도대체가 이해가 안됬다.

어딘가 불편한 것도 아닌 것 같은데

왜 저리 열심히 침을 뱉어 재끼는 지.

남자들(특히 중 고딩 남자아이들)이 열심히 침을 뱉고

양간에 세상의 온 시름을 담고 있는 듯한 고독한 사자의 얼굴을 보이는 데에는

필시 심리적인 이유가 있겠다 싶었다.

그리고 나는

남자아이들이 침을 뱉는 행위가

개들이 전봇대에 실례를 하는 것에 버금가는 행위가 닐까 싶었다.

이를테면, 이런거라는 거다.

개들이 실례를 함으로써 열심히 영역 표시를 해야만 된다고 느끼듯,

남자아이들은 침을 뱉음으로써 자신을 내세워야 한다고 믿는 거다.

그리고 이 믿음에는 두 가지 이유가 있다.

하나는 그들이 나약해서이고

다른 하나는 그들이 나약함에도 불구하고 나약하면 안된다고 생각하기 때문이다.

그러기에 나약한 자신을 방어해야할 필요성을 느낀 그들은

나약한 이들이 할 수 있는 최상의 방어인 '공격'의 태세로써 침을 뱉는 거다.

나의 가설이 맞다면,

그들이 진정 강해지면 구태어 침을 뱉는 행위를 통해 자신을 내세울 필요성을 못느낄 것이라고 할 수 있겠다.

아직 강해지지 않았지만 강해야한다는 압박을 받은 아이들은

'외유내강'이 아닌 '외강내유'의 상태에서 강한 '척'을 위해 침을 뱉는다.

겉과 속이 달라도 너무 다르기에, 나약한 속을 강한 '척의 겉으로 보상하는 심리인 셈이다.

이는 마치

의리라는 게 없기에 더 의리를 강조하는 동네 깡패들과도 닮아있고,

가족 사랑이 무너질 때 가족과 사랑을 유난히 강조하는 시대상을 연상시키기도 하고,

위계질서가 안 잡힐 때 기강을 강조하려고 애를 쓰는 것과도 관련된다.

길거리에서 열심히 침을 뱉으며 고독한 사자의 얼굴을 한 아이들을 보며

나는 그런 결론에 도달했다.

있고 싶은 내적 힘의 결여되어 있기 때문에

남자아이들은 침을 뱉는다고.