출애굽 이야기(Exodus Story)를 믿는 것
파라샤 쉐모트(שְׁמוֹת)는 출애굽기 전체에서 펼쳐지는 드라마의 무대를 마련할 뿐만 아니라, 전 세계 유대인 가족들이 해마다 유월절 세데르(Passover seders)를 위해 모이는 식탁에서도 그 드라마가 펼쳐집니다. 출애굽과 그와 관련된 경험들, 즉 이스라엘 백성의 노예 생활, 이집트에서의 해방, 시나이 산에서의 언약, 그리고 약속의 땅을 향한 광야의 여정은 유대인들의 집단 기억과 상상력에 지울 수 없는 각인으로 남아 있습니다.
북미 유대인들은 다른 어떤 명절보다도 유월절을 소중히 여기며, 유월절의 상징적인 음식들은 하나님의 구원의 기적과 함께 끝나는 이스라엘 백성의 노예 생활 이야기를 다시 들려주는 소품 역할을 합니다. 이 이야기는 모든 면에서 환상적입니다. 기발하고, 놀랍고, 비현실적이며, 숭고합니다.
성경 저자들은 이 구절들에서 최고의 기량을 발휘하여, "너희도 이집트 땅에서 나그네였으니 나그네를 학대하거나 억압하지 말라"(출애굽기 22:20)와 같은 시대를 초월하는 윤리적 명령과, 하나님께서 왜 파라오의 마음을 거듭 완악하게 하셔서 이집트에 재앙이 닥치지 않고는 구원이 이루어지지 못하게 하셨는지와 같은 신학적 난제들을 담아 흥미진진한 이야기를 만들어냅니다.
이 이야기는 옛 시대의 저명한 주석가들부터 오늘날 마짜(מַצָּה: 무교병)와 마로르(מָרוֹר: 쓴풀)를 입에 가득 물고 의문을 품는 유대인 자녀들에 이르기까지 여러 세대의 유대인들에게 영감을 주었습니다. 모든 계층의 유대인들이 출애굽의 외침에 공감하며, 유대교에 대해 피상적인 지식만 가진 사람들조차도 "내 백성을 놓아 주소서!(Let my people go!)"라는 외침에 공감합니다.
자유주의 유대인(Liberal Jews)들은 출애굽을 좋아합니다
그렇다면 왜 유대인의 이야기 중 가장 믿기 어려운 것이 가장 믿어지는 것일까요? 왜 출애굽 이야기는 진보적 유대인들, 심지어 개혁 유대인들까지도 매혹하고 사로잡을까요? 그들은 1885년 피츠버그 선언(Pittsburgh Platform)이 성경의 "기적적 서사(miraculous narratives)"를 "그 시대의 원시적 사상을 반영한 것"이라며 일찌감치 배제한 지도자들의 운동에서 나온 사람들인데도 말입니다.
사실, 어떤 면에서는 출애굽기의 인기가 이해하기 어렵습니다. 역사적 사실성이 부족하다는 점이 출애굽기의 인기를 떨어뜨릴 법도 한데 말입니다. 실제로, 동시대 고대 근동 문화와 고고학적 유물을 비교 연구하는 성서 학자들은 출애굽기의 세부 사항 중 냉철한 사실로 입증할 수 있는 것이 거의 없다고 말합니다.
예를 들어 연대 문제를 생각해 봅시다. 히브리 성경 본문 자체에 나타난 연대기적 단서를 근거로, 출애굽은 기원전 1446년경에 일어났다고 주장합니다. 이러한 주장을 뒷받침하는 수학적 "증명" 중 하나는 성경 독자에게 여러 곳에서 제공되는 다음 정보에 의존합니다.
출애굽기 12장 40절, 이스라엘 백성의 이집트 노예 생활이 430년 동안 지속되었다는 주장은 이집트 체류 기간이 400년 또는 4세대라는 예측과 모순되는 수치입니다. (창세기 15:13,16).
열왕기상 6장 1절은 성전이 출애굽 후 480년째, 솔로몬의 40년 통치 기간 중 제4년에 건축되었다고 기록합니다 (열왕기상 11:42). 학자들은 이를 기원전 966년으로 추정합니다. 이러한 계산에 따르면, 이스라엘 백성은 기원전 1876년부터 1446년 사이에 이집트에서 노예 생활을 했습니다. 또한 본문에서 언급된 대로 이스라엘 백성이 약속의 땅에 들어가기 전 사십 년간 광야에서 방황했다면, 가나안 정복은 기원전 1406년경에 시작되었을 것입니다.
증거들이 서로 맞지 않습니다
토라 본문들조차 이스라엘 백성이 이집트에서 노예 생활한 기간에 대해 서로 일치하지 않을 뿐만 아니라, 이러한 숫자들은 성경 외 자료들의 증거와도 맞지 않습니다. 사실, 이스라엘 민족이 가나안(Canaan)에 존재했다는 최초의 명확한 역사적 증거는 기원전 약 1207년경의 파라오 메르네프타(pharaoh Merneptah)의 소위 '이스라엘 비문(Israel Stele)'에 새겨진 기록입니다. 즉, 성경이 주장하는 기원전 15세기 출애굽 사건은 고고학적 증거와 비교할 때 200년 차이가 납니다. 게다가 고대 기록들은 이집트가 기원전 1446년에 가나안을 지배했음을 보여줍니다. 이 사실은 당시 이집트에서 가나안으로의 탈출이 상당히 불가능했음을 시사합니다.
현대 독자들을 불편하게 하는 또 다른 측면은 출애굽의 규모에 관한 주장입니다. 성경이 주장하는 60만 명의 남자(출애굽기 12:37)는 가족을 포함하면 총 200만 명에 달하는 수치로, 과장된 표현이라 할 수 있습니다. 게다가 이스라엘 백성이 이집트에서 가나안으로 이동한 경로에 대한 상세한 여정(민수기 33장 참조)에 등장하는 많은 장소들은 확인되지 않고 있습니다.
물론, 저명한 나훔 사르나(Nahum Sarna) 같은 학자들은 출애굽 이야기의 "신빙성 있는 배경"을 뒷받침하는 증거가 있다고 설득력 있게 주장해 왔습니다. 많은 이들은 후에 이스라엘이 된 한 무리가 가나안에서 이집트로 내려가 정착한 후 이방인으로서 억압받았다고 확신하며 주장합니다. 어느 시점에서 그들은 강제 노동에 동원되어 이방인으로서 억압받았을 것으로 추정됩니다. 그들 중 일부는 후에 탈출하여 사막에서 신성한 존재와의 초월적 체험을 고백했습니다. 그 후 그들은 또는 그들의 후손들이 가나안으로 들어갔고, 사르나(Sarna)에 따르면 그곳에서 다른 민족들과 합류하여 성경 속 이스라엘 민족이 되었다고 주장합니다.
유대 역사학 교수이자 개혁파 랍비로서, 역사적 자료와 상충된다는 이유로 이 이야기를 무시하는 것은 핵심을 놓치는 것입니다. 토라를 역사학의 비판적 기준으로 평가하는 것은 불공평합니다. 왜냐하면 토라는 학자들이 과거에 일어난 일을 공정한 시각으로 재구성하려는 시도를 담은 역사서가 아니기 때문입니다.
오히려 토라는 특정한 영적·도덕적 관점을 함양하기 위해 구성된 이야기들을 엮어낸 것입니다. 그러므로 하나님이 갈대 바다를 갈라놓으셨을 때, 나는 해리 포터 같은 책을 읽을 때처럼 입을 벌린 아이처럼 맹목적으로 고개를 끄덕일 것을 스스로 기대할 순 없습니다.
저는 문자주의(literalism)나 근본주의(fundamentalism)에 얽매이지 않는 자유주의자이자 헌신적인 유대인으로서, 이 매체에 담긴 메시지를 파악하려고 노력합니다. 제게 있어 이 본문은 하나님께서 이스라엘 백성의 안녕에 지대한 관심을 갖고 계시다는 것을 보여주기 위해 자연의 섭리를 거스르실 수 있음을 주장하는 것입니다. 그리고 이러한 관심은 시대를 초월하여, 나아가 우리 시대까지 이어지기를 간절히 바랍니다.
유대력에서 출애굽 사건이 눈에 띄게 중요하게 여겨지고 존중받는다는 사실은, 이 사건이 해마다 우리에게 이성적인 당혹감과 함께 영적인 기쁨을 안겨주며, 믿음으로 남을 것임을 보장합니다.
By Rabbi Carole Balin
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