◇ 스포츠 음료의 역사
1965년, 미국 플로리다대학 미식축구 선수단은 리그 우승을 위해 비밀 무기를 준비하고 있었다. 그것은 경기력을 향상시키기 위해 개발한 전해질(물 등의 용매에 녹아 이온화하여 음양의 이온이 생기는 물질) 음료였다.
경기 중 흘린 땀으로 없어진 신체의 이온(그리스어로 ‘가다’라는 뜻이며 전기를 띤 원자 또는 원자단을 말한다. 양(陽)의 전기를 띤 것을 양이온, 음(陰)의 전기를 띤 것을 음이온이라 함.) 을 개선하려 했던 것이다.
이 음료는 드디어 팀을 우승으로 이끌었고 상품화 되어 세계시장을 석권 지금까지 가장 잘 팔리는 스포츠 음료의 자리를 지키고 있다.
스포츠 음료를 개발하기 위한 노력은 꽤 오래 전부터 있어 왔다. 1940년대 중반부터 스포츠 과학자들은 운동 중 탈수를 막기 위한 방안을 연구하기 시작했다. 장시간의 운동 중에 수분을 충분히 공급해 주면 몸 속 온도를 내려주고 경기력을 향상시킨다는 것이 알려진 것이다.
이렇게 해서 개발된 스포츠 음료가 이제 선수들뿐 아니라 일반인들도 즐겨 마시고 있다.
◇ 스포츠 음료의 효과
운동이나 격렬한 활동을 하면 신체는 열을 외부로 방출하기 위해 땀을 낸다. 그러나 땀은 물로만 되어있는 것이 아니라 그 외에도 나트륨, 칼륨, 염소 등의 전해질로 구성되 있는 것이다.
따라서 장시간의 심한 운동으로 땀을 많이 흘린 경우 수분만 공급해 줘서는 문제가 생긴다. 나트륨 농도가 낮아져 수분이 세포 내로 이동해 혈액량이 감소한다. 이렇게 되면 혈압이 낮아지면서 힘이 들고 근육의 떨림 등을 일으킬 수 있다.
약간의 나트륨과 포도당이 섞인 스포츠 음료를 마시면 이런 문제가 해결된다. 나트륨은 갈증 감각을 지속시켜 수분의 장내 흡수를 빠르게 할 뿐만 아니라 음료 안에 있는 포도당을 함께 운반해 빠른 속도로 인체가 힘을 회복할 수 있도록 해 준다.
미국 스포츠의학회에서는 운동 전후에 소량의 전해질과 2.5%(100㎖당 2.5g)정도의 당이 함유된 음료를 마실 것을 권장하고 있다
◇ 땀을 많이 흘린 후에는 꼭 스포츠 음료를 마셔야 할까?
스포츠 영양 전문가들은 물 대신 꼭 스포츠 음료가 필요한 것은 아니라고 말한다. 심한 운동을 하는 선수들에게는 효과가 뛰어나지만, 힘든 운동을 장시간 하지 않는 일반인들에게는 그다지 효과가 없다는 것이다.
특히 살을 빼기 위해 운동하는 사람들이라면 스포츠 음료에 5% 안팎의 수화물(물질에 물 분자가 결합한 것)이 들어 있다는 것을 명심해야 한다. 스포츠 음료를 마시면 살을 빼기 위해 운동을 더 많이 해야 한다는 것이다.
다시 말해서 1시간 이상 지속되는 지구성 운동을 하지 않는 경우라면 스포츠 음료를 마실 필요가 없다는 결론이 된다.
◇ 운동 전부터 물은 꼭 마셔라
땀을 많이 흘리는 여름에는 운동 전후와 운동 중에 물을 꼭 마셔야 한다. 그래야만 땀과 호흡으로 빠져나간 수분을 보충할 수 있다.
갈증을 느낄 때면 이미 탈수가 진행된 상태. 그러므로 운동 시작 20~30분 전 400~500㎖를 섭취해야 한다.
이때 물의 온도는 8~10℃가 적절하다. 그래야만 운동으로 뜨거워진 몸을 식힐 수 있다. 운동 중에도 10~15분 간격으로100~200㎖의 물을 마셔야 한다.
음료수 속에 당분과 전해질이 많이 섞여 있으면 위에서 장으로 이동되는 속도가 느려지므로 전해질이 적게 섞여 있는 음료수가 적합하다.
탄산음료 등에는 많은 양의 당이 들어 있기 때문에 운동 중에 마시는 것은 좋지 않다.
