상식 중엔 사실과 다른 것이 적지 않다.
1. 가장 높은 산은 에베레스트라고 하지만, 엄밀히 말하면 하와이의 마우나 케아 산이다. 에베레스트가 해발고도로 가장 높은 것은 사실이다. 그러나 바닥에서 정상까지 측정한 높이로는 마우나 케아가 최고다.
2. 땅콩을 견과류로 여기지만, 실제로는 식물인 콩과(科)에 속한다.
3. 중국 음식점에서 운수를 점치는 종이 쪽지를 넣어 내놓은 점괘 과자는 중국 문화에서 기원한 것이 아니라 원래 일본계 미국인들에 의해 만들어진 것이다.
4. 성경 창세기에 언급된 금단의 열매가 사과인 것으로 알고 있지만, 성경에 사과라고 명시된 곳은 어디에도 없다.
5. 카페인 음료를 많이 마시면 탈수 증세를 보인다고 한다. 그렇지 않다. 경미한 이뇨 작용이 있어 소변이 마렵게는 하지만 탈수 위험을 일으키지 않는다.
6. 화장실에서 내리는 물이 남반구. 북반구에서 따라 방향이 바뀐다고 하는데, 물 분사기가 반대 방향으로 설정돼있기 때문일 뿐이다.
7. 손톱은 죽은 후에도 계속 자란다는 것도 사실이 아니다. 사망 후 손톱 주위 피부의 수축을 가져와 마치 자라는 것처럼 보이게 할 뿐이다.
8. 투우가 빨간 망토에 흥분하는 것으로 알고 있지만, 소는 파란색과 노란색밖에 보지 못한다. 색이 아니라 펄럭이는 움직임에 반응하는 것이다.
9. 전자레인지의 전자파가 암을 유발한다는 설도 사실과 다르다. 전자레인지는 세포 내 유전 형질에 손상을 줄만한 에너지를 발산하지 않는다.
10. 타조는 겁에 질리면 머리는 모래에 파묻는다는 것도 낭설이다. 위(胃)의 음식을 갈아 부수기 위해 모래를 주워 삼키려고 머리를 땅에 처박는 것뿐이다.
11. 천재 물리학자 아인슈타인이 수학에서 낙제를 했다고 하는데, 한 차례를 제외하곤 줄곧 우수한 성적을 보였고, 한동안 수학자가 되는 것을 고려하기도 했다.
12. 술은 몸을 따뜻하게 해준다고 한다. 착각을 하는 것이다. 술을 마시면 혈관을 확장시켜 따뜻한 피를 피부 표면까지 끌어올린다. 그래서 일시적으로 따뜻해지는 느낌이 드는 것일 뿐, 오히려 그로 말미암아 체내의 열을 빼앗겨 위험에 처할 수 있다.
- 조선일보 윤희영의 News English
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