[혜진 양은 2005년(대학 4학년 1학기)에 접어들자 취업을 위해 중국어를 해야겠다는 판단을 했고 어학연수를 신청했지만 중국어 테스트에서 전년도처럼 또다시 고배를 마셨다.
하지만 운이 좋았는지 합격자 중에 포기하는 사람이 생겨 대신 어학연수에 참가할 수 있었다. 어학연수를 하는 곳은 대련의 수산학원(水産學院)이라는 곳이었다.
2005년 3월 대련의 수산학원에서 어학연수가 시작되었다.교육은 초급반에서 받게 되었고, 중국어를 처음부터 다시 학습하게 되었다. 생활은 기숙사에서 하게 되었는데 그 학교에는 한국인이 어학연수를 온 8명 외에는 없었다.
한 달 정도 지나자 중국학생들을 사귀게 되었고, 같은 반을 쓰는 한국학생 2명과 중국학생 5명이 함께 어울렸다.오전 수업시간 4시간을 제외하면 학교수업이 끝나고 중국친구들과 점심식사를 하고 함께 운동을 하거나 도서관에서 잠시 공부를 하거나 하는 식으로, 잠자고 학교 수업하는 시간 외에는 모두 중국친구들과 어울리는 시간이었다.
놀기를 좋아하는 해경 양이었기 때문에 자연스럽게 중국친구들과 계속 어울렸다. 그런 시간들을 제외하면 공부하는 시간은 수업 외 2-3시간이었다. 이 시간은 주로 학교수업을 예습하는 것이었고, 모르는 단어들을 복습하는 정도였다. 그리고 별도의 HSK공부는 거의 하지 않았다.
중국 현지에서 중국친구들과 함께 한 1학기 동안 중국인을 만나 긴장하지 않고 회화하는 정도의 수준에 올랐다는 느낌이 들었다.
1학기가 끝나고 여름방학 기간에는 10일 정도 중국친구의 집인 내몽고에 놀러갔다가 어머니가 편찮으셔서 20일 정도 한국엘 다녀왔다. 1개월 정도 거의 공부를 하지 않았기 때문에 다시 중국에 돌아왔을 때는 공항에 마중 나온 중국친구들을 보면서 중국말이 잘 나오질 않는 자신을 보고 놀랐다.
9월부터 2학기 어학연수가 시작되었다.
좀 무리가 있긴 했지만 수준이 높은 학생들과 공부를 하는 것이 도움이 된다는 판단 하에 과감하게 중급반에 지원했다. 초급반에 그대로 남아 좀 편안한 수업을 할 수도 있었지만 학습에는 전혀 도움이 되지 않는 방법이라 판단했다.
그러나 중급반에 가자 수업을 알아들을 수 없었다. 2주 정도 지나 겨우 자주 쓰는 말들을 알아듣게 되었고, 철저한 예습을 하며 한 달이 지나자 비로소 수업에 익숙해지게 되었다.
2학기는 사실 연말에 있을 초중급 HSK 시험이 있었고, 중급반 과정이 예습 없이 임하기가 어려워 1학기 때보다 긴장을 하게 되었기 때문에 중국친구들과 노는 시간을 줄이고 도서관에서 함께 공부하는 시간을 늘려나갔다.
이때의 하루 일과는 오전 4시간 수업 후 오후 7시 정도까지 중국학생과 도서관에서 공부하는 것이었다. 예습과 복습을 1-2시간 정도 했고, 나머지 시간은 HSK 초중급 시험을 준비했다. 교재는......]
우리는 혜진 양의 사례를 보면서 몇 가지 학습법을 찾아낼 수 있다.
첫째, 반드시 예습하라!
혜진 양의 경우 공부를 많이 하지 않은 초창기 유학시기에도 반드시 예습을 한 것을 알 수 있다.
예습은 수업시간에 집중력을 높여준다. 예습하면서 몰랐던 내용을 알기 위해서, 혹은 예습 중에 새롭게 안 내용을 확인하는 과정을 통해 학습자는 흥미를 잃지 않게 되고 호기심 충족을 위해 더 집중하게 되는 것이다.
또한 어학시간은 발표가 많게 되는데 발표시간에 발표를 통해 자신의 실력을 테스트하고, 평가받으면서 성취감도 느끼게 되어 학습의 효과를 최대화 할 수 있는 것이다.
만일에 예습 없이 따라가기 힘든 수업시간임에도 예습을 하지 않는다면 그것은 곧바로 어학의 실패로 이어질 것이다. 반면 자신보다 한 단계 높은 수준의 반을 택해 공부하더라도 철저한 예습을 통해 학습한다면 실력을 업그레이드 시킬 수 있는 첩경이 될 수 있는 것이다.
반드시 예습하는 것, 그것이 학교수업을 성공으로 이끄는 첫째 비결이다.
둘째, 복습을 병행하라!
어학은 반복을 통해 이루어지는 학습이다. 반복 없이 어학에 성공할 수 없다. 아는 내용이라도 반복을 통해 뇌와 입에 익숙해져야 자기 것이 되었다고 할 수 있다. 이처럼 너무나도 당연한 진리를 간과해 실패하는 사례가 비일비재하다.
예습이 뇌의 문을 열고 지식을 넣는 것이라면 복습은 지식이 나오지 못하게 뇌의 문을 잠그는 것이라고 할 수 있다.
셋째, 학습단계와 수업 수준에 따라 학습법을 달리 하라!
중국어공부를 처음 시작했을 때는 사실 학교에서 배우는 내용이 많지 않고 어렵지도 않다. 따라서 교과서를 위주로 하는 공부보다는 중국인들과 자주 접하며 중국어에 대한 친숙함과 자신감을 키우는 것이 중요하다. 혜진 양의 경우 이것은 아마도 그녀가 의도적으로 그렇게 했다고 보기는 어려울 것이다.
그러나 초기에 중국인과 잦은 접촉을 통해 중국어에 대한 자신감과 흥미를 기르는 것은 대단히 중요한 일이 된다.
분명한 것은 그녀가 만일 초기에 중국인을 사귀기보다 학교학습에 충실하여 간단한 중국어책 내용을 가지고 예습과 복습만을 반복했다면 그리 단기간에 좋은 성과를 내기는 어려웠을 것이다.
어린 아이가 언어습득을 할 때 무분별하게 엄청난 어휘를 쏟아내는 어른들의 언어 환경에 일정기간 이상 노출되면서 자연스럽게 언어를 익히듯 혜진 양은 스스로를 그런 환경에 노출시킨 것이라고 할 수 있다.
그러나 기본적인 회화가 가능해진 이후에 혜진 양은 과감하게 한 단계 업그레이드를 위해 수준이 높은 중급반을 신청한다. 이때부터는 공부하는 방법이 달라진다.
예습 없이는 학교수업을 따라갈 수 없게 되자 생활패턴을 바꾸면서 학교수업이 원활하게 되도록 예습과 복습시간을 늘려나갔다. 언어 환경에 익숙해진 이후에 한 단계 높은 학교수업을 선택해서 거기에 자신을 적응시킴으로써 실질적인 언어수준의 향상을 가져온 것이라고 할 수 있다.
넷째, 큰소리로 선생님을 따라 하라!
수업시간에 선생님을 따라 책을 읽거나, 간단한 문장을 따라 읽을 때는 큰 소리로 하자. 큰소리를 말해야 상대방이 알아들을 수 있다. 그러기 위해서는 발음을 정확히 알고 있어야 한다. 우리는 큰 소리로 말하는 것이 쉽다고 생각하지만 결코 그렇지 않다. 발음을 정확히 모른다면 결코 큰소리로 말할 수 없다. 따라서 그것이 습관화되어야만 외국인이 알아들을 수 있을 정도로 말할 수 있고, 모르는 발음이 나왔을 경우에 주의를 기울여 듣고 익히게 되는 것이다.
우리 주위에는 영어건 중국어건 10년 이상을 공부하고도 말 한마디 못하는 경우가 너무나 많다. 그래도 시험을 치면 높은 점수를 받을 수 있다고 자랑한다. 그러나 천만의 말씀이다.
이제 언어시험의 추세는 말하는 것을 테스트하는 것으로 바뀌어 가고 있고, 말을 잘하지 못하는 사람이 결코 언어를 잘한다고 할 수 없다. 잘 듣고 크게 따라하는 학습을 통해서 우리는 듣기능력과 말하기 능력을 동시에 향상시킬 수 있다. 입에서 우물거리지 말고 큰 소리로 말하는 연습을 하자. 교실이야말로 이 훈련하기에 가장 적합한 곳이다.
다섯째, 매사에 적극적으로 임하라!
혜진 양과 나는 같은 반에서 학습했다. 그녀가 일관되게 수업시간에 지켜간 원칙이 있다.
그것은 선생님이 질문을 했을 때 거의 매번 그녀는 대답을 하고 있었다는 것이고, 발표나 문제풀이에서도 매번 적극적으로 나서고 있었다는 것이다.
그녀는 수업시간에 누구보다도 발표를 많이 했고, 가장 앞자리에서 적극적으로 수업에 임했다. 같은 기간 수업을 받으면서 다른 학생들보다 발음이나 실력 면에서 월등하게 향상되는 것을 나는 지켜볼 수 있었다.
어학은 결코 과학이나 수학이 아니다. 조용히 머릿속으로 생각한다고 해서 잘되는 것이 아니다. 적극적으로 활용해야 한다. 이 점을 잊어서는 안 되겠다.
- 끝 -
이기수의 페이퍼 한꺼번에 보기
http://paper.cyworld.com/1000315718
이기수의 싸이홈피 www.cyworld.com/rake4
