에이브러햄 링컨의 국무장관이 예루샬라임에 갔을 때
유대교와 예루샬라임의 유대는 고대부터 이어져 내려온, 깨지지 않는 끈끈한 관계이며, 한 해 중 가장 슬픈 날뿐 아니라 언제나 변함없이 이어집니다.
1870년 8월, 미국의 정치가이자 전 주지사, 상원의원, 그리고 에이브러햄 링컨 대통령의 국무장관이었던 윌리엄 H. 시워드(William H. Seward)는 양녀 올리브 리즐리 시워드(Olive Risley Seward)와 함께 14개월간의 세계 여행을 떠났습니다. 그들은 일본, 중국, 인도네시아, 인도, 레반트, 그리고 유럽을 방문했고, 1871년 가을 귀국 후 여행기를 집필하기 시작했습니다. 약 800페이지에 달하는 이 책, 《윌리엄 H. 시워드의 세계 여행기(Travels Around the World)》는 1873년에 출간되어 베스트셀러가 되었습니다.
최근 시워드(Seward)의 책을 구했는데, 그가 예루샬라임에서 목격한 것을 묘사한 부분이 특히 감동적이었습니다. 특히 이번 주는 유대력에서 가장 슬픈 날로 마무리될 예정이라 그의 묘사는 더욱 의미심장하게 다가옵니다.
티샤 베아브(תִּשְׁעָה בְּאָב), 즉 아브월 9일은 유대 역사상 가장 끔찍한 재앙들이 일어난 날입니다. 기원전 586년, 이 날 바빌로니아 군대는 4세기 동안 유대인들의 삶의 중심지였던 예루샬라임의 제 1성전을 파괴했습니다. 이후 제 2성전이 재건되었지만, 서기 70년 같은 날 로마 군단에 의해 다시 파괴되었습니다. 이 파괴는 20세기 나치 홀로코스트 이전까지 유대인에 대한 최악의 대량 학살과 노예화를 촉발했습니다.
다른 재앙들도 아브월 9일과 겹쳤습니다 . 1290년 영국 유대인 추방과 1492년 스페인에서 세례를 거부한 모든 유대인이 추방된 훨씬 더 참혹한 사건이 그 예입니다. 제1차 세계 대전은 1914년 티샤 베아브에 발발하여 히틀러의 집권으로 이어지는 일련의 사건들을 촉발시켰습니다. 그리고 1941년 운명의 그 날, 나치 사령관 하인리히 히믈러(Heinrich Himmler)는 유럽 유대인 말살 작전인 "최종 해결책(Final Solution)"을 실행할 승인을 받았습니다.
유대인의 삶에서 이보다 더 슬픔에 잠긴 날은 없습니다. 2,000년이 넘는 세월 동안 독실한 유대인들은 이 날을 기억하여 25시간 동안 음식과 물을 금식해 왔습니다. 전 세계의 회당에서는 가족들이 해질녘에 모여 바닥에 앉아 성경의 예레미야애가를 낭독하며 금식을 시작합니다. 예레미야애가는 예루샬라임의 (첫 번째) 파괴와 그 뒤를 이은 디아스포라를 애도하는 슬픈 노래 모음입니다.
나폴레옹(Napoleon)이 아브월 9일에 유대교 회당 앞을 지나가다가 안에서 들려오는 울음소리에 대해 물었다는 이야기가 전해집니다. 유대인들이 18세기 전에 파괴된 성전과 도시를 애도하고 있다는 말을 듣고, 나폴레옹은 그토록 오랫동안 상실을 슬퍼할 수 있는 민족이라면 언젠가 다시 그 땅에서 번영할 것이라고 말했다고 합니다.
나폴레옹에 관한 이야기는 사실이 아닐 수도 있습니다. 하지만 1871년 여름 시워드(Seward)가 예루샬라임을 방문했다는 사실이나, 그곳 유대인 주민들이 자신들의 영원한 도시가 훼손되는 모습에 얼마나 큰 슬픔을 느꼈는지에 대한 이야기는 사실일 것입니다.
시워드(Seward)가 살던 시대의 예루샬라임은 수 세기 동안 이슬람 강대국인 오스만 제국(Ottoman Empire)의 일부였습니다. 하지만 시워드(Seward)가 지적했듯이, 유대인들은 그 도시에서 가장 큰 인구 집단을 이루고 있었습니다.
그는 “무슬림(Muslims)은 4,000명으로 오마르 모스크(Mosque of Omar) 전체를 포함한 북동쪽 구역에 거주하고 있다. 유대인(Jews)은 8,000명으로 남동쪽 구역에, 아르메니아인(Armenians)은 1,800명으로 남서쪽 구역에, 그리고 기타 기독교인(Christians)들은 2,200명 으로 힌놈(Hinnom) 계곡이 내려다보이는 북서쪽 구역에 거주하고 있다”라고 썼습니다. 오늘날 팔레스타인 선전가(Palestinian propagandists)들은 유대인을 예루샬라임의 침입자로 묘사하기 위해 총력을 기울이고 있습니다. 그러나 실제로는 3,000년 동안 예루샬라임에는 거의 끊임없이 유대인들이 거주해 왔습니다. 예루샬라임 인구는 적어도 1800년대 초부터 유대인이 대다수를 차지해 왔습니다.
전 국무장관은 자신과 동료들이 예루샬라임에서 보낸 마지막 날을 “도시를 건설하고 세운 유대인들, 그리고 그 도시의 재앙과 황폐함 때문에 더욱 도시에 애착을 갖는 유대인들과 함께” 보냈다고 회상했습니다. 금요일 오후, 유대인들이 서쪽 벽에 들어갈 수 있는 유일한 날이었는데, 시워드(Seward)는 그들이 “사랑하는 도시의 함락을 애통해하며 주님께 도시가 회복되기를 기도하는 모습”을 보았다고 했습니다. 비가 오든 해가 뜨든, 그들은 매주 금요일마다 어김없이 그곳에 모인다고 그는 덧붙였습니다.
그들은 이른 아침에 모여듭니다. 노인과 젊은이, 남자와 여자, 어린아이들, 가난한 사람과 부유한 사람, 각자 가장 좋은 옷을 차려입은 그들은, 그들이 온 다양한 민족만큼이나 서로 어울리지 않는 모습을 보입니다.
그들은 각자 예레미야 애가를 정성껏 보존하고 정교하게 제본한 랍비들을 데리고 옵니다. 랍비들은 각자의 언어로 된 애가든, 원문인 히브리어로 된 애가든 책을 가져옵니다. 그들은 몇 시간 동안 예언자의 시적인 언어를 읽고 낭송하며, 벽을 손으로 치고, 돌에 입맞추고 눈물을 흘리며 슬픔을 쏟아냅니다. 이것은 단순한 형식적인 의식이 아닙니다. 우리가 그 모습을 지켜보는 몇 시간 동안, 불경스럽거나 무관심한 행동은 단 한 번도 찾아볼 수 없었습니다.
자신이 목격한 것에 감동받은 시워드(Seward)는 자신이 함께 앉아 있던 유대인들이 보여준 "깊은 슬픔과 경건함의 엄숙함"을 이해할 수 있는 미국인은 거의 없을 것이라고 썼습니다. 그는 한 세기 안에 유대인들이 예루샬라임의 주권을 장악하게 될 것이라고 믿었을까요? 아니면 유대 민족의 길고 긴 역사 동안 예루샬라임을 지배했던 다른 모든 제국들, 즉 히타이트, 바빌로니아, 그리스, 페르시아, 로마, 맘루크, 십자군처럼 오스만 제국이 역사의 뒤안길로 사라질 것이라고 믿었을까요? 아마도 그렇지 않았을 것입니다. 하지만 그가 그날 "입맞춤과 눈물로 돌을 적시던" 유대인들은 분명히 그렇게 믿었을 것입니다
유대인들은 결코 그 믿음을 잃지 않았습니다. 시편 137편의 애절한 구절, "내가 예루샬라임을 잊으면 내 오른손이 그 기술을 잊게 하소서"는 바로 그런 내용입니다. 그 어떤 민족도 한 도시에 이처럼 깊은 유대감을 가져본 적이 없습니다. 유대교와 예루샬라임의 유대는 고대부터 이어져 내려온, 깨지지 않는 끈이며, 한 해 중 가장 슬픈 날뿐 아니라 언제나 변함없이 이어집니다.
By Jeff Jacoby
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