 인정하는 것은 아님)을 표시하는 선에서 남북 정상회담이 적극적으로 진행될 가능성이 높은 것이다.
